蕭馳攥緊拳頭，背后都被冷汗浸透，他深吸一口氣，終于鼓起勇氣道“楚小姐，既然鳳無眠‘不是’您肚子里孩子的父親，那您看……我……我……我如何？”

楚寒煙微微一愣，訝異道“蕭統領，您這是……”

蕭馳剛毅俊朗的臉上一片通紅，連耳垂也紅得要滴血，但他一雙眸子卻十分堅定，他一字一頓，帶著破釜沉舟之心。

“我……楚小姐，我心悅于您。”

男子的嗓音鏗鏘有力，嚇得楚寒煙當場愣住。

蕭馳看著這張魂牽夢繞的容顏，感覺自己的血液都要沸騰了。

“我知道我這么說很唐突，您也不是一般的女子，您不需要別人為您遮風擋雨，但我只想能陪在您的身邊，當您累了、疲了，可以有個人依靠，有個人傾聽……我，咳咳，我母親、祖母和弟弟都很喜歡您，如果您愿意嫁給我，我相信您一定會在蕭家過得很愉快。

還有，蕭鉞和小世子是好朋友，他們也一定很高興能成為真正的親兄弟。”

最初蕭馳的語氣磕磕碰碰、結結巴巴，到最后，他目光直直凝視楚寒煙，不錯須臾，掌心都是濕濡，連帶胸臆中也有火焰在燃燒。

楚寒煙沒想到蕭馳對她有這種心思，畢竟他在她心里，就只是同僚。

許久后楚寒煙才道“這個……謝謝您的厚愛，我……”

蕭馳向前一步，伸出了手卻沒唐突楚寒煙，而是轉了一圈又緊握成拳背在身后，道“您……您不要急著拒絕我，請好好考慮一下，好嘛？我自幼潔身自好，沒有那些亂七八糟的關系。將來若成了親，我也會對您一心一意的。您的孩子，我都會視如己出。”

雖然蕭馳努力使自己顯得鎮定，但那微微輕顫的語調還是說明了他的緊張以及期待。

無論他對她的感情是如何開始的，但此時此刻，這個男人是坦坦蕩蕩地，將自己的整顆真心都捧到了她面前。

正是如此，楚寒煙也鄭重回望他，眸光清亮又坦率“蕭統領，我的確很欣賞您，因為您值得尊敬，這也是為何我愿意去寒湖邊救您的原因，但尊敬和喜愛是不一樣的。而且家人和家人之間的相處，并不會成為我選擇丈夫的標準。我若要再成家，一定會選一個相愛相敬的人。”

她不愛他。

楚寒煙干凈利落地拒絕了蕭馳，不給他一點想念的余地。

果然如此啊……

蕭馳心中的巨石重重落地，像是早有預感，又倍感遺憾。

他禮貌地后退一步，苦笑道“好的，我明白了。”

“還有。”

“嗯？”

“曦兒啊，他雖然人小小的，卻是最好面子，他不會愿意做小伙伴的侄子的。”

侄子？

蕭馳這才里明白這關系，尷尬笑道“抱歉，我太想說服您了，小世子差點就要恨我了。”

楚寒煙臻首輕歪，揶揄道“不用抱歉，這是我的榮幸。”

看著她爽朗大氣又溫柔的笑靨，蕭馳也跟著笑了，可他笑著笑著，心中反倒更苦更郁悶了。

楚寒煙啊……你這么好，先遇到你的人為什么不是我呢？

“回吧，將皇上和丞相單獨晾著不好。”

“好。”

兩人回到花廳，齊文帝并未問他們去了哪，只是用同情的、憐憫的，隱隱還有點“你怎么這么不爭氣”的目光看著蕭馳，道“蕭統領啊，你要不要沐休兩日？”

顯然齊文帝已經知道蕭馳被楚寒煙拒絕了，毫不留情，一點猶豫都沒有的那種。

蕭馳“……”搞什么，他做臣子就不要面子的嗎？“多謝皇上關心，臣很好。”

楚墨池瞇了瞇眼，有種掩飾不住的得意“真的不用？皇上也是一片好意呢。”畢竟他女兒這么優秀，蕭馳會被吸引也很正常呢！