在新司令沒有誕生，高層內部也無法達成一致的情況下，守夜人軍團此刻就像一頭沒有大腦的巨獸，各個部位都在所屬“次級神經中樞”的指揮下運作……至于各個高層官員能指揮得動多大一部分軀體，就只能是八仙過海，各顯神通了。

也非部都是壞消息——除了一堆來者不善的影子塔和東海望來客，艾格很意外地得知自己居然還有一批先前沒有聯絡上的支持者，莫爾蒙在山地氏族民入駐長城后啟用了七座廢棄但還算完整的要塞，在野人通過長城后又啟用了幾乎已成廢墟的另外九座……前七座由山地氏族入駐的要塞，莫爾蒙每座都派駐了五到十個不等的守夜人進行監督領導，后九座原計劃等新增地民安頓好后同樣派遣黑衣兄弟前往監督管理……原本連人選都挑好了，只等出發，結果一切的一切都因為莫爾蒙出意外而擱淺——這些已經或即將入駐新啟用要塞的士兵和中低層軍官，此刻就成了贈地安置計劃的堅定擁護者。

關于這幫人為何會突然支持艾格，其實也談不上什么覺悟或大局觀……原因很簡單，兩個字利益。

……

那些已經或即將被派駐其它要塞的黑衣兄弟，在黑城堡不過是大頭兵或小隊長一個，可一旦被派遣到其它要塞，不僅明面上的身份頭銜立刻上升為“要塞指揮官”，而且脫離了黑城堡內諸多大領導的監視。不僅日常活動更自由輕松，還能管理指揮成百上千的新增地民……只要稍微有點手段，撈點小油水改善下生活不成問題。

出于這些原因，當這幫人聽說艾格并不參與總司令競選，下一任總司令無論是誰，都將終止增地安置計劃時，有多失望和不滿，可想而知。

幸好，長夜堡的指揮官在選舉開始前找到了艾格，質問他為何不參與競選……聊了幾句，艾格很快發現自己還有一幫隱藏的盟友。他迅速穩住對方的情緒……并將自己的計劃稍稍透露，告訴他們只要按自己的安排做，增地安置計劃絕不會停止。

艾格很快聯絡并爭取到了十多個非守夜人駐守的要塞指揮官或選舉代表……這幫人掌握的票數雖然不過幾十個，但在守夜人屢次獲得人員補充后總數才勉強破千的情況下，也是一股不容小覷的力量。

＊＊＊

收拾好莫爾蒙總司令的骨灰后，繼任者的選舉很快在黑城堡大廳舉行，除了執勤哨兵外，在要塞內的大部分人都集中到了其中……但艾格并未前往——怕和那幫對頭碰面是一方面，但更主要的，還是他忙于籌劃守夜人勢力南下的計劃。

沒有總司令的下令配合，首席后勤官顯然無權指揮首席事務官，波文·馬爾錫已經封閉了黑城堡的倉庫，拒絕出售任何物資給前來采購的野人……值得慶幸的是，由于黑城堡的地窖大小不夠，前些日子野人通過長城時上繳的物資有部分被運往了后冠鎮儲藏，加上艾格在鐵民入侵前從北境緊急采購的部分，后冠鎮的物資量暫時充足。

他發布了消息塞外進入的新贈地民前往后冠鎮采購物資，原山地氏族民前往黑城堡——至少，波文·馬爾錫沒什么借口不喂飽相處了多年的朋友。

黑城堡和后冠鎮兩地的物資量不相上下，艾格能調動的甚至要略多……但前者只需供給幾千人，后者卻要養活數萬。若不趕緊想法解決燃眉之急，構建贈地小社會的計劃，很快就會在糧食壓力下崩盤。

成百上千的氏族民和野人已經在艾格的征召下聚集到了后冠鎮外，在后勤部據點的墻外空拿工資住了幾日，只等雇傭他們的人一聲令下便可啟程前往任何地方進行任何工作，事情不能一拖再拖……只要確保黑城堡這邊短期內選不出新任總司令，艾格心想……自己也許是時候該再離開一些日子了。

……

大廳方向的吵鬧聲響得關著門都能聽見，熬了一下午，傍晚時分山姆送來