月光森白，萬籟俱寂，除了流水汩汩的聲音，周圍再無其他動靜，余魚打著噴嚏，一邊罵白玉樓小氣，連個帕子都舍不得，一邊沿著河邊往回走，放低燈籠往地上細看——白天她們來這里取過水，說不定憐憐不小心將劍穗掉在岸邊的石頭縫里了。

正專心致志地尋找，冷不丁踩到個質感不同的東西，這片分明都是硬邦邦的鵝卵石和大石塊，什么東西這么軟？余魚嚇了一跳，忙轉過燈籠一照，這一照不要緊，只見兩塊石頭中間有個黑乎乎的東西，燈籠差點兒脫手飛出去——竟是一顆臉面朝下的黑滾滾的人頭！

緊緊握住燈籠柄，再往下照——還好，頭下邊還連著身子，是個正兒八經的同類，不是深夜遇鬼，才松口氣。

不過這人衣衫襤褸，披頭散發，身上還隱隱散發著一種難聞的氣味，雖然是人，卻是一副鬼樣子。

她蹲下身，小心翼翼地將那人翻過來，是個女人，臉頰凹陷的沒有二兩肉，渾身骨瘦如柴干巴巴的，整個人就一小條，所以方才躲在石縫中才沒看到，不免在心里犯尋思——莫非是饑民？

可這個年景，距離戰亂過去多年，連邊境生活都好起來了，這個鎮子的人明顯不缺糧不少衣，大街上連乞丐都少見了，竟然還會有餓成這樣的人？

而且不去鎮子上討吃的，還大半夜的在河邊，可疑。正琢磨著，這女人突然動了動被她踩到的手指，嘶啞道，“水……我要喝水……”

余魚看著月光下流動的河水，沉默了。

不是她不想上當，但凡對方騙術高明一點，也不會開口就被自己的愚蠢戳穿。

女人見她不說話，有些不解，不是說這姑娘心地善良，容易心軟么？怎么感覺不是那么回事……于是再接再厲，艱難地抬手扯她的袖子，“姑娘救我……”

余魚問“怎么救？”

女人道“我是從青州逃難過來的，和幾個同鄉在不遠處的山里落腳，出來找吃的又渴又餓，暈倒了，若不是姑娘踩我一腳，我就此葬尸他鄉也未可知，姑娘大恩沒齒難忘，救人救到底，我眼下沒有力氣，求姑娘將我送到同伴處……”

這女人說了一大堆，且思路清晰，余魚實在沒看出她哪里沒力氣了。

等等，青州？那不就是芙筠她爹，梁文道同窗的地界兒么？

她有些驚訝，“你說青州鬧了饑荒？”

那女人見她沒有立刻答應送自己回去，反而盤問起來，一臉悲傷地低下頭道，“這兩年年年夏秋發大水，莊稼都給淹了……哪有糧食吃。”

余魚奇道“這么嚴重，地方父母官也不采取點兒措施么？”

一般遇到災情，都是要開庫賑災的，而一些富商和江湖有名望的人士也會紛紛出手相助，共同渡過難關，不至于變成這樣吧？

再說了，他們逃難也該往北邊京城，或者南邊富庶的地界兒走，再不濟也可以去他們住宿的鎮子里討生活啊，怎么還舍近求遠往西邊兒使勁呢！

而且這女人雖然瘦如骷髏，說話氣息還挺足，根本不像餓得不行的樣子，余魚一時摸不著她說這些是要做什么。

女人抿了抿干裂的唇，微微爬起一些，支著胳膊“青州地界兒大，姑娘沒聽說過么，本朝疆域遼闊，青州府卻就占了三分之二，青州的地方官比王爺都受看重！地廣人稠，就算拿出再多糧，哪里賑濟得過來，這就是個無底洞。”

余魚蹙眉，如果她說的是真的，那情況倒是很嚴峻了，不過這洪災是近兩年發生的，以前是沒有的，估計官府以為只是一時的天災，挺過去就行了，沒想到形成慣例了，這要連上三年可不得了了，他們這時候應該也頭痛得很。

那女人繼續道，“百姓都說這是老天動怒，因為……”

她頓了頓，目光閃爍地看著余魚。

“因為什么？”