艾格指望雪能在出發(fā)后停止,但遠(yuǎn)征開始的當(dāng)日天黑時(shí)仍然在下,次日依舊……他本以為這會(huì)對(duì)自己千里奔襲臨冬城的戰(zhàn)略計(jì)劃造成不利影響,好在事實(shí)證明不至于那么糟糕介于“小”和“中”之間的降雪量,對(duì)九成以上人員都來(lái)自山地氏族和塞外部落的贈(zèng)地大軍而言和萬(wàn)里無(wú)云也差不了多少,這場(chǎng)忽然調(diào)轉(zhuǎn)方向的南征就這樣冒著細(xì)雪順利走完了第一程本該北上前去塞外的數(shù)千人頂風(fēng)疾行兩日,以比當(dāng)初追擊南逃異鬼更快的速度再次趕到了國(guó)王大道與冰封末江的交界處,重新站在了通往最后壁爐城和臨冬城的岔道口。
他們已經(jīng)離開贈(zèng)地越線進(jìn)入了北境,這里向南的路雖然也經(jīng)過(guò)了簡(jiǎn)單修繕拓寬,但清雪的頻次和程度卻全然無(wú)法與贈(zèng)地內(nèi)部的道路相較,接下來(lái)通往臨冬城的行軍速度將不可避免地降低一兩成,他們將會(huì)在四或五天后抵達(dá)北境的政治中心,完成“包圍臨冬城”這南征的第一階段目標(biāo)。
命令軍隊(duì)主體繼續(xù)沿國(guó)王大道保持速度南下,艾格帶著幾十名最親近的侍衛(wèi)踏上向東的另一條路,忙里偷閑地開個(gè)小差,前往女王眼下所處的最后壁爐城。
人人有馬的輕裝小股趕路速度自然要超過(guò)攜帶輜重且步行前進(jìn)的大部隊(duì),艾格的打算是在不耽誤贈(zèng)地武裝主體向臨冬城閃電行軍的情況下,抽出小半天拜訪一趟女王。在告訴她自己“改變計(jì)劃決定先幫她爭(zhēng)奪王位”并簡(jiǎn)單解釋自己“新的”作戰(zhàn)計(jì)劃后,再立馬告辭離開回頭追趕大部,確保在今日天黑前與主力匯合,不影響率領(lǐng)明日的繼續(xù)行軍。
于是,一小支全副武裝的黑衣人,就這樣踏著上個(gè)月尸鬼大軍進(jìn)攻最后壁爐城踩出來(lái)的痕跡,疾而不亂地向北境唯一淪陷于尸潮下的城堡進(jìn)發(fā)。
不過(guò)幾里的距離轉(zhuǎn)瞬即逝,很快,灰蒙蒙一片的東方天際,一座城堡影影綽綽的輪廓便顯現(xiàn)了出來(lái)。
但進(jìn)入視野的不僅僅有城堡,伴隨著前進(jìn)方向天空中忽然傳來(lái)的一聲雷鳴般吼叫,不到半分鐘,一個(gè)巨大的墨綠色影子猛地從漫天的飛雪和霧氣后現(xiàn)身俯沖向他們,在僅幾米的高處仿佛擦著眾人頭皮般掠過(guò),在他們身后重新扇動(dòng)翅膀爬升入空中。
龍!
突如其來(lái)的“下龍威”讓大伙猝不及防,俱都出了一身冷汗,雖然這一大幫人幾乎都參與了長(zhǎng)湖之戰(zhàn)早已見(jiàn)過(guò)世面可以控制住情緒,奈何胯下的馬匹沒(méi)法擁有人一般的勇氣和自制力。一陣咴咴咴的嘶啼聲里,眾人的坐騎頓時(shí)狂躁地失去控制,陣型大亂,幾成人仰馬翻之勢(shì)。
“別慌!”陪同的紅袍女拉緊韁繩高聲叫道,在關(guān)鍵時(shí)刻一掐施法手訣,以法術(shù)安撫下眾人受驚的馬匹“它不會(huì)攻擊我們!”
梅麗珊卓并不清楚拉赫洛恩賜的存在,更不知道艾格此刻已經(jīng)身攜更甚丹妮莉絲的真龍之威,但不需要任何理由她也堅(jiān)信魔龍作為紅神的寵物,絕不可能傷害祂的選中者。
事實(shí)也確實(shí)如此。
在女巫魔法的幫助下,帶隊(duì)的艾格順利控制住險(xiǎn)些將自己拋下的馬,半點(diǎn)不顯慌亂地一邊喝令眾人重新恢復(fù)隊(duì)列繼續(xù)趕路,一邊皺著眉頭望向空中。
自己可是下令不惜代價(jià)喂飽女王的龍的,傳回的情報(bào)也顯示兩條龍一直安安分分地待在城堡內(nèi)睡覺(jué)——既沒(méi)有到處飛制造恐慌,更沒(méi)有壞事傷人。如果不是留守女王身邊的士兵膽大包天到弄虛作假欺騙自己,那眼前這條綠龍是發(fā)什么瘋,要鬧這一出嚇唬自己?
……
摸不著頭腦的可不僅是地上的艾格,天上飛著的雷哥更加一頭霧水。
一分鐘前,它還在避風(fēng)擋雪的龍巢里睡得好好的,卻忽然察覺(jué)到一股異常懾人……不,懾龍的奇特威壓從遠(yuǎn)及近朝自己的方向徑直而來(lái)。和北面那堵冰墻外某個(gè)未知存在所散發(fā)出的恐怖氣息不一樣的是此次向它而來(lái)的這個(gè),除了讓它覺(jué)得害怕外