正德道：“咱們問一問張九便知。”三人一起奔進正殿，將張九等人帶出菜窖。

張九見危機已除，感激之情無以言表，拉著周氏向正德連連叩頭，又對孫氏兄妹頻頻道謝，鼻涕眼淚擦了好一會，這才作罷。

正德道：“適才緊迫，二位施主未能訴說詳盡，此事來龍去脈究竟為何，兩位現下可否見告？”

張九道：“恩公詢問，小人怎敢隱瞞半分？我和渾家本是鄰縣大安村的農戶，因我妹子嫁在建昌，是以我們時常來此走動。可憐我那妹子妹夫命苦，前些時誤服了毒井水，就此一命嗚呼，留下了七歲不到的小外甥孤苦伶仃、無人照料。我夫婦二人一商議，決心把我外甥接回撫養成人，于是這才巴巴趕到建昌，本已和當地保正交付妥當，不料半路殺出一伙兇神惡煞，為首的一個長臉相公，非說這孩子是我妹子與他們什么寨主的私通之子，要強奪我外甥過去！我想我妹子一輩子安分守己，絕不會做有違倫常的事，除非當年被人用強霸占，但我夫婦兩個外地農戶，不敢與他們本地幫會爭執，只得表面答應，暗地里趁其不備，帶著外甥逃出村莊，這一路被他們追的天昏地暗，也不知該奔往何處。昨夜我小外甥不慎走失，如今生死不明，我夫婦又被他們苦苦追趕，弄得奔逃無門，真不知我張家前生造了什么孽債，要我們今世受這等折磨。”說起自己的慘狀，又悲從中來，忍不住和周氏哭作一團。

孫立琢道：“什么幫會這般野蠻兇惡，要來奪取幼童？”

張九哭道：“小人只是個農夫，聽不懂他們的話，就是說了，我也記不住名字。”

孫立琢道：“我曾聽說，江湖上有個教派，叫做什么菠蓮宗，專干欺民誘拐的勾當，可看這幾人的穿著舉止，似乎又不大像，你們可有印象么？”張九搖了搖頭。

孫立琢還想再問，正德口誦佛號道：“世間惡人所在多有，老衲無能無為，除不了惡，能保施主性命，已算盡了全力。兩位不如早些歇息，待那幾人一夜走遠，明晨你們再行上路，他們便難以追上了。”

張九夫婦再度叩謝正德，柳彌見已無事，便繼續拾掇碗筷，正德突然“啊”的一聲驚呼，倒把眾人嚇了一跳，孫立琢道：“大師何事驚慌？”

正德急道：“不妙！不妙！適才那三人將幾間屋子搜了個遍，當時找人心切，怕是瞧得不大仔細，但若在路上回想起來，這桌上一共擺放了六副碗筷，必然大起疑心，定會再回到廟中，那時再細細搜捕，菜窖中只怕藏不住人了。糟糕！糟糕！”

張九聞言大懼，急的團團打轉，又哭了起來，正德道：“為今之計，兩位只有從后山趁黑逃離，免得讓他們回來逮個正著。”

張九哭道：“那幾個人武功高強，我夫婦兩個深夜逃路，不出二里就會被他們追上。”

正德道：“那也強過在此束手待斃，兩位施主莫再猶豫，早逃一刻，便少一分兇險！”

張九道：“我和渾家實是跑不動了，高僧請你發發慈悲，再想法子救我們一救！”

正德見他只會一味哀求自己，也不禁氣上心頭，頓足道：“你也說這幾人武功高強，老衲手無縛雞之力，如何能擋他們得住！眼下勸你早走，才是真正的救你！”

張九見他發怒，知他說的都是實情，絕望之下，拉過周氏一起給正德又磕了三個響頭，道：“高僧說的也是，小人夫婦這便從后山下去，便是摔死在崖腳，也好過落在那些惡人手中。”抬起衣袖把眼淚一抹，就要和周氏下山。

孫立琢聽他說的悲壯，伸手一攔，道：“后山盡是峭壁，外頭又沒月色，你們這么冒冒然下山，只怕兇多吉少。”

正德道：“前山倒是平坦，但那幾人回來廟中找不到人，必然原路去追，前山沒什么地勢可借，只怕不出幾里便會追上。”