到了第二日，紫柒和敖順照例在長街施粥。

喜雨過后，來粥棚排隊的災民并無明顯減少，只是他們眉宇之間的神色明顯活絡起來，不似前幾日那般死氣沉沉。看來，人活著，終究還是需要希望的。

背著娃娃的果兒娘，想必是晨起被家中瑣事絆住，因而來晚了，此刻正排在隊尾。

那果兒不過是個不足兩歲的奶娃娃，此刻正因為饑餓，趴在他娘的背上嚎啕大哭，任他娘如何哄勸都沒有用。

紫柒聽到了娃兒的哭鬧聲，舉目一望，便瞧見滿頭大汗的果兒娘。紫柒也不言語，只滿滿當當盛了一碗粥，遞給敖順道“小順，去將這碗粥端給那位背著娃娃的大嫂。”

敖順伸手接過她手中的粥，腳下卻未動一步，“柒柒，這么多人都在排隊，不能壞了規(guī)矩。”

紫柒瞧了瞧那猶如長龍一般冗長的隊伍，抬手擦了擦額角的汗珠，道“不妨事的，那娃兒還小，又一直哭鬧不止，想必是餓壞了。況且今日我們準備的粥足夠分給大家，先給那對母子盛粥，其他人也不過晚個一時半刻的，大家都能理解的。”

龍本嗜水，下炎炎烈日下曬了好幾個時辰，敖順直覺得酷熱難耐，再瞧瞧排隊的眾人，一個個眼巴巴地盯著粥桶，便沒再多與她分辯，乖乖端了那粥，遞給了果兒娘。

那果兒娘正被兒子鬧得沒法兒，突然得了粥，自是千恩萬謝地受了。隨后尋了個樹涼兒，將即將涼透的粥一口一口喂入了兒子的嘴里。

這果兒娘原是個死了丈夫的小寡婦，孤兒寡母的，日子過得不易，這長街上不少人都知道她家的情況，故而沒人真心與她計較。只有兩個大半孩子，瞧著紫柒開了先例，便吵吵著也要插隊，被大人們訓斥了一頓，也便罷了。

敖順一邊在粥棚忙著，一邊冷眼觀察著長街的眾人，因瞧著沒出什么大亂子，便也沒吭聲。

到了午后，粥桶見了底兒，紫柒將最后一個排隊領粥的人打發(fā)走，方才得了空。

只見她一張芙蓉面被烈日曬得霞紅，額頭和鼻尖兒出了一層細密的汗珠子。紫柒長長吁了一口氣，活動了活動筋骨，方拿出繡帕細細地擦了汗，又將留在一旁的用紙包著的一大包饅頭揣在袖口，向果兒娘所在的梧桐樹下走了過去。

那果兒一連幾日都跟著娘親來紫柒的粥棚報到，早已跟紫柒混熟了。此刻他正穩(wěn)穩(wěn)地坐在娘親懷中，小肚子吃得溜圓兒，心情也跟著大好起來。看到紫柒過來，便張開手臂鬧著要她抱，嘴里還咿咿呀呀地叫著什么。

“大嫂，這個留給你和孩子吃，免得你日日需得往這里來。這天氣炎熱，怕是果兒受不住。”紫柒蹲下身，邊逗著果兒邊對果兒娘說道。

聞言，那果兒娘眼圈兒一紅，忙將紫柒手中的紙包往外推，垂首道“姑娘心善，我們娘們兒已經(jīng)受到姑娘的諸多照顧了，萬萬不敢再多受了。”

紫柒將那包著饅頭的紙包往她懷里一塞，順帶著接過了一直張著手要她抱的果兒，笑道“大嫂不必如此客氣，不過是幾個饅頭罷了。再說，這大人餓得，孩子可餓不得。我與果兒這孩子投緣，你瞧，他也喜歡我呢！”

那果兒娘聞言，兩行熱淚早已滾出眼眶，她忙用粗布衣袖拭了拭，有些嗚咽道“姑娘大恩大德，我們娘倆兒必是永生難忘，將來做牛做馬也是要還的。”

紫柒瞧她情動落淚，忙將自己的另一方干凈帕子遞給了她，笑道“大嫂快休要如此，柒柒在這汴京城施粥，原不是為了讓大家還的。不過，此刻我倒有一事想要請教大嫂。”

那果兒娘聽到可以幫忙，忙止住眼淚，道“姑娘請講。我定當知無不言，言無不盡。”

“大嫂可知道西郊的柳巷兒村？我今日想去那里探訪一人，卻不知具體方位。不知大嫂能否為柒柒解惑？”

“姑娘說得可是西郊的柳巷