秀竹夫人的信寄出去后，一直沒有回音，有些忐忑不安，想想離家已經許久，也不知道情況家中情況如何。

思來想去，她決定帶上芝玉回黑井一趟。

主意拿定，便安排下人開始收拾行裝，芝玉自然是激烈的反對，她說“母親，我才開學沒多久就請假，不好！課業跟不上”

在秀竹心中，最重要的從來就不是芝玉能學到多么高深的學問。

這樣的理由，并不足以動搖她心中打定的主意。

芝玉哭鬧了兩次，均無功而返。

其間，顧言平特意請假又卻了兩次芝玉的學校，想去向芝玉表明心跡，卻都未見到人。

聽說芝玉請假，心中惴惴不安，又不方便上門去找，焦急得不得了。

如此，過了幾日，秀竹夫人攜芝玉返回黑井去。

回到家中，芝玉心中有氣，又怕受到父親、祖母責罰，索性躲進房中不出來，也不見人。

秀竹稍作安頓后，于晚間，與子圭一道來到老太太處請安。

老太太剛剛用過晚飯，正坐在廳中逗著幾個孫女兒玩，知道秀竹回來定會過來，早已讓人備好銀耳雪梨粥，專候著她來。

子圭進門先是問候過老太太，從下后又一一問過幾個女兒的學業。

他對于女兒的教育一向是很放在心上，雖然女兒終究是要嫁出去，他卻認為嫁出去的女兒也代表著家庭風范，只知女紅，卻不懂道理大字不識，只會讓人笑話。

并且，在外間接觸到這么多新的思想，也讓他看到了更多的可能。

自己至今沒有一個兒子，若能培養出好的女兒，也算是心中有所慰藉。

秀竹夫人給老太太請安過后，也在一旁坐下，等著老太太問話。

“怎不見玉兒來？不是說，與你一同回來了嗎？”老太太看了看不見芝玉，便問道。

秀竹恭敬地答道“母親，芝玉就是小孩子心性，自己待在房中不愿意出來，無妨。”

“好好地，躲在房中作什么？卻把她叫來，我許久不見她，心中甚是想念，難道這小丫頭就不想她的祖母了？呵呵”老太太慈祥地笑起來，吩咐福兒去請。

福兒應聲便去了。

秀竹夫人坐在那里，心中想著芝玉這事兒該如何說起，一時沒想好，也不說話，只端正地坐在那里。

“喜兒！你讓嬤嬤們把小姐們都帶回房去吧！這邊我們說說話，旁人就不要進來。”老太太又吩咐道。

說完，房中無關人等都告退，房中只剩下子圭、秀竹，不一會兒，芝玉小姐也不情不愿地來到。

老太太一見芝玉來，臉上滿是寵溺，口中卻嗔怪道“過來~讓我好好瞧瞧你這孩子，回來都不來看看，許是不想念祖母嗎？”

“祖母”芝玉見到祖母，鼻子一酸眼淚又要委屈地流下來，撒嬌著靠到老太太懷中去。

“看把這孩子委屈的”老太太說著就把芝玉摟在懷中，輕輕撫著她的背，安慰道。

秀竹夫人看這情形，心中有些疑惑

緩緩上前一步，低聲說“母親，芝玉這孩子不懂事。”

老太太滿頭銀發端莊且慈祥地儀態，坐在那里輕撫著芝玉，慢慢說道“不用著急嘛！芝玉，你說與祖母聽聽究竟是何事，讓我們的玉兒，如此委屈？”

“”芝玉想到顧言平，還未說話臉先緋紅，在祖母、父親的面前自然而然就羞澀起來，不好意思言語。

她不知道怎么說，少女的心事，又如何當眾說得出來？

看芝玉不好意思開口，秀竹心中氣憤，在她看來，女兒家的姻緣總得講究個“父母之命、媒妁之言”，女兒這樣，屬實丟人！

她看了看子圭，子圭也不說話，坐在旁邊靜靜地聽著。

“母親，芝玉這事兒實在是不像話！”秀竹