他明白了一個(gè)道理，自己生意做得再好再大，也不會(huì)讓豪紳權(quán)貴瞧得上眼，于是便下定決心，要柴家的后代在官仕上博取個(gè)功名出來，不但能光宗耀祖，將來封妻蔭子，不再看人眼色，便更不在話下。他將這番道理講給我聽，說要送我去臨安城最好的書院讀書，我那時(shí)還是孩童，自不愿離家在外求學(xué)，我娘也苦苦哀求，說去博羅郡請最好的先生過來教我，臨安離此路途遙遠(yuǎn)，這一去只怕數(shù)年不得面見一次，無奈爹爹執(zhí)拗起來，九頭牛也拉他不回，沒過幾天，他便親自一路送我出了嶺南。

我寄養(yǎng)在臨安城張叔叔家里，每日除了去書院讀書，便是在張家做些雜活，身邊連一個(gè)玩伴也無。其實(shí)張叔叔只是和爹爹有生意往來，并沒什么深厚交情，他如何會(huì)悉心管我？這十年來爹爹到臨安探過我兩次，我回過永湖鎮(zhèn)三次，每逢年節(jié)，我便孤零零一個(gè)人，對(duì)著南方默默流淚，這種滋味，你們可曾想過么？

我知道家中對(duì)我寄予厚望，我也想拼命讀書，一舉考到功名，那樣便可以衣錦還鄉(xiāng)了。可惜我資質(zhì)太過魯鈍，別人看一遍的書，我要讀三遍，別人聽一次就懂的道理，我怎么想也想不明白，就這么連考了三年，次次落第，我終于下定了決心，不再求什么功名了，我家中既有田產(chǎn)，又有商鋪，就是坐吃山空也餓不死，又何必多此一舉，在這里苦苦煎熬？我想通后，便草草收拾細(xì)軟，直回嶺南的家中，反正我讀書無望，拼著給爹爹責(zé)罵一頓，又有何哉？

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哪知我回到家中，爹爹并未多說一句，但我看得出來，他眼中滿是灰心失望，呵呵，哀莫大于心死，我這個(gè)兒子如此無能，只怕他早就心灰意懶，連責(zé)罵的力氣也都磨沒了罷。這一年我雖在家中，但和在臨安也沒什么不同，幾乎從不與爹爹說話，我父子二人逐漸疏遠(yuǎn)，他也不讓我碰家里的生意，百無聊賴之下，我每日就在鎮(zhèn)上亂晃閑逛，直如個(gè)紈绔子弟一般，有時(shí)我就在想，自己棄了在臨安的學(xué)業(yè)，這么冒冒然回到家里胡混，可真做對(duì)了么？

便這么渾渾噩噩過了半年，一日我來到鎮(zhèn)口，突然想起家中還有個(gè)茶坊開在此處，只是這生意十分微小，平素不曾想得起來，那天也不知怎地，我心血來潮，定要去一探究竟。我進(jìn)到屋中，里頭似乎并無掌柜，只一對(duì)少男少女在屋中打理，那少女聽到有人進(jìn)來，忙轉(zhuǎn)過身來招呼，便在一剎那，我的胸口猶如被重錘敲過，一顆心亂騰騰的，仿佛要從腔子里蹦出一般，我腦中一片空洞，心里只有一個(gè)念頭繞來繞去：這世間怎會(huì)有如此清正秀麗的女子！那少女想是看出我目光呆滯，臉上一紅，笑吟吟地給我上茶，她那時(shí)并不知道我的身份，只當(dāng)我是尋常茶客，便是如此，她也極力掩飾神情，唯恐令我有半點(diǎn)難堪。唉，實(shí)不相瞞，我久在臨安求學(xué)，見過的京城美女如過江之鯽，何止百萬千萬？可在我眼中，都及不上這少女的萬一。那次我頗覺失態(tài)，匆匆喝完了茶，便會(huì)鈔走了，自此我每日都去茶坊，一來二去，和那少女熟絡(luò)了，知道她叫碧云，也是年前才從粵北陽山縣過來。就這樣我倆日日見面，時(shí)候久了，我和碧云兩情相悅，終于……終于私定了終身。”

他說到這里，似乎心中很是忐忑，偷眼向眾人望去，見婁之英等四人面色沉重，仍聚精會(huì)神地聽著，并無什么異樣，這才放下心來，接著說道：“我和碧云好了之后，這才告訴她真正的身份，她聽說我是少東嚇了一跳，直言不敢高攀，就要和我一刀兩斷，直被我哄了好長一會(huì)才肯罷休。不過她與我約法三章，言明在外人面前，我倆不得有半點(diǎn)出格的舉動(dòng)，就要像店東和伙計(jì)一樣，只在沒人的時(shí)候，才能不分彼此地說說貼己話，我見她已松口，怕她執(zhí)拗起來不好收場，自是一口答應(yīng)，自此我倆便只偷偷摸摸約會(huì)，在外人面前不露出半點(diǎn)端倪。虞小姐，我想請問一句，我和碧云如此小心謹(jǐn)慎，因何被你識(shí)破？”