眾人聞聽不禁皺起眉頭，婁之英道：“我當是誰，原來是招惹了這伙邪人，菠蓮宗對朱七絕寶藏覬覦良久，必是以為周公子知道什么線索，這才窮追不舍。辛小姐，你可記得那伙人都是什么模樣？”

辛小姐道：“我與鷹弟曾被他們困住，后來鷹弟費了老大周章才帶我逃脫，我只知道他們人多勢眾，有男有女，個個都武藝高強，似乎還會妖法邪術，連鷹弟這等聰明絕頂，最后也束手無策，還是被捉了去，我卻沒敢細看他們的模樣。”

虞可娉聽聞兩人曾被困住，忙道：“你與那伙人曾照過面？你可記得他們談過什么？哪怕是只言片語，也請好生想想。”

辛小姐道：“前晚鷹弟找了處土坑給我倆藏身，這些賊人找到左近，得虧鷹弟掩飾的巧妙，他們尋了半天也沒瞧出破綻，可卻也在我倆頭頂不遠處歇息了一夜，那一晚這伙兇神七嘴八舌談論了好多，我當時嚇得大氣也不敢出，哪還有心思偷聽？真真兒卻不記得。”

虞可娉道：“你定一定神，再細想想，他們可曾講到過什么人名、地名？我知道這些人貫在寺廟聚會，那晚可曾提過什么廟宇、道觀？”

辛小姐闔眼回思了一陣，道：“寺廟倒不記得，不過那伙賊人說過什么三當家，又提到姓方的一人，似乎本要去探訪于他，但眼下他們要捉鷹弟呵，想來這等探親訪友也要擱在一旁了，除此之外說的都是他們什么教派之事，我卻聽不明白……”

四人對視了一眼，心中都有個猜疑，婁之英道：“江南一帶若論幫派，當是揚州船幫為先，他們的三當家正是姓方，我在葛掌門婚宴中也曾見過，莫非菠蓮宗提到的人是他？”

端木晴道：“這人我也素有耳聞，聽說船幫幫主夏侯南、二當家白凈空都久在揚州總舵，這三當家方浩故鄉正在紹興，他分管船幫的京城事務，是以常住于此。如此說來，這伙人提到的十九是他，只是船幫向來行走端正，怎會和那邪教扯上干系？”

虞可娉道：“紹興離此不遠，咱們便去探上一探，也耽擱不了多少晨光，路上再慢慢推演剖析其中關聯，勝于毫無頭緒地大海撈針。”

周氏夫婦也想應當如此，眾人牽過馬匹正要趕往紹興，辛小姐道：“那伙兇神人多勢眾，咱們……咱們便五個人過去？可救得了鷹弟嗎？”

端木晴微一沉吟，道：“辛小姐說的是，你仗義相幫前來通信，又無武藝在身，沒來由讓你繼續冒險。眼下我便修書一封，就請辛小姐帶著速速去家里報我爹爹，讓他老人家派人過來接應。”當即向食驛討來紙筆將情由粗略寫了，又取下頭上發簪作為信物，一齊交給了辛小姐。

辛小姐臉現躊躇，對周幻鷹的安危實放心不下，虞可娉看穿她的心思，說道：“辛小姐無須多慮，你送了信后，便在東錢派好生待著，我們一救出周公子便立刻趕回，好讓你寬心。”

辛小姐也只知自己同去實為累贅，索性點頭同意，接過了信獨自向東去了，婁之英等四人則策馬趕往紹興，沿途之上說起菠蓮宗來，周殊道：“我在川東也偶有聽過這鳥教派的名頭，料來自都是些蠱惑民間善男信女的勾當，只是他們不敢入川，卻沒聽說周遭有誰曾沾惹過它，這次惹到咱八臺派頭上，嘿嘿，瞧我不給它好看！”

婁之英道：“周大哥，若論武功，這伙邪人便給七大派提鞋也不配，但他們詭計多端，擅使機關埋伏，行事又極果敢狠辣，倒也萬萬不可輕敵，咱們一切小心為上。”周殊鼻中哼了一聲，仍是不以為意。

端木晴道：“兄弟，十來年前你們就曾和菠蓮宗接仗，那時他們只盤踞在皖南一角，教徒稀疏，勢力單薄，除了行動詭秘，在江湖中毫無氣候。不料這十年發展迅猛，在江南、徽贛起了不小的聲勢，聽說如今有教眾數十萬，便在北邊金國也多有流竄，已成了朝廷的