當夜,朱老犇邀請群雄在青石幫歇宿,一則便于明日議事,二則大伙擠在一起互相照應,可防血虎幫再次偷襲。群雄抱著兵刃,在云嘯、張啟禮附近和衣而臥,對付了一夜。
次日一大早,幾位德高望重的老俠士便擬出了盟會的章程,貼在墻上,邀請群雄審議,眾人嘻嘻哈哈、臉紅脖子粗地吵嚷近一個時辰,那章程幾經修改之后,總算確定下來。
時近正午,校場大院內外彩旗招展,北面廊廈前擺起供桌貢品,焚香高聳,煙霧繚繞,一桿大旗在院子中央樹起,旗上用金色絲線繡著雄獅搏虎圖案,迎風招展之下,獅子猙獰而威猛,老虎則面露怯意有臣服之狀。
眾人尋思,沒想到朱老犇和青石幫預備得這么停當,顯然謀劃了許久,從這排場來看,朱老犇胸中還算有些溝壑。
群雄或站、或坐、或蹲,正閑聊飲茶,忽聽鑼鼓聲“砰砰乓乓”響起,只見朱老犇在諸多支持者及青石幫眾的簇擁下踱進院內,群雄不由自主都站了起來。
朱老犇渾身上下煥然一新,寬大的朱紅色腰帶中央繡著一顆張著血紅大嘴、露出雪白獠牙的兇惡獅頭,獅頭一旁掛著的玉佩在陽光下隱然生光。
朱老犇行至供桌前,面向群雄,背手而立,真如淵渟岳峙。
鼓樂聲止,朱老犇朗聲道:“承蒙各路英雄抬愛,推舉本座做關內武林盟主,本座定當竭盡全力,振奮關內武林聲威,率領大伙共享榮華富貴!”他頓了頓。便有人拼命鼓掌,大聲叫好。朱老犇繼續道:“如今章程已定,咱們趁熱打鐵,歃血為盟!明日起,廣發武林帖,邀請武林同道于明年二月初二同聚于此,共襄會盟大典?!?
歡呼聲再次響起。有人不服,四周瞧了兩圈,看沒有他人提出異議,也就不再多說什么,或保持沉默,或跟著起哄。
在朱老犇他哥朱老拐的主持下,群雄在供桌前飲血酒,燒黃紙,向太上老君鄭重起誓:奉朱老犇為盟主,聽從盟主號令,遵從盟會章程,若有違反,盟會共擊之,活該受太上三昧真火焚燒。
先前朱老拐一直病懨懨的,這會卻神氣完足,雙眼精光四射,表情莊嚴肅穆,發號中氣十足。眾人被一股無形的氣勢壓服,不由自主跟著朱老拐行禮、發誓。
朱老犇這盟主之位得來如同兒戲,群雄本不怎么當真,待行完大禮之后,竟從心底生出對朱老犇的尊重、遵從之意,沒人再敢顯出輕視之意。
有些來自弱幫的人甚至想到,倘若新盟主能夠主持公道,這些小幫會再也不會受人欺壓,倒是一件美事。一有了這主意,便真心擁護朱老犇起來。
禮成之后,朱老犇起身拍打了兩下膝蓋,似乎想抖落潔凈袍子上沾染的灰塵,他轉過身來,見群雄神情莊重,看待自己的眼神也起了變化,既驚喜又得意。尋思,禮數這玩意真是一個好東西,竟能讓一群桀驁不馴的粗人如此臣服,大哥安排這一套,到底見識高明!
他繃著個臉,環視群雄道:“從今以后,大伙都是一家人啦,得齊心協力對付血虎幫、防備幽憂谷,待咱們把關內打點停當了,便可這個這個……鑿空西域,揚威關東!做大事,發大財!”一席話說得群雄頗為振奮,不少人鼓掌歡呼。
接著,朱老犇臉上露出微笑,以略帶親切的口吻道:“日后誰要有什么難處,盡管來找本座,本座定當竭力相助!盟會新立,本座獨力難支,茲任命青蛇門門主馬徹、興云幫幫主王金通為副盟主,協助本座打理盟會事務。不知二位意下如何?”
馬徹拄著拐杖,王金通抱著膀子,正冷眼旁觀,一聽自己做上了副盟主,先是面露詫異,緊接著喜色一閃而逝,而后拿捏出一股威嚴氣勢。
馬徹道:“承蒙抬舉,甘效犬馬之勞。嘿……”他本要不由自主嘿嘿嘿笑三聲,隨即覺出與自己當下身份不符,愣生生把剩下的兩聲嘿嘿憋了回