由于后冠鎮(zhèn)防御戰(zhàn)后南下追擊是預(yù)料外的臨時(shí)決定，軍團(tuán)上下根本來不及像艾格往常離開時(shí)一樣巨細(xì)無遺地提前做好總司令缺席時(shí)的安排，這是來自贈(zèng)地上下信件積壓在后冠鎮(zhèn)卻沒有人轉(zhuǎn)運(yùn)至身處軍中的艾格，最終導(dǎo)致遲遲得不到回應(yīng)的詹姆怒氣沖沖地從冰峽港翹班跑回來的原因。

把玩了會(huì)小公主送的獅子布偶，艾格將它揣在懷里回了私人辦公室，開始處理離開這幾天里囤起來的信件。

總得來講，太陽底下沒有新鮮事。除開詹姆那幾封語氣愈見急躁的詢問信，便是冰峽港和長夜堡內(nèi)游騎兵對(duì)失陷要塞的戰(zhàn)后偵查和長城沿線最終戰(zhàn)損統(tǒng)計(jì)。

由于影子塔等緊挨長城的西線要塞通過上墻階梯及時(shí)撤走了婦孺，這場(chǎng)人鬼大戰(zhàn)贈(zèng)地的最終人員損失較艾格的先前預(yù)估要低了一點(diǎn)——陣亡和重傷徹底失去戰(zhàn)斗、勞動(dòng)力的人員數(shù)堪堪卡在了一萬不到，整個(gè)贈(zèng)地的人口減員算是沒超過四分之一。

不到四分之一，看上去不多，可一旦考慮到這損失的人口大半是15~40歲間的青壯，且以男性居多，用“損失慘重”來形容又毫不為過。唯一能聊以安慰的“好消息”大概就是因?yàn)閿橙说奶厥庑裕@損失的九千多人口里死亡占了絕大多數(shù)，重傷反而稀罕得很——雖然慘烈，但陣痛咬咬牙忍一忍也就過去了，總好過人類間的漫長戰(zhàn)爭那樣曠日持久、破壞生產(chǎn)，還制造出大堆殘廢需要治療和照顧——不僅時(shí)時(shí)刻刻拉著人們回憶過去，還給整個(gè)社會(huì)的恢復(fù)和重新開始運(yùn)作增加負(fù)擔(dān)。

信件雖多，但大部分重復(fù)而有先例可循的事務(wù)性內(nèi)容其實(shí)都有亨佛利這個(gè)贈(zèng)地總管事先在北面標(biāo)注了往常的處理方案，艾格所需做的就是簽字確認(rèn)或否決。

大堆雜務(wù)匯報(bào)里，來自東海望的一封引起了艾格的特別注意。

原先他以為約恩·羅伊斯是在海豹灣強(qiáng)烈寒潮來襲導(dǎo)致的海面封凍和船只側(cè)傾事件中意外身亡——幸存逃回東海望的最后一批幸存者確實(shí)是這么宣稱的，守夜人官方原先也打算接受這一說法。但誰也沒想到的是從封凍海面上繞過長城進(jìn)攻東海望的那支尸鬼大軍，大概是十分急于按夜王制定的戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃對(duì)長城東部進(jìn)行閃電攻擊，以至于從凍住在冰層里的那幾艘戰(zhàn)船旁經(jīng)過時(shí)，壓根沒有停留片刻將被困船內(nèi)的剩余士兵揪出、消滅并轉(zhuǎn)化。

而凍了超過一米厚的海豹灣近海水域，冰層也沒在戰(zhàn)爭結(jié)束后解凍。

以上兩個(gè)因素導(dǎo)致的最終結(jié)果便是當(dāng)南方的長湖之戰(zhàn)勝利結(jié)束，危機(jī)解除后長城沿線的守夜人開始小心翼翼地離開要塞外出偵查巡邏，東海望的偵察兵驚訝地發(fā)現(xiàn)——靠海幾里的冰層依然結(jié)實(shí)可靠，可供大隊(duì)人馬通行。再過一會(huì)……又更驚訝地發(fā)現(xiàn)——在長城入海段向東里許的地方，除冰隊(duì)被風(fēng)刮翻凍在冰里的船只中，被困的剩余除冰隊(duì)隊(duì)員，盡管又渴又餓，卻依然活著。

由此，丑陋的真相浮出水面沒能跟著幸存者們一起返回要塞的除冰隊(duì)指揮官，不是意外身亡，而是被貪生怕死的自家兄弟給從背后陰了。

卡特·派克在信中向艾格原原本本地匯報(bào)了調(diào)查結(jié)果，并告訴他沒死的主從犯已被逮捕，向他請(qǐng)示處理方式。

處理方式？當(dāng)年威瑪·羅伊斯可不是自己害死的，就這樣艾格回到黑城堡后都經(jīng)歷了一番斗智斗勇才脫險(xiǎn)，如今證據(jù)確鑿的襲擊上官，還能怎么處理？

若那叫齊特的混蛋殺的是其它隨便哪個(gè)守夜人軍官，結(jié)局都不會(huì)有什么差別——明正典刑，公開處死以儆效尤罷了。但偏偏是約恩這個(gè)和自己有仇，且還有許多家人在世的前任家主糟了難——得到真相固然值得欣慰，然而調(diào)查結(jié)果未免太拿不上臺(tái)面約恩剩下那兩個(gè)兒子聽說自己父親是被一個(gè)流氓從背后悶棍……不，悶錘敲死的會(huì)有何感想？他們會(huì)不會(huì)懷疑此人是自己指示，自己下令處死兇手也是為殺