“聽說啊，皇上要馬上要廣招天下美人進行一次后宮大選，我聽碧沁館的墩兒說，似乎族里的老爺商議要將家里的小姐送去參選呢！”繡球又是一臉隱秘的表情湊到她身邊。

“這后宮大選啊一般都得送自家嫡女入宮，橫豎也不管咱們的事。”皇甫毓興致缺缺，將蒲扇蓋到自己的面孔上正欲小憩時，空虛的肚子卻叫了起來。

她揉了揉癟下去的小腹，想著從前那流水般的珍饈百味任她品嘗，如今倒是連頓飽飯都是奢求了。

若是投胎轉世孟婆湯一碗忘了一切倒也罷了，偏偏她記得前塵往事，記憶還總是涌上心頭，曾經的風光無限跟如今的狼狽境遇一對比，真真是凄慘得緊。

“小姐，我這就去廚房要晚膳去！”繡球雖然窘迫，但還是福了福身連忙轉身往廚房去。

皇甫毓坐在搖椅上等了許久，望著天際晚霞輕褪，夜色彌漫，卻還不見繡球蹤影。

這繡球去那么久，不會出了什么事吧……心底突然升起一種不好的預感，她站起身走出了秋水苑，然后來到了廚房。

一進廚房，她便看到一眾仆役正忙忙碌碌地準備各苑晚膳，雖看到了她，卻也沒人搭理更別說行禮了。

皇甫毓皺了皺眉頭，拔高聲音問了一句“你們可看到了我院中的丫鬟繡球？”

依舊沒人搭理，可見她這個五小姐多么不招人待見。

她倒也不慌不忙，只是自顧自走到水缸旁，舀了一勺水猛地就潑到了就近的一個婆子頭上。

“你做什么！”那婆子反應不及被潑了滿頭水，頓時瞪圓了眼睛，指著皇甫毓下意識喝道。

“這么指著主子，誰給你的膽子？”皇甫毓隨手地將手里的葫蘆瓢扔到水缸里頭，抬眼看向眼前的婆子，神情淡淡，卻不怒自威。

這時，似乎是一個管事模樣的人走上前，訕笑地朝她道“五小姐莫生氣，這是新來的粗使下人，不懂規矩，您別見怪。”

“這位便是管事吧。”皇甫毓來意也并不是找茬，對待明面上還會做場面的人自然也是給足面子“管事一看也是明快人，今日踏足這里，也是尋我院中的一位丫鬟。”

“是繡球姑娘吧？”管事似絞盡腦汁一番，然后問道。

“正是”皇甫毓心下急切，因著管事臉上浮現了一絲猶豫。

“繡球姑娘……被緋云閣的人帶走了……”管事目光閃躲“繡球姑娘沖撞了二小姐的紅葉，紅葉氣不過，便硬扯著繡球走了。”

豈有此理！不等管事說完，皇甫毓便沉著臉轉身離開，正想直奔緋云閣要人，轉念一想，她又調轉了方向往東府而去。

東府同春院，便是國公夫人戚氏的住所。

還沒進院子，她便在那院門前重重一跪，任由掃洗下人肆意打量。

“請伯母為侄女做主！”她的聲音清亮而高亢，生生破了這公府主母院中的安寧。

戚氏由貼身大丫鬟通報了才連忙請她進院，剛一見到戚氏，她便聲淚俱下悲憤難抑地痛訴了自己在府中處處受欺壓的悲慘境遇。

“伯母是府中的當家主母，侄女也知只有靠伯母才能為我主持公道了！”皇甫毓悲苦地看向她。

戚氏又豈非不知高元蔻身份低微又無人教養定是要被欺壓的，從前也是懶得多管，只是再怎么也是府里的小姐，既然都鬧到了跟前，她也不好坐視不理了……