戎飛趁他喝水之際，說道：“這行為越是古怪異常，就越有必要深究，兇手處心積慮，殺人之后仍要冒著風險斬人頭顱，必有什么深意。”

婁之英沉吟道：“莫不是像菠蓮宗一樣的歪門邪道所做？這頭插木棍的把戲，會不會是他們的什么教規抑或儀式？”

戎飛搖頭道：“彼時菠蓮宗還遠沒成氣候，也沒聽過淮南本地還有什么古怪邪教，何況這手法之后聞所未聞，當不是這類邪教所為。”

鄭老官道：“你們說的這些，當年大伙都一一查過啦，兇手早在當日便被逮到，隔日便畏罪自殺了。只可惜直到最后，也查不出她緣何要將遲老板頭顱斬下，還要插上木棍。”

虞可娉道：“老爺子，我查卷宗所寫，兇手是一位婢女，名叫翠喬，便請老爺子把當時拘捕翠喬的情由，詳盡說給我聽。”

鄭老官道：“嗯，我便正要說到此處。我們見到遲老板的尸身慘狀雖驚，但大伙都是常年當差，也沒怎么大驚小怪，當下便先將百悅樓上下的掌柜伙計，連同伺候遲老板的婢女小廝，全都聚集一處，逐一盤查詢問。

這些下人剛剛經歷了地動之驚，又聽聞東家慘死，不少人都嚇得魂不守舍，不等我們詳問，便把平常自己的一些齷蹉事盡數抖了出來，大伙審問之余，都覺又好氣又好笑。我們一一審查，審到婢女翠喬時，見她神色自若，毫不慌張，倒似有所準備一般，不過成捕頭火眼金睛，他察覺翠喬雖然鎮定，但眼中總是閃著一絲狡黠，偶爾也會露出不安之色。大伙微一商議，決定以她為先，去查查下人們的住所和家底。

挨家挨戶的搜查人家，本是一件大苦差，可沒成想這一查之下，竟不費吹灰之力，第一個便在翠喬家中有所發現，找到了本案的關鍵證據。

仵作查驗尸首時早已驗出，致遲老板身死的致命兇器，是他自己珍藏的一把西域名刀，但大伙搜索現場時，整個百悅樓也沒見這把刀的所在。結果你們猜怎么著？這兇器正是在翠喬的寢居發現！

呵呵，這位小兄弟，我看你神情，心中必在猜想，翠喬只是一介婢女，如何能夠持刀殺死一個中年壯漢？還能使力扎了個透心涼，進而將其斬首？這些手段便是男人來做也都吃力，翠喬如何使得？嘿嘿，我來告訴你知，這翠喬可不是一般女子，她不是宣州本地人，是有一年和哥哥落難投來宣州，在街上打把式賣藝為生，這女孩自小練武，不但身有氣力，且武藝精通，使槍弄刀都是家常便飯。后來遲老板在街上撞見她賣藝求財，覺得甚是可憐，便收留她做了個貼身婢女。是以說旁的女子能持刀殺人斬首，可算無稽之談，但若說此女子是翠喬，那么她要殺了遲老板，自是毫不費力。

我們在翠喬家中搜出兇器，她自是不肯認罪，一個勁兒的百般抵賴。一開始聲淚俱下，說是自己也不知為何寶刀會在家中，想是有人栽贓陷害，引官差上當。后來蒙混不過，又承認寶刀確是她親自帶回家里，原來她說前一日夜間孤身悄悄來百悅樓，想求遲老板幫襯她一個小忙，沒想卻見到了一具死尸，當時自己本已被嚇得魂不附體，可見到地上的兇器寶刀，竟鬼使神差地拾起拿走，只因她深知這柄西域寶刀是器之名品，價值不菲，是以打算拿它換錢，她存了賣刀中飽私囊的心思，自也不會去報官了。今日遲老板之事案發，她怕惹禍上身，因此也不敢據實言說。

她這番話說的前后不一，自相矛盾至極，我們自也不會信她，于是悄悄去查她近來的狀況，這一查訪，真相便呼之欲出了。原來翠喬做了遲家婢女之后，她的兄長也不在街上賣藝了，整日游手好閑的到處瞎晃，漸漸沾染上了爛賭的惡習，翠喬數度規勸無果，只得由他廝混揮霍。案發前月余，這位老兄豪賭之下一敗涂地，欠了本地惡霸一屁股債，他走投無路，只得求助妹子幫忙。翠喬不忍兄長橫尸街頭，便