皖口水域，在袁耀與劉曄等謀臣一致的統(tǒng)籌謀劃下，一戰(zhàn)而大破黃祖所部數(shù)萬(wàn)荊襄水師。

經(jīng)此一戰(zhàn)，荊州軍亦是在數(shù)年間將再無(wú)東襲進(jìn)犯的可能。

而隨著荊州刺史劉表隨后派遣蒯越遣軍援助江夏，袁耀自然也深感現(xiàn)下暫時(shí)是不到與荊州軍交鋒的時(shí)機(jī)，遂令諸部暫停進(jìn)軍。

隨后，徐徐往廬江方面退守。

并以橫亙于長(zhǎng)江北岸的皖口為轉(zhuǎn)運(yùn)糧道的后勤重鎮(zhèn)，作為防范下游江夏郡與之對(duì)峙抗衡的基地所在，以護(hù)佑郡治皖城的安危。

與此同時(shí)。

也為了令駐軍柴桑，操練水師的周瑜能夠更有利的對(duì)抗黃祖，袁耀深思熟慮以后決議在皖口的上游處，柴桑正對(duì)岸的尋陽(yáng)處也打造一處軍事要塞。

以此作為皖口的戰(zhàn)略緩沖，另一方面則與柴桑相互策應(yīng)，予以從側(cè)翼對(duì)荊州形成戰(zhàn)略威脅。

數(shù)日后。

袁耀攜接近五萬(wàn)余眾并氣勢(shì)如虹的主力大軍押解著萬(wàn)余人的戰(zhàn)俘回歸皖城。

這一刻，皖城城內(nèi)外可謂是無(wú)比轟動(dòng)，大街小巷，村落村外可謂是人群蜂蛹密集，紛紛夾道歡迎著。

場(chǎng)面一度無(wú)比的盛大。

望著諸百姓歡迎的神情不似作偽，大都是出自真情實(shí)意，袁耀縱馬漸漸從人群中穿行，徐徐感受著諸士民的熱情恭維，一時(shí)心底亦是不由火熱無(wú)比。

這就是治下最為淳樸的百姓啊……

他不過(guò)是在收復(fù)廬江郡以后，嚴(yán)令整頓吏治，徹底解決了之前廬江太守陸康主政時(shí)而無(wú)法平息的郡內(nèi)匪患盤踞等勢(shì)力。

令各郡縣間士民能夠過(guò)上安穩(wěn)的日子。

諸百姓就知足了，能夠發(fā)自內(nèi)心的選擇支持己方。

這一刻，袁耀若有所思，似乎已經(jīng)漸漸有所領(lǐng)悟到“民心所向”的含義了。

待進(jìn)駐城池后。

袁耀也并未令諸軍入城打攪諸士民的日常生活，而是下令于城外大肆扎下營(yíng)盤以進(jìn)行休整，以養(yǎng)精蓄銳，緩解連月來(lái)馬不停蹄地征討所帶來(lái)的疲憊感。

由于自從之前平定廬江時(shí)，廬江太守陸康不幸在與孫策的交戰(zhàn)中遇害，故而袁耀臨時(shí)從原本的官吏中提拔郡長(zhǎng)史擔(dān)任郡守。

但直到目前為止看來(lái)，新任郡守的治理政績(jī)卻是并未達(dá)到袁耀內(nèi)心深處所翹盼的期望。

一時(shí)間，他自然是萌生了重新委派郡守的想法。

更何況，江北二郡亦是己方目前的根基所在。

長(zhǎng)時(shí)間令外人擔(dān)任，也不是長(zhǎng)久之計(jì)！

此還得提拔自己麾下的人才才是正途……

心里聯(lián)想著這些，袁耀自然也是迅速的書信一封差人送往壽春，就此事與其父商討交換意見(jiàn)，而與此同時(shí)一起送過(guò)去的，自然也有大破荊州軍的捷報(bào)。

隨著將一應(yīng)諸事進(jìn)行妥善處理與安頓后，袁耀也不由感受到了越發(fā)身心間的一陣陣疲憊感。

連月以來(lái)，他無(wú)不是在軍旅中以征伐平討各地而渡過(guò)，其中內(nèi)心所蘊(yùn)含了多少壓力或許也只有他自己才能得知了。

以至于此時(shí)的袁耀不由喃喃自語(yǔ)道：

“唉，爭(zhēng)天下還當(dāng)真不是一件容易的事呀！”

只不過(guò)。

現(xiàn)在初步平定了揚(yáng)州全境，又暫時(shí)遏制住了外部敵軍對(duì)于揚(yáng)州的覬覦，己方算是正式進(jìn)入了休養(yǎng)期。

正逢暫時(shí)并未有太多的事情可做，袁耀也想適時(shí)偷閑一下，故而在不驚動(dòng)親衛(wèi)將士的情況下，亦是獨(dú)自一人出行于野外散心。

雖說(shuō)袁耀令親衛(wèi)將許褚此次不必隨身護(hù)衛(wèi)。

只是，許褚卻是極為稱職，心間放心不下袁耀的安危，故而亦是從親衛(wèi)營(yíng)間挑選了數(shù)名身手不凡的衛(wèi)士喬裝打扮一番于暗中隨時(shí)護(hù)衛(wèi)著其安危。