暮色，正悄然從深沉的大地升起，遠處，仍然有人在埋頭勞作，拉犁的牲口伸著脖子在鞭子的驅使下緩慢地走著，來來回回，似乎永無盡頭。

云嘯以傷感的目光看著這熟悉的景色，感覺處處蘊含著悲傷。當他把目光再次轉向虬髯大漢的時候，怔住了。

透過灰蒙蒙的水面，他看到了一條長長的、粗大的、詭異的黑影！那黑影正不緊不慢地繞著虬髯大漢盤旋，從淺到深，一圈又一圈，從上到下，將大漢重重圍起，巨大的軀體漸漸消失于水底深處，神秘且瘆人。云嘯自打會走路起，已在這河邊晃悠了十一二年，從來沒有見過那東西。

那活物絕不是魚！難道，難道是爺爺曾經說起的那條巨蛇？！云嘯想起了王懷禮經常提到的那條將剛剛滿月的云嘯“偷”出家來的大蛇，那怪物就藏在這段水里，只不過除了王懷禮之外，沒有誰見過它，因此村里人大都認為王懷禮在扯謊嚇唬人。

虬髯大漢似乎也感覺到了異常，停下來踩著水四處查看，漸漸的，那張凍得蒼白的臉上露出了恐懼的神色。

老者和書生離的較遠，看不到那圍繞虬髯大漢的黑影，只是從他的動作神情上覺出事情有些不對頭。

老者喊道“賢弟，出什么事了？”

虬髯大漢好像沒有聽見老者的話，兩只手各握一把飛刀，高高舉了起來，雙目圓瞪，胡子炸起，作勢要往水里攮。

那黑影圍成的圈子如閃電般縮小，虬髯大漢一聲慘叫，須臾之間便消失在水底黑暗處。

老者和書生不明就里，面面相覷。

忽聽“嘩”的一聲，那虬髯大漢魁梧的身子從水下猛然騰空而起，身上還箍著兩圈粗大的蛇身，只聽他撕心裂肺地喊了一聲“救……命！”兩個字尚未喊完，人就已經被扯回到水里，那個“命”字的聲音悶悶地從水下傳了出來，只聽得云嘯毛骨悚然。

少頃，打從水底冒出了許多大大小小的泡泡，隨泡泡冒出的，還有一股黑色的物什，這股神秘的黑色物什迅速在水面上蔓延，作短暫逗留之后，便順流而下。

過了半晌，云嘯才意識到那團黑色物什極有可能是血。隨即，他又想起方才在水中碰自己大腿的多半不是什么大魚，而是這條巨蛇，一股寒意從他心底直冒出來，令他已經冰涼的身子越發冰冷。

虬髯大漢再也沒有出現過，水面也很快恢復了平靜，那如墨一般的血在灰色的水面上構成一幅變幻莫測的圖案。

出乎云嘯所料，對于同伴的死去，老者和書生沒有表現出絲毫悲戚之色，兩人拎著兵刃，盯著水面發呆一會兒，看那巨蛇沒有上岸的跡象，便隨即商議起如何繼續尋那女子來。他們聲音夠大，云嘯盡可聽清他們的對話。

那書生突然一拍腦門道“哎呀，那婆娘既然藏在附近，早知道，咱們抓著那小鬼要挾她現身，曹兄也就不用白死了！”

老者擺擺手道“八成不可行，這兩人一個是鄉村娃，一個是江湖女，素不相識，小鬼少不更事，為美色沖昏頭腦，愿拼命救那婆娘，而那婆娘狡黠狠辣，多半不會為一個不相干的少年現身?！?

書生點頭道“說的也是，王兄，我瞧這土包甚是古怪，像是一座富貴人家的陵墓，上面多半藏有盜墓賊留下的坑洞，那小鬼多半把那婆娘藏到了坑洞中。”

老者覺得書生的話很有道理，喜道“賢弟不愧是足智多謀的‘鐵劍書生’！我瞧你方才已經找過西、南兩面，如今我找北，你找東，橫豎把那婆娘揪出來！暫且不用理會那小鬼?！?

兩個人手持長劍，分頭去崗子上尋找坑洞，那女子被發現只在旦夕之間。

云嘯再一次陷入彷徨無計的境地，他原本打算想法子跟這三個人周旋到天黑，屆時便能尋找機會將女子轉移到別處，哪知人家卻不再理會自己。

他一邊大喊“狗娘養的狗