這大概就是“舊的不去，新的不來(lái)”？

黑城堡學(xué)士安詳?shù)纳袂榘凳局ナ罆r(shí)應(yīng)該沒(méi)什么痛苦，艾格只能在心中這樣自我安慰。他這個(gè)新任總司令剛剛選出，連就職演講都沒(méi)進(jìn)行，更未對(duì)伊蒙學(xué)士的去世做任何準(zhǔn)備，再加上各路牛鬼蛇神都在場(chǎng)……

思慮再三，他最終沒(méi)在葬禮上發(fā)言，而是由首席游騎兵和山姆這個(gè)伊蒙學(xué)士的“親傳弟子”致辭。

兩人語(yǔ)氣沉重地回顧完老學(xué)士的一生，并宣布“他的守望于斯結(jié)束”后，墊在尸體下的木柴被火把點(diǎn)燃，橙黃色的火苗在油料的助燃下嗖一聲便從引燃點(diǎn)竄出、爆開(kāi)，迅速蔓延到整個(gè)柴堆。

這里是黑城堡，守夜人們?cè)驹撚刑锥Y儀埋葬死者，但自從投降野人證實(shí)已經(jīng)埋葬的死人依舊能變成尸鬼從地下鉆出來(lái)后，守夜人們便開(kāi)始逐漸認(rèn)同并接受塞外的通常做法以火葬取代其它處理逝者的方式。

巧的是，這也是伊蒙遺囑里要求處理自己遺體的方式。

火光漸漸照紅了圍觀者的臉，更倒映在他們的眼中。幾路人馬各懷心事，俱都默不作聲，只靜靜盯著漸漸被火焰吞沒(méi)的伊蒙學(xué)士。

……

波文·馬爾錫、奧賽爾·亞威克等黑城堡本土勢(shì)力聚成一團(tuán)，苦思冥想著該怎么打破僵局，與原先反對(duì)、最終卻硬生生殺出一條路來(lái)贏下選舉的艾格緩和關(guān)系，順便表表忠心。

而一周前冒著生命危險(xiǎn)去告了艾格一狀的約恩·羅伊斯，直到現(xiàn)在仍不明白自己的行動(dòng)為何反而促成了敵人的勝利。

在眾人盡皆默哀的當(dāng)下，他氣憤到幾乎發(fā)抖。

“約恩，丹尼斯那家伙已經(jīng)寫(xiě)信過(guò)來(lái)，明確告訴我艾格不會(huì)把我們?cè)趺礃恿恕Ｄ憔蛣e再出頭了，保持低調(diào)，我會(huì)庇護(hù)你。”

“丹尼斯的話(huà)你也當(dāng)真？若無(wú)他的背叛反水，艾格這種小人哪來(lái)機(jī)會(huì)上位？”

“不要再說(shuō)了，約恩！”卡特壓低聲音喝道“丹尼斯本就不是我們的人，哪來(lái)的背叛？至于艾格，我和你一樣討厭他，但不管怎么樣，他現(xiàn)在贏了就是贏了，艾格現(xiàn)在是守夜人軍團(tuán)總司令，掌握著體守夜人的生殺大權(quán)。你要么就造反推翻他，要么就無(wú)條件地服從，長(zhǎng)城不比南方任何地方，沒(méi)有第三條路可走！之前所發(fā)生的一切可以說(shuō)是為了競(jìng)選，從現(xiàn)在起，不要再給他把柄整你了！”

約恩明白卡特是為自己好，不再說(shuō)話(huà)，只恨恨地盯著火堆，暗暗捏緊拳頭。

“你放心，待葬禮一了，艾格必然要燒他上任的幾把火。若是他當(dāng)眾宣布撤我東海望指揮官的職，或是堅(jiān)決要把你調(diào)走以方便下黑手，我當(dāng)場(chǎng)剁了他。”卡特同樣目不斜視地看著火堆，從牙縫里擠出一句話(huà)來(lái)“弒君者業(yè)藝驚人，不服也得服。但我倒不信，艾格這整天琢磨著陰謀詭計(jì)的家伙，也能擋得住我的戰(zhàn)斧。”

＊＊＊

同樣盯著火堆的，還有一大堆滿(mǎn)懷期待的改革派支持者、對(duì)前路感到迷茫的普通中立派士兵，以及一身紅袍、從亞夏而來(lái)的女巫。

紅神的祭司擅長(zhǎng)從火焰中尋找真相，但今天，梅麗珊卓要做的并不是預(yù)言。她在等，等待奇跡發(fā)生。

數(shù)月前，艾格在一次與她的談話(huà)中透露了有關(guān)“國(guó)王之血”就是“坦格利安”之血的猜測(cè)。整套說(shuō)法邏輯自洽并無(wú)明顯漏洞，成功說(shuō)服了她不再動(dòng)塞外之王曼斯·雷德和他孩子的腦筋。

而現(xiàn)在，就有一個(gè)不能更好的機(jī)會(huì)，能驗(yàn)證他說(shuō)法的對(duì)錯(cuò)。

伊蒙學(xué)士，名伊蒙·坦格利安，是國(guó)王梅卡一世的第三個(gè)兒子，當(dāng)初為了避免“黃袍加身”、成為有心人拿來(lái)挑起鐵王座爭(zhēng)奪的工具而毅然來(lái)到長(zhǎng)城加入守夜人……太長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去，本人又刻意隱瞞自己姓氏，以至于七國(guó)上下包括大部分黑衣兄弟都遺忘了他的身份。

梅麗珊卓身為紅