隨著陳國方面的戰事風起云涌之際，此時的袁耀正領著魯肅一行從東城迅速往壽春回返。

他在半道之上已經得知了陳國的局勢已經不容樂觀！

己方似乎難以與曹操所部抗衡。

故而，袁耀方才快馬加鞭，迅速折返而回。

這方才在花費數日功夫，趕在橋蕤的求援信使抵達以前，回到了壽春之中。

徐徐入城過后。

他命袁焦代替自己做好對魯肅后續的安頓等一應事項過后，隨即便徑直往左將軍府行去。

行至府門前，袁耀身席戎裝，腰懸利劍，瞧著府門周遭乃是一隊隊全副武裝，昂首挺胸且各個虎背熊腰的精壯士卒所組成的護衛隊。

由于事出緊急，他倒也并未太過關注這些。

徑直略過諸人往府內行去。

而伴隨著袁耀的尊崇身份，自然也無人沒趣的攔下盤問。

抵至軍府當中。

袁耀一眼望入，卻陡然發現了不可思議的一幕。

自家父親這是在作甚……？

只見此時的袁術身席長袍，端坐于主位上，拾起案桌上的古典名作《詩經》細細研讀著。

袁耀陡然間驚了……

這還是自己的那位父親嗎？

在袁耀的印象里，自家父親在飽讀詩書方面，是真的比那位便宜大伯相差甚遠。

現在不知是受何影響，竟然主動開始研讀詩書了。

見狀，袁耀不由輕輕拾步上前，待行至袁術案桌旁時，方才輕聲出言道“父親……”

聽聞熟悉的語氣，袁術方才抬首相望，眼見著是袁耀回來了，方才將讀至一半的《詩經》放置案桌左側。

“耀兒，汝這段時日究竟前往何處了？”

話音落罷，袁術尚且還是流露出了嚴父的一面，雖說是關切的話語，但卻是以最嚴厲的語氣說出。

但此刻的袁耀，又豈會不懂其父心思？

他只是微微的會心般一笑，便如實交待著這段時日的自身動向。

說至最后，未免讓其父以為自己在夸大其詞，袁耀還無比鄭重的出言保證著“還請父親勿憂！”

“以東城魯子敬之才，是決計能夠令孩兒遠赴百里，前往請之！”

話音徐徐告一段落。

既然眼見著袁耀如此拍胸脯的肯定魯肅之才，袁術自然也選擇了相信，對于外出多日之事也就不了了之了。

說罷，袁術方才切入正題，沉聲道“耀兒，你此番回來正好，為父設計暗殺了陳王劉寵，本欲趁勢進駐陳國，以打通進軍兗州的通道，繼而雄踞中原之地的構想?！?

“可不曾想……”

“不料曹操動作竟然如此迅速，先入侵陳國且擊敗了橋將軍了吧？”

袁術后面的言語尚且還略微有些難以切齒，畢竟此戰是由自己主導，可現在所首戰有所失利，反而還要寄希望于自家孩兒身間。

他不由感受到一陣顏面無光。

作為父親，不能為自家孩兒展開雙臂遮風擋雨，反而還要孩子給他善后。

這父親是不是做的很不稱職？

“沒想到耀兒你都已經知曉此事了，唉，為父讓你失望了?！?

聞言，袁術此刻亦不由流露出了絲絲的哭笑，不由予以說道。

“父親這是說哪里話，那曹操雖說如今實力尚且不強，出身也比不上父親，但其人確有數分之能，是不可小覷輕視之人?！?

“父親難道忘了曾經汝南名士許子將對于曹操的那一句評價了嗎？”

此言一出，袁術方才從塵封的記憶間想起了曾經于洛陽城所流傳的此事。

當時，汝南名士許邵因評曹操“清平之奸賊，亂世之英雄”而一度成為洛陽之間達官貴人飯后的笑談之一。