牛四聽她問出這話，似乎警覺了起來，干笑道：“小的只是一個酒樓伙計，和這些富戶老爺們?nèi)珶o交集，哪里知道他們之間的門門道道？這個卻說不上來。”

虞可娉見他神色驚慌，也不愿為難于他，將銀子在他眼前一晃，道：“那也不算什么，小牛哥，我還有最后一問，柴保正在鎮(zhèn)上產(chǎn)業(yè)無數(shù)，你可知道幾家？”

牛四道：“這個小的卻再清楚不過，待我給小姐一一數(shù)來。”虞可娉怕記不真切，向他討來了紙筆，他說一個便記一個，里面既有茶肆，也有當鋪，足足有一十七家之多，等到全部寫完，虞可娉道：“甚好，我卻都問完了，宋仵作，你可有什么要問？”

宋鞏搖頭道：“小姐高看了，小人不過是個仵作，哪里懂得察審斷案？”

虞可娉知他謙虛，將銀兩給了小伙計和牛四，那兩人歡天喜地的去了。眾人吃罷了飯，才正到午時，鵝仙樓里的食客逐漸多了起來，虞可娉提議去鎮(zhèn)上那一十七家鋪子走走，宋鞏道：“虞小姐、婁英雄、馬老爺，晌午已過，尸首和兇器只怕已送到了義莊，小人得先回縣里，待忙活完了，再來鎮(zhèn)上找尋諸位。”

眾人點頭應允，等來到街上，宋鞏才走出兩步，猛然回頭道：“虞小姐，小人有一事不明，足想了一個時辰，到如今仍未想通。敢問小姐當時如何能一眼看出，那雁翅刀便是兇器？”

虞可娉笑道：“此事說破毫不稀奇，不過只在本地才靈，到了北方，我也未必能夠想到。”

宋鞏聞聽一頭霧水，虞可娉又道：“當此入冬季節(jié)，北方早已天寒地凍，蚊蠅蟲蟻不得入目，但在南方，卻仍溫暖如春。當時我見數(shù)只飛蠅繞著寶刀打轉(zhuǎn)，便猜上頭必然沾有血跡，后來一加驗證，果然如是。”

宋鞏拜服道：“小姐果真觀察入微，可見斷案不僅要心思縝密，還得見微知著，當真是學無止境。”邊嘆邊去了。

婁之英道：“此人才智似乎不亞于娉妹，只可惜年歲大了，若是年輕二十歲，將來必是棟梁之才！”三人隨意談著，依據(jù)牛四的指引，去了和柴通相關的那十來家商鋪，既有鎮(zhèn)上最大的茶莊、瓷器店，也有不起眼的綢坊、酒行，里頭的掌柜、伙計聽說三人為探店東的虛實而來，有的侃侃而談，家長里短地說個不停，有的三緘其口，生怕言多必失惹禍上身，也有的隨口敷衍，說些無邊無際的胡話，三人直訪到了傍晚，已走過了一十六家，說起柴通的為人，多數(shù)都沒什么好話。待剩到一家時，宋鞏已從縣里放衙，正好尋了過來，虞可娉道：“宋仵作，你下午重驗尸身，可有什么發(fā)現(xiàn)。”

宋鞏道：“我查驗柴保正尸身，除了頂門的致命傷，只左臂上有一處燙疤，瞧來當有月余了，料想和本案也無甚關聯(lián)。我再細細對比刀柄及傷口，此物確是殺死柴保正的兇器無疑，不過此乃意料之中，也沒什么稀奇，但有一事頗為古怪，我看尸首口角、腋窩、腹溝等處，很是干燥粗糙，且有不少丘疹、皰疹、膿包，有些地方還有蛻皮和角化之狀，若我所料沒錯，此人當長期服用白礬一類的毒物，莫不是有什么親近之人，時常給柴保正下毒？”

婁之英聞聽身軀一震，虞可娉見他神色不善，道：“大哥，你知是什么緣故？”

婁之英定了定神，正色道：“這是服食五石散的癥狀！”

虞可娉也跟著臉色一變，兩人對視一眼，心中都是一般的念頭，宋鞏道：“五石散是朝廷禁藥啊，柴保正卻從哪里搞來？我在本地做了十來年仵作，從未見到有人服過，原來吃了五石散，便是這般癥狀。”

婁之英幽幽地道：“看來嶺南本是一片凈土，如今也被這邪魔外道糟蹋了。”

虞可娉道：“此事和兇殺案有多少關聯(lián)，暫且先擱一旁，還剩一家茶肆，似乎是柴保正家最小的產(chǎn)業(yè)，咱們先訪過了再說。”