明若楠拼命搖頭，覺得簡直荒唐：“我不信，這應該只是巧合。”

“巧合？你細想想，司達才入禁軍幾年？便能當上殿前指揮使了。他不過三十五，便能代禁軍大將軍！”元靖嘆氣，望著明若楠睜圓的眼睛道，“而且驃騎大將軍還有三位，都盯著西南這塊肥肉，最后卻便宜了司達。”

“父皇衡量利弊，必然會派無黨無派，又衷心的司達，這無可厚非。”

“問題便在此。”

明若楠其實剛才心里已經有了猜測，但此刻被元靖點破，她還是半晌沒能回過神來。

元靖嘆道：“太理所當然了，一切都是無人可選、無人可用的必然。”

明若楠僵硬地搖搖頭，有些自欺欺人道：“可是理由呢？司達的人品如何，你我也都看見了，我不信他會……會如此急功近利。”

“有一個理由，能讓他做這些。”元靖將明若楠剛才碰灑的湯碗收拾好，“半月前我去見了一人。”

半月前，元靖見著薛兆海時，乍一看以為他同常人無異，可直到近了，薛兆海才側耳露出個疑惑的表情：“不知來者何人？”

元靖隱瞞了自己姓名身份，卻開門見山，問的便是北境之事。

“我這雙眼睛，便是在北境瞎的。”

薛兆海此刻提起自己的戍邊生涯，還是不禁嘆氣，泛白的眼珠，像是映襯出北境的皚皚白雪。

滿山遍野銀光素裹，旁人看著是美，可對于邊軍來講，卻是莫大的痛苦。

“三個時辰必須換崗，不然任誰都要瞎。”薛兆海將手中竹杖放下，“我們那時同康王殿下，同食同寢，當真是比兄弟還要親。只是……誰能忍得了常年戍邊。別說王爺那種從小到大都是糖罐里長大的人，就連我們到了冬天，也受不住。”

每次大雪，邊軍里都要凍死幾人，甚至上百人。

“朝廷的冬餉一日不到，我們便要多挨凍一日。多一日，便多死幾人。所以北地不比西南、東海，是最苦人的。”

薛兆海講述著戍邊的日子，更多的是痛苦，元靖突然明白，為何大皇兄從北境回來之后，會性情大變。

“您說蔣暉？”薛兆海再度嘆氣，似是有些惋惜，“他弟弟蔣爽，便是在北境凍死的！才十九！”

元靖大驚，望著薛兆海半晌說不出話來。

“堂堂禁軍指揮使的弟弟……”

“可不是么！別管是誰，都免不了受這個罪。我們都說，寧愿戰死，也不想在堡里讓冰雪凍死。”

北境十萬將士，炭火從來不夠分，棉衣一人只一件，穿破了只能補，打濕了只能挨凍。

所以康王的恨、蔣暉的恨，明若楠聽后，感同身受。

“康王是對父皇失望了吧……”她望著元靖，透過他的雙眼，透出與薛兆海同命相連之感。

元靖搖搖頭，眉頭緊緊蹙著：“但我相信，大皇兄至死，都沒打算真的將父皇如何。而且……”他將頭轉向窗外，看著高掛的明月，“而且大皇兄一年前根本沒打算謀反。”

“你說什么？”

“他養私兵是去年入冬開始的。”

明若楠摩挲著玉鐲：“有人教唆？”

元靖點頭：“算時間，應當是大皇兄那房外室。”

明若楠對他養的幾房小妾和外室，都有些耳聞，只是具體的事宜不得而知。

“那外室現在還在？”

“早失蹤了。我旁敲側擊打聽了一番，應是康王謀反那日，她便不見了。”

“她教唆康王謀反，那她為何要當日便跑？除非我爹也在她的算計之中……她早知道康王會失敗……”

元靖話未說盡，明若楠自己便想通了。

為何會恰好來京之前，新安郡堤壩出了問題，為何一路上會有那么多人得知明識理究竟是哪