和神棍說話就這點不好——和梅麗珊卓一通聊完，艾格仿佛得到了許多有用信息，但又分不清其中有多少是自己被誘導腦補出來的。從接風晚宴上離開，艾格決定先去干點計劃中的、實際有用的事情。

……

把艾莉亞送回安排好的房間，他跑到招待所去見了隨梅麗珊卓和他的追隨者們而來的犯人們。后冠鎮尚未建起地牢，就算有，也不會把身份已經是“守夜人新兵”的政治犯們關進去——在給普通居民們準備的宿舍中，艾格與自己叫得出名字的兩人見了面。

華納·布克威爾，原舊城門守備隊長，鹿角堡伯爵的侄子。那日藍禮攻破君臨，就是他最先率親信士兵放棄所守的城門回頭拿下了紅堡，才讓史坦尼斯無路可退，無奈地將鐵王座拱手讓給了弟弟藍禮。

可惜……才享受了個把月的功臣待遇，隨著藍禮暴斃這家伙又從天堂墜入地獄，一下被送到守夜人這里來。

收益和風險，永遠成正比，任何人都得愿賭服輸。

作為家族重要成員和繼承人之一，如果沒有赴西境滅獅的王領軍“遲遲不回歸勤王”為前提、以及家族的默許和撐腰，華納是不可能敢背叛坐在鐵王座上的國王發動兵變的……按理說，和艾格更熟的布克威爾伯爵本人更該披上黑衣才對。但這些老牌王領家族做事就是這樣滴水不漏任史坦尼斯的法務大臣怎么查，都絕對找不出布克威爾伯爵“授意侄子背叛君王”的任何證據來；而王領軍遲遲不歸又“確實”是沿途遇上了各種各樣的麻煩；加上在藍禮死后變臉重新投向史坦尼斯夠果斷而迅速……

總之，布克威爾家族通過斷腕的方式，和前一次站錯隊一樣——在付出慘烈代價后，避免了被連根拔起的命運。

賈曼·布克威爾沒撈出去，又送進來一個華納，布克威爾家也真是流年不利……而和鹿角堡的領主有相同情況的，還有其余一堆王領諸侯。

另一個熟人……是艾格助提利昂跑路而被捕時的獄友，亨佛利·希山，來自西境的私生子，為蘭尼斯特家管理在君臨生意的會計。

和王領狀況形成反比的是西境在遭遇圍毆一下回到解放前后，通過宣布中立一下從旋渦中逃了出來……在藍禮死后，泰溫親自寫信給史坦尼斯，請求花重金贖回在君臨之亂中被艾德抓捕的西境貴族。

正打算率軍南下對付黃金團和提利爾家的史坦尼斯在巨大的軍餉壓力下，同意了這筆交易。

從明顯高于正常情況的贖金數額上來看，泰溫其實是變相地向史坦尼斯示好并交了保護費。不過，僅有擁有貴族出身的人才有幸能回西境，像亨佛利這樣的私生子或是平民百姓，就沒那么好運了。

……

“當初誰說‘絕境長城那鬼地方，誰愛去誰去’來著？”艾格對亨佛利開玩笑道，“怎么又變卦決定要加入守夜人了？”

“娘的，有點身份的人都被泰溫贖走了，史坦尼斯又不想養我們這些犯人，居然動了讓我們去龍石島挖礦的主意。”亨佛利滿臉幽怨“我也是在蘭尼斯港長大的，礦工那日子是人能過的么？龍石島這地方連跑都跑不掉——與其鉆在暗無天日的礦洞里干死干活，然后不知道哪天就累死埋骨于荒山……還不如賭一把到長城來，哪怕死，也能得個痛快。”他聳聳肩，承認道“當然——聽說你回了長城才是最主要的原因，兄弟我可是來投奔了，你看著辦吧。”

“哈哈……放心，自然不會虧待了曾經的難兄難弟的。我回頭就問莫爾蒙要人，說什么也得把你這人才弄到后勤部來。”

“人才不敢當，我也就會管管賬罷了。”

贈地，尤其后冠鎮，現在不就缺能管賬的人？亞姆雖然腦子也聰明，但畢竟是礦頭家出生，沒受過專業培訓，讓他一個人負責打理后冠鎮諸多事宜，還要替自