給幾百個無垢者騰地方簡單，迎接兩條龍卻是大工程。幸好眼下臨冬城內無論守衛還是仆從全是艾格的手下客串，不是自己的家不心疼，自然是該拆的拆該搬的搬……諸事配合絕無屁話，更不會鬧出爭執和沖突來。一通調動把人、馬、龍和物資都安頓妥當，臨冬城內就連神木林中的空地、詹姆和瑟曦當初偷情的廢舊首堡都擠了個滿滿當當。

于是，艾格先前用來拒絕波頓軍進城的理由“空間不足”到頭來成了真，不僅恐怖堡精銳不得不繼續在城外駐屯，就連贈地軍也被迫選出上千倒霉蛋，嘀嘀咕咕地前往墻外扎了營。

小半天的忙碌后，女王親衛隊完成了進駐城堡的操作，終于騰出空閑來的丹妮莉絲，在臨時征用的臨冬城大廳隔間內召開了一次簡單的非正式會議，商討下一步的行動方向。

基于很簡單的信任方面考慮，這場會議并沒有讓剛剛投誠的兩名北境貴族參與。

在首座女王的右手第二個位子里坐下，艾格掃了一眼在場之人：小指頭身為女王之手自然坐在他左邊的一號位，瓦里斯作為情報總管和先他一年加入的老人獨自坐在了對面……彌桑黛站于丹妮莉絲身后，女王的另外半個御前則還遠在千里外的南方君臨前線。老實說，哪怕僅僅半年前，他也絕對想不到：有一天自己會和這個組合同桌而坐共商大事。

政治，這是個和守長城打異鬼截然不同的領域了，在這里，活人遠比死人更可怕。從守夜人總司令忽然變身女王臣屬躋身御前之一，艾格就像一個人機小王子跳過匹配練習直接跑去打職業聯賽，說不緊張是假的。但在少量負面情緒背后，更多的是涌上心頭的興奮和豪情。

他把玩權術的本領或許沒有另外兩位老玩家高明，卻手握強軍、擁有將女王洗腦過后她的寵信和倚重，更攥著任何人都不了解也難以掌握的底牌——這幾大優勢，完全夠補齊自身在權力斗爭手段和經驗上的缺陷了。

……

“好本事哪，總司令大人。”瓦里斯屁股剛沾上椅面，就帶著敬佩神色用贊嘆的語氣說道，“一夜拿下臨冬城，又成功逼最頑固的反對者攜北境向陛下稱臣效忠，光這兩件事展現出的能力、頭腦和口才，就夠往后的學士在纂寫《真龍王朝編年史》時反復寫下您的名字嘍。”

雖是奉承和夸贊，這番話卻讓艾格不爽到極點：不管是不是有意，瓦里斯事實上都是在提醒丹妮莉絲：“史塔克家并非主動臣服，忠誠度可疑”——而每一次這樣旁敲側擊的暗示，都會讓女王對狼家的厭惡更增一分。這種好感度上的變化在短時間內不會立竿見影地表現出后果，但長此以往，終有一天會累積突破某個閾值，并最終在導火索出現時讓局勢向不符合自己利益或期望的方向發展。

這種讒言，可比直接告訴丹妮莉絲“史塔克不可信任”要高明巧妙許多，就算聽得出，也沒有完美的應對之法。

“瓦里斯大人過獎了，談不上什么能力和頭腦，我不過是擅長‘用真理來說服人’罷了。”艾格一時沒想明白太監到底在想什么，但不敢把丹尼莉絲當傻子，所以沒有否認史塔克家并非主動打開城門這一點——只是像往常一樣，對事實稍作了修飾：“值得高興的是，史塔克公爵是個很明事理的人，這省了我們許多功夫。”

一群本世界土著當然聽不出他剛才玩了一個怎樣的梗，在說服臨冬城主投降稱臣這件事上，艾格還真沒費什么口水——熱武器那六親不認的威力和凱特琳以母親身份進行的勸說，可比他這“守夜人叛徒”的口才要好使得多。

“陛下有理由不喜歡史塔克家，但我向天上諸神發誓，先民后裔對誓言有他們的底線。”守夜人話音剛落，培提爾·貝里席便忙不迭地也跳了出來，“好消息是，眼下臨冬城盡在陛下掌握中，您不必糾結是否需要信任他們，只需小心謹