11月5日。
在月球軌道環(huán)繞飛行了快三天時(shí)間的月球八號(hào)飛船,終于在凌晨三點(diǎn)半左右,開始進(jìn)入著陸程序。
此時(shí)無論是地面的休斯敦航天城,還是前哨1基地,都高度緊張起來。
要知道連續(xù)兩次的失敗,對于NASA和北美民間的士氣打擊,已經(jīng)到了極限。
如果再次失敗,那NASA署長可以選擇引咎辭職了,而接下來的北美航天發(fā)展,也會(huì)陷入極度被動(dòng)的階段。
正處于月夜期的前哨1。
不斷減少日常食物配給的韋德、霍克倆人,臉色蒼白得有些嚇人。
一方面是連續(xù)兩次的補(bǔ)給失敗,讓他們的心理壓力空前巨大;另一方面,是因?yàn)闋I養(yǎng)攝入不足,處于半饑餓狀態(tài)。
這種情況下,加劇了他們的健康問題,畢竟長時(shí)間生活在外太空,太空綜合征是很難避免的。
倆人正在臨時(shí)改造后的科研艙B1中,緊盯著雷達(dá)監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)。
這一次NASA吸取了教訓(xùn),將臨機(jī)決斷權(quán)給了韋德、霍克,一旦出現(xiàn)緊急情況,可以人工介入飛船的控制。
休斯敦航天城的指揮中心也是沒有辦法,只能采用這種權(quán)宜之計(jì),畢竟月球和休斯敦的通信延遲,一旦發(fā)生意料之外的情況,很難及時(shí)反應(yīng)過來。
儀表上的時(shí)間,一分一秒的跳動(dòng)著。
準(zhǔn)備介入飛船控制的韋德,手心已經(jīng)冒汗,他死死地盯著雷達(dá)數(shù)據(jù)。
一旁的霍克也沒有閑著,他在盯梢月球八號(hào)飛船傳送過來的數(shù)據(jù)。
飛船開始向月球地面俯沖,為了保證安全,這一次NASA和通用電氣,采用了非常保守的方案,將本來12.2噸的有效載荷,削減到8.7噸。
多出來的有效載荷,都用在燃料上,打算采用超慢速著陸。
在輔助發(fā)動(dòng)機(jī)的反沖調(diào)整下,月球八號(hào)飛船慢吞吞向指定位置降落,這種著陸方式,也就月球這種低重力星球,才可以順利執(zhí)行。
雖然會(huì)浪費(fèi)一些燃料,但是安全性卻比較高,就算飛船失控,也不會(huì)完全墜毀,至少補(bǔ)給艙不會(huì)出大問題。
執(zhí)行著陸程序的175秒。
飛船在距離前哨1西北方向,大約1.13公里的位置成功著陸,過程有驚無險(xiǎn)。
“呼!上帝保佑!”韋德整個(gè)人都虛脫了。
一旁的霍克也好不到哪里去,擦了擦額頭的虛汗,他立刻將提前編輯好的成功著陸報(bào)告,發(fā)送回去休斯敦航天城。
休斯敦航天城的指揮中心內(nèi)。
此時(shí)也是一片沸騰,包括署長喬治在內(nèi)的NASA高管,還有通用電氣的人,也暗自松了一口氣。
這一次成功太重要了,如果再失敗一次,那問題就大發(fā)了。
當(dāng)然喬治并沒有掉以輕心,在收到前哨1的確認(rèn)報(bào)告后,他將幾個(gè)高管和通用電氣的人,叫到自己的臨時(shí)辦公室。
NASA的麻煩還沒有結(jié)束。
雖然月球八號(hào)成功將8.7噸物資,送到了前哨1,但接下來還有一大堆事情。
比如韋德、霍克倆人的身體健康問題,還有前哨1必須在100天左右,進(jìn)行一次宇航員輪換。
接下來還有前哨1基地的擴(kuò)建,月球航線的建立,太空運(yùn)輸力的增加。
要不是月球六號(hào)、月球七號(hào)的連續(xù)失敗,NASA也不會(huì)如此被動(dòng),導(dǎo)致之前的很多計(jì)劃被打亂了。
本來按照計(jì)劃,月球八號(hào)或者月球九號(hào),可能用于宇航員輪換,將霍克倆人送回藍(lán)星,同時(shí)將兩名新宇航員送前哨1。
但是現(xiàn)在,計(jì)劃完全亂了。
不過接下來的兩枚運(yùn)載火箭,雖然會(huì)延期幾個(gè)星期,改造之前的太空艙,同時(shí)準(zhǔn)備好下一批補(bǔ)給。