南昌府城，巡撫衙門(mén)。
江西巡撫袁崇煥坐在堂上，臉色非常沉重，現(xiàn)在的他面臨一個(gè)非常艱難的選擇，就如同站在懸崖邊一般。便是當(dāng)年守寧遠(yuǎn)城面對(duì)建奴大軍進(jìn)攻之時(shí)，都沒(méi)有感到形勢(shì)如此的艱難。
城外反賊大軍足有二十多萬(wàn)，數(shù)量眾多遠(yuǎn)超當(dāng)年的建奴，但論實(shí)力則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如建奴大軍?？墒亲约菏窒碌能婈?duì)也不是關(guān)寧鐵騎，而是接連戰(zhàn)敗士氣低落的地方軍隊(duì)，數(shù)量只有四萬(wàn)，不足對(duì)方的五分之一。
當(dāng)然若是正常情況，袁崇煥也毫無(wú)畏懼。野戰(zhàn)打不贏，守城總是可以守住的。畢竟南昌城城高池深，而對(duì)方卻是不懂得怎么攻城的農(nóng)民軍，袁崇煥有絕對(duì)的信心能守下去。然而現(xiàn)在不是正常情況啊，他面對(duì)的不僅是反賊，還有來(lái)自?xún)?nèi)部的敵人。最重要的是，袁崇煥自己的心已經(jīng)亂了......
“元素兄，當(dāng)初你為遼東巡撫，拒建奴守寧遠(yuǎn)，打下了寧錦大捷，戰(zhàn)功赫赫?？蓞s遭到閹黨打壓被迫辭官。崇禎登基后鏟除閹黨，理應(yīng)用你督撫遼東，論威望誰(shuí)能比你大，誰(shuí)能比你更懂建奴？可是崇禎寧愿用沒(méi)有威望沒(méi)有功勞的盧象升經(jīng)略遼東，也不愿用你，可見(jiàn)其用人唯親，可見(jiàn)其對(duì)清流士人提防之深！元素兄，你以前便是遼東巡撫，過(guò)往立下那么多功勞，竟然把你放在江西三年多，便是小弟都替兄長(zhǎng)感到委屈！”一個(gè)身穿綢袍的中年人滿(mǎn)臉憤慨的道。
此人名叫陸鵬，廣東東莞人，和袁崇煥是縣學(xué)同窗。袁崇煥一路考中舉人進(jìn)士，入朝為官，陸鵬鄉(xiāng)試不中之后選擇接管了自家生意，成為了海商，現(xiàn)在竟然出現(xiàn)在南昌城，成為了叛軍的使者來(lái)說(shuō)服袁崇煥投降叛軍。
“陛下讓我巡撫一省，何謂不重用？是我辜負(fù)了陛下信任，不僅沒(méi)有剿滅反賊，反而讓反賊做大?！痹鐭〒u搖頭，伸手打斷了陸鵬接下來(lái)的話(huà)，“陸兄若是來(lái)敘舊的話(huà)便留下來(lái)，若是勸我投降反賊還是免開(kāi)尊口、原路返回！”
陸鵬微嘆了口氣，臉上又露出了笑容：“好吧，不談這些?！彼睦锴宄热辉鐭](méi)趕自己走，說(shuō)明其心思已經(jīng)動(dòng)搖了。
“陸兄生意做得好好的，怎么和叛軍有了瓜葛？”袁崇煥問(wèn)道，試圖探清楚昔日好友的底細(xì)。
陸鵬嘆了口氣：“不瞞元素兄，若非海上生意艱難，我又豈會(huì)做這等事情？”
“崇禎派心腹將領(lǐng)李彥直當(dāng)福建總兵，并在福建成立了皇家海貿(mào)商行，收海盜鄭一官為爪牙，去年冬天在倭國(guó)，鄭一官率領(lǐng)船隊(duì)悍然襲擊了其他福州商幫的船隊(duì)，并以崇禎的名義逼迫各地海商歸附，并強(qiáng)行約定從此以后，所有出海船只都得向皇家海貿(mào)商行繳納保護(hù)費(fèi)，每艘海船高達(dá)三千兩之巨！
若只有這些也就罷了，交保護(hù)費(fèi)后雖然賺的銀子少了些，但也能過(guò)得去。可是就在今年春天，皇家海貿(mào)商行又在浙江、廣東成立分行，購(gòu)買(mǎi)海船招募水手大肆購(gòu)買(mǎi)囤積貨物。這是分明要獨(dú)吞海上貿(mào)易，要把我等海商趕盡殺絕?。 ?
“這就是你投靠反賊的理由？而且你在廣東，為何千里迢迢來(lái)到江西投靠反賊？“袁崇煥不解道。
陸鵬笑了下：“我怎么可能會(huì)千里迢迢來(lái)江西造反？剛開(kāi)始的時(shí)候，我是代表幾家廣東海商來(lái)江西洽談瓷器生意?；始液ＹQ(mào)商行靠著雄厚的資金在廣東惡意采購(gòu)搶占貨源，沒(méi)有辦法我等只能來(lái)江西開(kāi)拓。誰(shuí)知道他們的觸手竟然伸到了江西，和景德鎮(zhèn)幾大瓷器坊簽下了三年的合同，這分明是要把我等廣東海商逼上絕路。
當(dāng)時(shí)一氣之下，我們決定給他們一點(diǎn)顏色看看，便和贛州的反賊宋進(jìn)搭上了關(guān)系，給反賊提供了些錢(qián)糧武器，讓他們幫我們截了運(yùn)往廣東的瓷器。宋進(jìn)雖是反賊，人卻還不錯(cuò)，成功的幫我們搶了瓷器。而擁有了我們的支持以后，他實(shí)力大增，接連吞并了贛州其他幾股反賊，甚至打下了會(huì)豐、信昌兩縣，并率領(lǐng)數(shù)
