“京中什么時候不是歌舞升平？廢太子教成那樣，也不見皇上下罪己詔啊。”

顏文平冷笑一聲。

“賀州官府征稅過高，一年的收成別說填飽肚子，去交稅都不夠，百姓不想餓死，就得用歪門邪道謀生。”

謝長魚和江宴交換了一下眼神，以往賀州每年報稅，并沒有高得離譜，如若顏文平所言是真，就意味著官府確實從百姓身上撈了不少油水。

顏文平大概是沒說假話，畢竟沒有哪個地方的百姓，會在不受任何逼迫的前提下做匪盜。

“不過現在我們的勢力這么大，是不是可以擺脫官府糾纏了？”

江宴一臉關心的表情。

“嚴兄弟，我勸你別把希望寄托在官府上了。”

周克林拍了拍江宴的肩，語氣憤恨中沉重。

“有句話說得好，官府靠得住，母豬能上樹，話是糙了點，道理卻是這么個道理。”

“官府隔幾年就換一撥人，每一撥來的時候都是說的比唱的還好聽，承諾我們自愿下山，就少收稅，恢復正常水平，決不為難大家。結果呢？你敢下山，他們就敢把你處斬，美其名曰殺雞儆猴，警告后來者。”

“所以啊，現在賀州但凡有腦子的，都不會跟官府合作。咱們人只有一條命，跟他們玩不起啊。”

謝長魚聽了默然無語，有時候確實如周克林所說，不是百姓不配合，是官府一次次不做人，消磨了百姓赤誠的心。

“至于謝兄弟方才說，賀州水賊勢力已經蓋過官府了，也算確有其事。水賊勢力越來越大，官府根本不敢找朝廷，朝廷的確可以派兵，但派兵就意味著之前的丑事得捅出去，哪個官敢擔這個責任？都拖著不管，能拖一時是一時。”

“哎，瞧我這腦子，喝兩口酒就沒記性了。”

周克林一拍腦袋，想起被他拋到腦后的話題來。

“剛說完千鶴寨，現在來說另外兩個寨子。云水寨是今年新興的，他們兵器先進，都是從北方一些兵工廠購過來的，不過他們嘛，說得好聽點，是錢都花在刀刃上，說難聽點，就是對自己人摳門。”

所以周克林在聽說云水寨“雇傭”謝長魚等四個軍師，竟然只花了五十兩金子時，絲毫沒有感到意外。

這對于云水寨來說，可謂是基本操作了。

“云水寨自從來了茂林山，就大有擴張之勢，其實我們千鶴寨也不霸道，就一個山道幾座小點的山峰，沒說不讓別人擴張。可云水寨卻想著做老大，把其他寨子都逼死，這像話嗎？”

“原先茂林山大大小小十多個寨子，這半年來全散了，有的寨子成員逃到我們千鶴寨，有的被云水寨收服了。”

“那么剩下的一個？”

“剩下的寨子叫鬼寨，它家比較特別，寨子建在地下所以暫時沒事，不過以云水寨的速度，他們之間也難免要交鋒。”

“這鬼寨的實力怎么樣？”

謝長魚摸摸下巴，又夾了一塊烤雞。

“他們輕功很好，下山在流波河可以水上飄，是有幾分像鬼。他們人不多，據說有煉丹的癖好，但我們從沒見過具體是什么丹藥，所以也不好說。”

“他們不好斗嗎？”

“除非你去打他，不然他們是不會打你的。”

周克林被云水寨的人折騰久了，談起鬼寨，表情便放松了許多。

“這倒是他們的優點，對鄰居沒有攻擊性。”

周克林說完，做了一下總結。

“云水寨的大當家叫傅子完，手下兩千多人，鬼寨的老大叫陽歌，手下可能五百人吧，咱們千鶴寨不到兩千人。”

“所以我們是不是該爭取一下鬼寨？”

謝長魚放下烤雞，臉色