鎮江距離南京就百余里，對南京發生的事情，朱由檢和身邊的臣子們都很清楚。

從袁崇煥帶領二十萬賊軍兵出江西到現在，也不過是一個多月時間，然而南直隸江南各府，除了朱由檢進行釋奴均田的江東四府以外，其他府縣大都選擇了支持江西反賊。和江西相鄰的池州府暫且不說，畢竟袁崇煥率兵進攻南京要經過池州府，池州官紳投降也有情可原。

然而徽州府、寧國府還有廣德州，根本就不在反賊進軍路線上，袁崇煥也沒有分兵前往攻占。只是張溥等投靠江西的士子們前往勸說，這些州府都選擇了投靠江西。

當然不是所有官員都選擇了投降，比如廣德知州，便不愿投降，而是派衙役去抓捕勸降的士子，然而廣德州的很多士紳卻選擇投靠江西，收留勸說士子不說，還帶家中仆役威逼州衙，州衙的胥吏衙役們也趁機造反，廣德知州走投無路不甘被俘，便選擇了懸梁自盡。

也就是各府的士紳都選擇了投靠江西反賊，地方官員便是不同意也無可奈何，畢竟在江南，士紳們的力量無比龐大，遠遠超過官府。府縣官府甚至連城池都控不住，因為胥吏衙役們很多時候也不聽他們的，衙門被士紳們滲透太過厲害。

徽州等州府如此，其實江東四府也是這樣。江東四府的士紳同樣對皇帝朱由檢十分不滿，若是有選擇，他們也肯定希望朱由檢遜位，換一個皇帝。但朱由檢就在鎮江，就在江東，身邊有著強大的禁衛軍，雖然數量不多，卻足夠精銳，江東四府的士紳們根本不敢亂動，根本不敢像徽州等府士紳那樣公然選擇支持江西反賊。特別是在蘇州白蓮教起事被鎮壓，蘇州沈家等洞庭商幫一系士紳被連根鏟除以后，其他士紳更是不敢亂動。

而朱由檢靠著在鎮江舉行考試，吸納了一大批貧寒讀書人，甚至吸納了不少名聲不錯的胥吏差役，然后以這些人為基礎，在整個江東四府進行均田釋奴。

均田地，把士紳田地無償分給無地雇農佃戶，贏得了江東無數底層農民的熱烈支持。江東土地兼并太嚴重，除了官田以外，幾乎絕大部分田地都被有功名的士紳們兼并，幾乎沒有自耕農的存在。哪怕是有秀才功名的讀書人，往往都是沒有自家田地，只能靠著官府補貼，靠著秀才相公的身份謀生，日子都過的很是凄涼。

整個江東四府，最富裕便是士紳及士紳們的族人家人，其他百姓過的都凄慘無比。現在皇帝無償把田地分給他們，他們如何不支持皇帝？包括很多貧寒秀才在內，整個底層的讀書人都是支持朱由檢的。相對其他省份，江東畢竟相對富裕，普通百姓靠著在士紳工坊做工也能養家，普通百姓有點余糧都會送孩子讀書，故識字率較高，底層讀書人數量眾多。

而獲得底層讀書人的支持，在江東進行改制就有了基礎，就有了大量人手。分田地給普通佃戶雇農奴仆的行為，更是凝聚了最底層百姓之心，然后在江東四府進行官職改革，縣下設立鎮村，設立鎮長村長等底層官吏，在每個村都成吸收青壯為農兵，每個鎮都成立農民建制，派出禁衛軍老兵去各鎮任鎮官，專門負責訓練農兵。如此朱由檢一聲令下，便可以從江東四府征召無數農兵入伍。若是糧食武器供應的上的話，在整個江東征召二十萬農兵都沒有問題！

釋奴的行為，更是讓那些深受士紳奴役沒有身份的奴隸們感恩戴德。均田釋奴令一出，可以說整個江東四府數量廣大的底層百姓讀書人都站在朱由檢這邊。士紳們的土地被分掉，不納稅不服徭役等特權被取消，甚至連科舉都要取消，只保留少量店鋪生意浮財，甚至以后很可能會被清算。這自然讓士紳們惶恐不安。

因為皇帝的存在，因為禁衛軍的威懾，更因為無數百姓都選擇站在了皇帝一邊，江東士紳根本無法反抗，又害怕早晚被清算，甚至失去性命，便選擇了逃離江東，前往浙