第二章 花樹前誤煉人參果 明月下教化仙靈物

姬宗自與李牧分別之后，馬不停歇，沿崎嶇道路，徑往東南行走，一路披星戴月，未有停歇，及至東方見白，稍覺困乏，便欲尋得一處場所歇息一番，約莫一夜行程，已有二百余里，料得前方鄰郊，便有城鎮人家，不由精神抖擻，策馬疾行。

果然，再有片刻工夫，兩旁林木漸稀，禽獸鳴聲漸淡，及至穿越竹林，但見河流阻道，眼前頓時開闊，已然望見前方城樓矗立。姬宗不由心中一喜，掃視兩側，尋得河上小橋，下馬踱行。及至過了河，覓得河旁大路，朝城里方向，牽馬悠然而行。雖是清晨雨露時分，已有行人出得城來，南北擇了道，各自匆忙去了。姬宗順路前行，只等前后幾人從身邊越過，便已在城樓之下。姬宗駐足昂首，但見城門上赫然刻有兩個大字，便是安陽城了。

早在殷商時期，安陽便是都城殷墟，后朝代更替，歲月變遷，安陽幾經戰火摧殘，直由秦攻魏趙，改寧新中為安陽，安陽始名，為秦所轄，前后不過幾十年。姬宗知曉其中變故，見城門兩側并無許多士兵崗哨，市民百姓幾乎自由進出，稍作停留，便進城去了。

此時雖是兵荒馬亂年月，安陽城內卻是一片繁榮景象，姬宗入得城來，但見城內街道敞開，南北交錯，屋舍緊列，東西密布，只是少時時分，人群匆匆，穿梭開來，其中販夫走卒，叫賣吆喝，鐵鋪工匠，并列其旁。天下戰亂不息，各地硝煙彌漫，數月來，姬宗所到之處，皆是滿目瘡痍，破敗不堪，不似安陽這般樂融融，入眼來盡皆繁華興盛。

姬宗牽馬隨人流涌動，只得行步，但見前方眾人聚集，交頭接耳，議論紛紛，姬宗略感疑惑，分開人群，卻是一人穩坐其中，手執木琴，輕唱輕吟。只見那人白發蒼蒼，長須飄飄，身著灰布衣裳，發系月牙銀針，不知究竟年歲，頗有神仙風采，只是旁邊依偎一個小女孩，約莫五六歲年紀，眼睛明亮，容貌姣好。二人面前地上鋪開一卷畫作，乍看去，畫上盡是山山水水，點綴花鳥林木，高低起伏，甚是唯美，只是紙張泛黃，顯然年代久遠。畫旁地上幾個大字“小女重病，若得貴人相救，愿以寶物相贈！”姬宗再細看那女孩，面容憔悴，身弱體虛，已知陰氣入體，深及內腹，若非神仙下凡，實是回天乏術，可憐小女孩天真無邪，笑語嫣嫣，不知命懸一線。姬宗嘆口氣，不覺目光迎上老者，只感精光逼視，不由心中一寒，差些退卻兩步，硬著頭皮正視老者，依然撫琴，姬宗心中莫名。正思忖間，聞得濃郁菜香，腹中已然轆轆，退回大路，尋見拐道處客棧，青旗上繡刻“如家”，風中飄揚，快步走去。

未及行至，早有管家笑語迎上“客官住店還是打尖？”

姬宗道“吃飯罷了。”

管家下腰伸手，請道“好嘞，客官里面請。”姬宗稍作應承，吩咐小廝好生照料馬兒，便隨小二進店上了樓。小二安排姬宗靠窗坐下，倒上茶水，詢問道“客官來些什么？”

姬宗道“有甚招牌菜？”

小二應道“糖醋哦里脊，紅燒嫩牛肉都是招牌菜?！?

姬宗道“素菜呢？”

小二道“麻婆豆腐，筍干青菜，客官要哪樣？”

姬宗道“來盤紅燒牛肉，一碗燴面，肉絲無需太多?！?

小二道“收到，客官飲酒么，店里有上等好酒?！?

姬宗道“是什么品名？”

店小二道“五糧雜液，杜康茅臺?！?

姬宗道“不必了?！?

小二道“客官稍等片刻，馬上就來”。轉身安排去了。

此時已近正午時刻，樓外熙熙攘攘，熱鬧非凡，姬宗望向窗外，暖陽普照，只是那老者仍在，圍觀者比方才多了許多。不覺困意襲來，姬宗定定神，掃視樓屋，卻些許冷清，只是數人桌前喝酒吃肉。

一會