將兩名傷勢較輕的野人拖出牢房，喂飽后告知他們所需傳達的口信，守夜人們從長城上將他們放了下去……被關了許多天的囚犯對重獲自由激動不已，到達地面后飛快離開吊籃，拔腿就跑，很快消失于茫茫鬼影森林中。

隨著三大守夜人據(jù)點、七座新啟用要塞恢復有人駐扎狀態(tài)并建起圍墻，大峽谷和長城線的防御最終連成一體，戰(zhàn)斗的頻率和規(guī)模依舊保持，傷亡每天都在產(chǎn)生，但野人們越過長城進入贈地的希望卻越來越渺茫——通過易形者控制的飛禽走獸，塞外民們確實可以隨時掌握長城守軍的分布和動向，可惜的是與這片大陸上最高質(zhì)量的偵察兵匹配的，是世界上裝備最差、最無紀律的主力部隊……

曼斯·雷德不過是一個守夜人逃兵，將一百個自由民部落聚集到一起帶來長城腳下已經(jīng)是其能力的極限，他黔驢技窮，再無法湊出一支部隊來突破所面對這條高度戒備、每處都有人放哨和巡邏的防線。

只要守夜人們愿意談判的消息被送到這名“塞外之王”的手里，他就算再懷疑、再不情愿，也得接下這根橄欖枝，并作出回應。

主動權(quán)，在守夜人手中。

……

梅麗珊卓及其追隨者們帶來的新兵很快也火線入團，迅速被分配到各個部門投入工作。到目前為止，“后勤部”除了艾里沙·索恩這個名為駐君臨代表，實則完被架空的討厭家伙外，艾格還沒有任何下屬。大概是為此感到過意不去，所以當他開口向莫爾蒙要人時，熊老很爽快地便把亨佛利·希山劃撥給了后勤部。

至此，艾格總算有了個真正的、體制內(nèi)的手下，他將亨佛利任命為“后冠鎮(zhèn)首席后勤官”，配合“鎮(zhèn)長”亞姆工作，負責贈地交易市場的建設完善，分擔后者的壓力。

＊＊＊

忙活了幾天后，艾格終于等來了期待已久的鐵金庫使者。

三名布拉佛斯人在一小隊副武裝的游騎兵護送下來到黑城堡，從新建的大門中騎進來，在場院中央下了馬。

“三位先生，歡迎來到守夜人大本營，黑城堡。”艾格主動迎上去“在下守夜人首席后勤官，我旁邊這位，是守夜人總司令，杰奧·莫爾蒙。”

三名布拉佛斯人中為首那位，一個像竹竿一樣高高瘦瘦，戴著紫色氈帽的人開口了“泰楚·奈斯托斯，這兩位是我的護衛(wèi)。在下受鐵金庫指令，前來為守夜人幫助。”他脫帽鞠躬，“感謝兩位大人及各守夜人兄弟們的招待和護送，希望沒添麻煩。”

“當然沒有，先生，歡迎之至。”莫爾蒙微笑著說，至少這句話是真心的“閣下現(xiàn)在是想進屋享用熱湯和飯菜，抑或去長城頂上參觀？絕境長城在黑城堡段離地高度最大，在此地俯瞰鬼影森林，景致世間獨一無二。”

“毫不懷疑……但俯瞰鬼影森林，我們在東海望已經(jīng)體驗過，從更高幾十尺的地方再看一遍意義實在不大。經(jīng)過一整天鞍馬勞頓，我更偏向于暖和安靜的房間，來談談我們此行目的。”

莫爾蒙會心一笑“明白了，那就去我的書房。瓊恩……去廚房弄點吃的，再拿些熱葡萄酒來。”

……

壁爐里的火勢已經(jīng)減小了許多，但屋子里還是比外面要暖太多，熊老的烏鴉高喊著“玉米！”歡迎他們，眾人掛起斗篷和外套，圍繞著總司令的辦公桌坐下。

艾格等客人坐下后開口了“說來也巧，就幾天前，我還打算要親自前往布拉佛斯，向鐵金庫申請貸款以渡過難關，沒想鐵金庫居然派三位主動拜訪……各位大人，所為何來？”

“不敢稱大人，我們只是鐵金庫的小職員。”話雖如此，泰楚卻高傲地昂著頭，他確實有這個資格。“我們來此目的很明確，布拉佛斯的大人物們聽說了長城正面臨的麻煩，授意鐵金庫力所能及的幫助——我們將為守夜