這便是聽其言、視其禮。

這八十一位姑娘，來自天南海北，其中還有三位日本姑娘、兩位西域姐兒、一位波斯姐兒，當真個個如瑤臺仙子，或手執團扇，或臂抱如意，或臂搭拂塵，盈盈而來，飄飄而去。有的姑娘，風儀清雅，有的姑娘，姿態萬端，有的姑娘，眉目含情，有的姑娘，一顰一笑都能令人怦然心動……

也有的姑娘集諸多長處于一身，尤其魚文秋，一舉一動，一言一語，天然去雕飾，觀其容時，眾人屏住呼吸，賞其才時，眾人如癡如醉，聽其音時，眾人如沐春風，尤其她眉宇間那一絲愁緒，襯著此時景色，更讓人瞧得欲罷不能。如果說欣賞其他姐兒時眾人心中還有些“淫”的意思，那么見到魚文秋，心中則只剩下一個“美”或者“惜”字。

魚文秋軟語輕柔，大大方方、流流利利回答完考官問題，襝衽退去，四周一片寂靜，這時，就聽考官中有人喉嚨里咕咚一聲，那是侍御史楊國忠在大吞口水。

在觀者的恍恍惚惚中，第三輪結束。

很快，排名出來，楊翠兒、玉音兒均入選一等，擁翠院的成績，從未這么好過。祁鴇娘歡喜得直掉眼淚。

第四輪，一等二十七人更是使盡渾身解數，依題作賦，拈韻作詩，出口成章、七步吟詩者大有人在，每聞妙言佳句，李太白就會飲一杯酒，高聲贊揚，言之有物，語意懇切。其余考官，除楊國忠有些暈頭轉向外，亦均撫掌點頭，面露喜色。

魚文秋詩賦出眾，李太白為之至少喝了六杯酒，上一輪她的琴聲令觀者無不沉醉，那倒也罷了，畢竟論琴技長安城無人能出其左右，正當眾人靜等她琴聲再次響起時，一名垂髫童子卻遞給她一把琵琶。

京城善琵琶者，公推麗仙院韓楚兒為最佳，在觀者心目中，倘若今夜有人能和魚文秋爭奪花魁，那必是韓楚兒無疑！韓楚兒以下，琵琶高手還有蘇小浣、陳舉舉、楚靈玉……甚至擁翠院的玉音兒，沒有誰聽說魚文秋還擅長琵琶，她這是要做什么？為何以己之短攻人之長？

在眾人疑問中，魚文秋端坐船頭，未彈先歌，一開口，眾人七魂先走了兩魄。

其中最驚最喜之人當屬李太白，原來魚文秋唱的，正是他得意詩作《蜀道難》。

魚文秋唱至“難于上青天”一句時，天字未絕，琵琶聲起，她聲音軟糯婉轉，琵琶聲卻蕩氣回腸，歌聲在琵琶聲中蕩漾回旋，猶如霧繞山巒，水流溪澗，秀麗與巍峨，雅致與雄渾，互相浸潤，兼而有之。

唱到“可以橫絕峨眉巔”時，琵琶聲漸漸急切，越發艱險的前途被表現的淋漓盡致，而歌聲始終從容不迫，原來詩歌中包含的那種身處險境時的惶悚蕩然無存，聲雖軟而意志甚堅，意在詞中，韻在意外。最后，“早還家”蘊含喜悅，“長咨嗟”透出釋懷。

一曲終了，所有人神魂顛倒，忘記喝彩。

李太白怔怔看著粼粼波光，似有所思，若有所悟，他仕途多舛，敢于抱負難展，常懷憤懣之念，時有避世之意，這首曲子，唱進了他的心靈深處，既有鼓勵又有安慰，令他感慨頗多。

楊國忠一聲“妙！”把眾人提醒，喝彩聲如潮水般涌入曲江池。

看來本屆芙蓉園大會的花魁，非魚文秋莫屬了。

考官們聚首低語，觀者們議論紛紛。

這時更鼓聲傳來，才曉得已到四更天，那輪圓月，正冉冉西墜。

少頃，名次出來，贊禮官正要宣讀，忽然一個人喊道“且慢！”說著跳上船去，看了看榜單，又附到楊國忠耳邊說了幾句話，楊國忠面現不豫之色。

有認識的道“那不是李宰相府上的家人么？”

有人道“李宰相的大公子李岫是儲秀院蘇小浣的孤老，魚文秋這到手的花魁看來要讓給她了。”

楊國忠又把考官們聚在一起商議一番，李太白把手中酒杯“