“瓊恩，莫爾蒙司令會在這關(guān)頭出意外誰也想不到，這是哪個人的責(zé)任或錯誤我在這里不想談。逝者已矣，生者仍要繼續(xù)過日子。毫不夸張地講，現(xiàn)在，守夜人正處在前所未有的危險關(guān)頭，我需要你的幫助。”

瓊恩的冰原狼白靈如今長得如此巨大，像一頭披著白毛的小牛，若非彼此已經(jīng)相當(dāng)熟稔，艾格真有點怕它。它安靜地蹲在私生子身邊，用通紅的眼睛好奇地盯著艾格看……比起這頭鎮(zhèn)定的野獸來，它的主人卻似乎仍處在因莫爾蒙突發(fā)意外而陷入的茫然中，瓊恩看著艾格一副如臨大敵的模樣，咽了口唾沫“有這么……夸張嗎？”

艾格點點頭“有！贈地安置計劃幾乎賭上了守夜人以及守夜人產(chǎn)業(yè)的一切，它一旦開始，就沒有回頭路可走。等莫爾蒙司令的葬禮結(jié)束，守夜人第九百九十八任司令的選舉就會開始，萬一最終哪個反對接納野人的指揮官上位……打算推翻前任進(jìn)行到一半的贈地安置計劃，你覺得會發(fā)生什么？”

“我們前面做的許多事情都成了白費力氣。”瓊恩一下打起精神來“可……野人……嗯……我是說新贈地民們已經(jīng)被放進(jìn)了長城。如果贈地安置計劃被推翻，那新的司令會怎么處置他們呢？”

“這才是問題所在，我打算讓他們?nèi)谌胭浀兀蔀槠咄鯂淖用瘢@是最理想的方案。可你猜猜波文·馬爾錫在想什么？——拿了他們的糧食就翻臉，還要把他們趕回長城北面去！”

“這怎么可能？”

“當(dāng)然不可能，從野人們的立場上來看，這無異于要他們?nèi)ニ退溃m然沒收了武器，但他們抄起木棍也會和守夜人拼命；而從守夜人的立場上來看呢，把野人趕回長城北面無異于給異鬼增加兵力，我寧肯把他們殺了，也不會放他們中任何一個回長城北面去。”

“殺了？”瓊恩嚇了一跳，“可我們已經(jīng)把他們請進(jìn)了長城，雖然沒給每個人都發(fā)面包和鹽吃……但，從某種意義上來講，他們也是我們的客人吧，違背賓客權(quán)利，會被詛咒的！”

“詛咒……呵呵。理論上是這樣，但一想想這幫客人才進(jìn)我們‘屋子’沒幾天，就把我們的家主用石頭砸死了，到底是誰先違背了賓客權(quán)利？”

“這不是一回事，殺害莫爾蒙大人的只是新贈地民中的一個或幾個，就這樣將這三萬人都視為敵人……豈不是……”瓊恩緊張起來，連說話都結(jié)巴了，支吾了半天沒想出合適的詞來。

艾格本就是嚇唬他，見狀也趕緊擺手“你說得沒錯，但很遺憾，這話你和那些仇恨野人的兄弟說不通。世上能像你我這般在這種事情發(fā)生時還保持理性思維的人實在不多……在大部分兄弟眼中，就是‘野人’殺害了莫爾蒙司令，而從某種程度上來講，確實如此，你很難指責(zé)兄弟們這么想……所以，現(xiàn)在最關(guān)鍵的就是，要讓一個腦子清楚，且站在我們這一方的人當(dāng)上總司令。”

瓊恩趕緊點點頭“有道理，那我能做什么？”

“莫爾蒙司令生前曾將你作為接班人來培養(yǎng)，我在長城的時間比較短，不太清楚這里面的道道……我要你告訴我，如果現(xiàn)在要你去競選總司令，有幾成把握?”

……

“一成都沒有。”瓊恩老實答道，“莫爾蒙大人確實有教我如何當(dāng)一個指揮官，但光知道要怎么當(dāng)可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……最終還是得通過體兄弟的選舉來決勝負(fù)。貴族身份，在守夜人軍團(tuán)多年服役的資歷，還有能力、人脈和魅力……這些才是競選總司令的關(guān)鍵……而這幾項里，我似乎只能勉強(qiáng)占上半條。比我更有資格競選總司令的大有人在……影子塔的丹尼斯·梅利斯特爵士，東海望的卡特·派克……哪怕就是黑城堡的波文·馬爾錫，這些老人曾經(jīng)和莫爾蒙大人競選總司令，只是熊老占了曾統(tǒng)治熊島、身份高貴又管理經(jīng)驗豐富的便宜才勉強(qiáng)勝出……我不可能是他們對手。”