未及走到門前，三人便是一愣，只見三間瓦房之旁，搭了一間草棚，棚前立著三桿兒桅桿，上頭掛著白布迎風(fēng)飄蕩。姜小迢道：“這……這棚子此前沒有呵，怎么還豎著三桿大旗？”

虞可娉正色道：“小迢，那不是大旗，是喪幡，這是給死人搭設(shè)的靈棚！”

姜小迢大急，快步向瓦房奔去，正趕上李牛子從屋中走出，只見他身穿重孝，頭戴白巾，正是家中有喪的模樣，禁不住叫道：“李大哥，你怎么啦？”

李牛子本來毫無生氣，見到是他，精神稍稍一震，嘆道：“小迢，我娘去了。”說完低下頭去，雙肩微聳，顯是正在抽泣。

姜小迢大驚失色，道：“這怎么會(huì)？李大娘前日還好好的，這才過去三天，怎會(huì)就這么去了？可是出了什么意外，是洪大頭那班人做的么？”

李牛子搖頭道：“不干他們的事。是我娘自己前夜突感不適，爹爹急忙請(qǐng)了大夫來治，大夫說是瘧疾附身，開了三幅藥仍不見好，昨天娘親全身大汗，不停抽搐，大夫說已病入骨髓，無藥可醫(yī)，叫我們盡快準(zhǔn)備后事，沒想今個(gè)兒天還沒亮，我娘便就去了。”說著說著，又流下淚來。

婁之英皺眉道：“小兄弟，瘧疾雖是重病，但若施藥得當(dāng)，未必不能醫(yī)治，你們請(qǐng)了什么大夫，他開的藥方在何處？”

李牛子道：“他的方子定不會(huì)錯(cuò)，爹爹去請(qǐng)了鎮(zhèn)上最有名的李神醫(yī)來，他若醫(yī)治不了，那也無話可說了，爹說是娘陽壽到了，咱們保她不得，是天數(shù)使然。”

婁之英和虞可娉對(duì)視一眼，兩人心中都是一個(gè)念頭：“原來又是這個(gè)神棍。”

姜小迢大聲道：“那個(gè)李神醫(yī)我們剛剛見過，這人是個(gè)大騙子，準(zhǔn)是他害死李大娘的！”

婁之英道：“小兄弟，令堂的遺體現(xiàn)在何處？想來還未下葬吧？”

李牛子道：“俺爹定的棺槨還未曾到，娘親此刻還在靈棚里。”

姜小迢道：“李大哥，這位婁哥哥醫(yī)術(shù)通天，你讓他瞧瞧李大娘去，必能揭穿那可惡神醫(yī)的伎倆。”

婁之英正有此意，讓李牛子帶著進(jìn)了靈棚，李家上代是從山東逃避戰(zhàn)亂來到南方，在當(dāng)?shù)夭o什么親戚，因此前來吊喪的都是同鄉(xiāng)鄰里，李父聽聞婁之英來意，陰沉著臉道：“多謝婁爺美意，人死不能復(fù)生，我渾家去了，就是查明誰有什么過失，也不能讓她活轉(zhuǎn)過來。何況這位李神醫(yī)在此口碑名聲俱佳，我也不想有人為難于他。”

鄰里同鄉(xiāng)中也有不少人道：“李神醫(yī)醫(yī)術(shù)了得，但他不是神仙，有人得了絕癥，他也無法醫(yī)治。李嬸子運(yùn)氣不好，染了怪病，如何能怪到李神醫(yī)頭上？”

婁之英急道：“我曾親眼見到此人招搖撞騙，他不學(xué)無術(shù)，對(duì)醫(yī)理似是而非，大伙何必將他敬如神明？何況瘧疾并非絕癥，只要讓我瞧上尸身一眼，便知端倪。”

鄰居中一人道：“你莫編排李神醫(yī)的不是，去年我鋤壞了腳，以為這條右腿保不住了，多虧李神醫(yī)妙手回春，將我醫(yī)好，現(xiàn)下雖有些跛腳，但總算還能走路。這等神醫(yī)，怎會(huì)招搖撞騙？”

另一人也道：“我小兒子月前磕破了頭，疼的每晚睡不著覺，便連吃飯也勉勉強(qiáng)強(qiáng)，李神醫(yī)后來開了方子給他，當(dāng)天便不疼了，那藥吃到現(xiàn)今還未斷過，他不是神醫(yī)卻是甚么？”

眾人七嘴八舌，都在訴說李神醫(yī)的好處，婁之英皺起眉頭，心道：“看來這人在當(dāng)?shù)赝坏停恢昧耸裁捶ㄗ庸逝摚尠傩諏?duì)他如此擁護(hù)，這等庸醫(yī)留在世上，只會(huì)繼續(xù)禍害人間，我總得和鄉(xiāng)親們曉明利害才行。”可此時(shí)大伙你一言我一語說個(gè)不停，自己哪有機(jī)會(huì)插話分辨是非？

虞可娉輕拉他的衣袖，下巴一點(diǎn)，婁之英順著她的目光望去，見李父身旁坐著一人神情嚴(yán)肅，始終沒有說話，姜小迢也見到了此人，