馬車行進了整整一日，才到第一個驛站。

林茨亮了腰牌，驛丞趕忙親自出來迎。

“微臣恭迎……”

“免禮免禮，餓死了，晚膳可備好了？”湯圓蹦跶著朝里走，驛丞瞬間傻了眼，譽王竟是副少年模樣？

明若楠無奈扶額，朝一臉茫然的驛丞解釋“小徒頑劣，讓大人見笑了。”

驛丞朝著明若楠拱手道“譽王殿下徒弟天真可愛……”

“那個……我是譽王……”元靖尷尬地指了指自己，驛丞再次傻眼。

俞中郎不忍直視，忙幫著解釋“這位是譽王妃，出門在外多有不便，隨易裝出行。”

驛丞徹底蒙了，此刻看著眼前兩位俊俏公子，半晌后才反應過來，尷尬道“晚膳……晚膳已備好，快隨下官……”

“好嘞！”

驛丞后半句只能尷尬咽回了肚子里，帶著一大串奇奇怪怪的人去餐廳用膳。

“這有試毒的銀針，殿下是否需要……”

明若楠擺擺手，笑道“不用了，能試出來的都毒不死，能毒死的都試不出來。”

驛丞拿著裝銀針的盒子尷尬地立在原地，半晌后勉強地笑了幾聲“哈……哈哈，王妃可真會開玩笑。”

明若楠一愣，轉頭看著驛丞額頭上細細密密的汗，只得將“我沒開玩笑”這話又咽了回去。

“我們自行吃罷，自行休整，不牢大人費心了。”

明若楠說罷，朝麻團使了個眼色，麻團笑瞇瞇地掏出一袋碎銀子，塞進驛丞手里。

“您受累。”

驛丞見王爺王妃都沒朝這頭看，推拒了兩回，最終還是將銀子收入了懷里。

“娘子不是最恨貪腐么，這豈不是助長他們的風氣？”元靖剛雖沒制止，可心里卻存著疑慮。

“你常年在宮中，這些小人物見得少。”明若楠見驛丞已走遠，放下筷子笑道，“官場里不是有句俗話，水至清則無魚？這話其實說的頗有道理。就拿我們今日吃的飯菜來說，起碼要五兩銀子，算上隨行們吃的，住的，若咱們去普通客棧，花費起碼要三十兩。”

元靖對在外的這些支出沒什么概念，只能專心地聽明若楠比劃。

“驛站每年的補貼，大約夠我們這一群人吃住三頓。”

“這么少？”元靖不禁皺眉，“可每年從此處途徑的，卻不止三批人。”

“不錯，我同西南紅江縣的驛丞相熟，曾與他聊過此事。若是靠著朝廷的發放，驛站定然入不敷出。”

“可我印象中，朝廷幾年前出了新政，驛丞可依據各批花費朝上一級申請報銷。”

明若楠無奈嘆氣道“這政策，是按品階報銷驛站費用，比如二品以上的官員出行，每人每日一兩。七品以下的官員出行，每人每日三百文。”

明若楠說到此，元靖看了眼這一桌子的菜，有些明白明若楠想告訴自己的意思了。

“你我二人，便吃了五兩……”

“不錯，而且你我二人，定然不是個例。這多出來的三兩，他同上級要，定然討不到。朝廷給的維護費他再如何節省，也不夠貼補。若是不想別的轍，這官做的也實在太賠本了。”明若楠說著夾了塊魚給元靖，元靖瞬間有種自己在刮民脂民膏的感覺。

“所以他們貪的貪，虛報的虛報。普通信兵到此，本該按五十文的標準，卻被他們打壓，給個炊餅打發，攢下的，給高官們貼補。”

“那位紅江縣驛丞也是如此？”

“那老頭兒狡猾的很，他用朝廷的補貼，自己買了雞鴨牛羊養著，大牛生小牛，母雞敷小雞，子子孫孫，無窮無盡。還能賣雞蛋牛羊奶賺個零花，自給自足。”

元靖皺著眉，心里無奈，若人人皆如此，那便大概率是政策出了紕漏。

“為何沒人進諫，