艾格本以為離開君臨這是非之地回到長城后，依靠著守夜人產(chǎn)業(yè)的財力和在軍團(tuán)中的職務(wù)，他再也不用低聲下氣地費腦筋、靠嘴炮來擺平麻煩或解決困難了。可惜事與愿違，與莫爾蒙司令再度相逢，老家伙交給他的第一個新任務(wù)，就又是要去說服別人幫忙。

幸運(yùn)的是，這回的目標(biāo)還算好對付。

山地氏族部落，依靠在狼林以北的山脈中打獵采集為生，與北境諸侯和守夜人歷來都只有互惠互利的關(guān)系而無利益沖突，關(guān)系親密，天然好感度就為正值。再加上貧窮、性格驕傲、對榮譽(yù)敏感等特性——這樣沒見過世面又好面子的家伙，其實是最容易搞定的對象了。

艾格采取的方案就是，帶著尊敬、禮物和空頭支票前去拜訪。

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和大部分守夜人一樣，莫爾蒙對艾格定期送往長城的“贖金”基本滿意，壓根就沒打算召回、更別提指望這個自己親自任命的“首席后勤官”能自覺回長城了。

所以，當(dāng)艾格出乎所有人預(yù)料地帶著人馬重新出現(xiàn)在黑城堡，還一抵達(dá)就馬上參與戰(zhàn)斗時，不知道他其實是北上來避禍的莫爾蒙頓生此感自己之前的一切提防和控制手段，仿佛都成了以小人之心度君子之腹……艾格現(xiàn)在一躍成了他最器重的下屬之一。

北方人的想法很簡單這樣一個頭腦靈活，論個人對軍團(tuán)的貢獻(xiàn)無人可敵，還肯在長城最危險的時刻主動返回的手下，還有什么理由不信任？

……

當(dāng)艾格出發(fā)前去拜訪山地氏族部落，并向莫爾蒙要求讓詹姆·蘭尼斯特及其部分同伴的護(hù)送陪同時，熊老并沒絲毫猶豫便答應(yīng)下來——之所以點名詹姆，除了考慮到弒君者的身手不凡外，也有“把自己與重要劇情人物綁在一起”的本能習(xí)慣作祟。

在二十名新晉游騎兵和直屬自己的十個侍衛(wèi)陪同下，他先來到了影子塔南部離長城最近，也是山地氏族部落中最大一支菲林特氏族的居住地。

“群山中的”菲林特氏族。之所以要加前綴，是因為在北境冰冷而漫長的歷史長河里，這個龐大的氏族中有些能人走出群山，建功立業(yè)，獲得了城堡、封地和伯爵爵位，從而創(chuàng)立了各自的分支家族——為與寡婦望和菲林特之指的兩個同姓家族作區(qū)分，才必須得強(qiáng)調(diào)“群山中”這個生存之地。

而留在山中的菲林特們往往更喜歡另一個稱謂“最初的菲林特”。

山地氏族的好客名不虛傳，在獻(xiàn)上禮物一套泰溫捐助的身甲、幾柄剛剛開鋒的嶄新鋼制武器、一小堆黑曜石制品和一些來自南方的小玩意……并報上姓名身份后，艾格和詹姆受到了熱烈的歡迎。這幫群山中的人并沒有艾格以為的那樣消息閉塞，十分出乎預(yù)料的——他們不僅聽過自己“異鬼殺手”的名頭，居然連詹姆的外號也說得出來，最有趣的是“殺過兩個國王那家伙”來了的消息，還引來了不少年輕人的圍觀。

氏族首領(lǐng)托根亨·菲林特親自設(shè)宴接待了來訪的守夜人，艾格一輩子都沒吃過這么多山珍野味，酒足飯飽，才向?qū)Ψ秸f明來意。

“這半年來，菲林特氏族也多次遭遇了野人的掠襲……說實話，我們有共同的敵人，很愿意幫助守夜人。”

老菲林特相當(dāng)爽快，一點也沒有推拒的意思——道理很簡單，群山中的菲林特氏族和最后壁爐城的安柏家是北境離長城最近的兩家，長城有什么閃失，他們最先倒霉，他們是一根繩上的螞蚱“但奈德大人的兒子去南方和獅子打仗，族中派了三十個勇士助陣，剩下的漢子本就不多……假如走太多去幫守夜人，我們自己遭遇襲擊時就麻煩了。”

并非拒絕幫忙的借口，而是菲林特氏族確實自身也需要武裝力量的保護(hù)——不是每個從大峽谷翻越到長城南來的野人都是曼斯·雷德派出的精銳，翻過墻后便會目標(biāo)明確地趕去守