渾身顫抖，緊張中帶著一絲希望，心臟幾乎都要從喉嚨里跳出來……這種感覺，培提爾多少年沒體味過了？

理智說，自己會如此關心女王的安危，是因為她是自己能夠返回維斯特洛的唯一希望；但潛意識里又有一個聲音在說，不，不僅僅如此。

自從為凱特琳·徒利與布蘭登·史塔克決斗落敗并遭到徒利家驅逐后，整整二十年。他相信自己早已鐵石心腸，不會再為任何人發自心底地擔驚受怕，但丹妮莉絲身上就是有這樣一種神奇的力量，能夠化一切不可能為可能。

小指頭本能地踮起腳尖、瞪大眼睛，恨不得將渾身力氣都注入雙目，只為一瞧那黑色巨獸背上是否有女王的身影。

黑龍與三個半月前相較又長大了許多，培提爾幾乎不敢確認那是不是女王的卓耿。此刻它已飛到距離露臺百米遠的地方，一個優雅的昂首、甩尾、側傾身軀，開始繞著金字塔頂盤旋。

天清氣朗，萬里無云，黑龍深色的背上，一團仿佛白絲巾樣的物體在陽光直射下熠熠閃光——那是坦格利安家人的銀發！

……

黑龍的出現迅速引來了城內和金字塔中所有女王追隨者的注意，露臺上很快聚集了五六個彌林新統治架構的核心人物。在他們帶著狂喜的注視下，卓耿盤旋了一圈、又一圈，向整個城市都宣告自己的歸來后，雙翼拍打著狂風，以完不符合它體形的輕巧落在了露臺邊緣的空地上，低頭、乖巧地趴伏于地——而那個大家都熟悉無比的纖細人影，便踩著黑龍刻意以翼根和體側營造出來的“階梯”，平穩地下到了露臺的石板地面上。

丹妮莉絲似乎沒有“被曬黑”這一功能，日光耀得她一如既往的膚如白玉，映得她的臉龐艷不可名狀，長途跋涉導致的疲色也無法掩蓋女王那讓人難以逼視的美貌。凝視她片刻后，培提爾將一通抱怨和質疑都咽下了肚。

女王確實漸漸開始接受并尊重自己，但還遠沒到喜歡和寵信的程度，自己只是個幕僚和高級顧問，一定要擺正自己的位置。

“歡迎回來，女王陛下，整個彌林都對您翹首以盼。”

＊＊＊

片刻之后，丹妮莉絲在金字塔中上層的小廳內，參加了她已經缺席了幾十回的御前會議。

準確地說，應該是御前擴大會議——小小的圓桌邊，少了個熟悉的人，反倒多了幾張陌生的面孔。

“達里奧在哪？”丹妮莉絲環視一圈，下意識地問道。

培提爾皺眉，這是場意義非凡的會議，女王卻一開始就先追問自己情夫的去向，實在是尷尬到了極點。不爽歸不爽，他還是照實回答“我將他派去了城東，負責保護我們與拉扎林人的貿易線。確保您的子民能夠吃飽穿暖。”

“但愿他能勝任。”但愿這不是個危險的活，丹妮莉絲心道。她也隱約察覺到了自己的言行不妥，便迅速轉移了話題“這幾位新朋友又是……”

“他們是來自千里之外的鐵群島、為迎接你返回維斯特洛而駕船趕到的鐵民戰士。”培提爾和大部分七國人士一樣不喜歡這群海盜，但這并不能改變他們在戰爭中立下大功的事實“在上個月的彌林保衛戰中，他們從奴隸灣向淵凱海軍發起突襲，并于登陸后攻擊了敵軍側翼，極大減輕了無垢者從正面進攻的壓力。除此以外，他們艦隊中商船上帶來的煙熏火腿、咸豬肉和培根以及一些糧食，也略微緩解了彌林城中您子民們吃不飽的壓力。”

“我們從維斯特洛來的路途中買的。”那名體格粗壯的鐵艦隊代表帶著自豪的表情說，并著重強調了交易的方式“付‘鐵錢’。”

鐵錢？就是搶咯。早已從小指頭口中大致了解過維斯特洛各地風土人情的丹妮莉絲暗暗搖頭，但也明白，自己作為受益者，實在沒有較真這個的立場。