葉氏兄弟不知前頭的事情，聽說他要破誓離山，都感十分詫異，婁虞卻知他終于下定了決心，要去和朱淑真見最后一面。胡布施又道：“小子，你若悟性尚可，這一晚也足夠了，若是資質有限，那么便教一年，也是無用，且看你自己的造化罷。”

當下二人便在山洞中談論棍法招式，虞可娉和葉氏兄弟回茅屋生火造飯，到了晚間將飯菜送到，胡、婁二人正在興頭，胡亂吃了幾口，復又續練。胡布施自重身份，自始至終沒問過婁之英棍法的出處，只是每每講到精妙處，直嘆前人奇思妙想，遠超于己，對這位上代高人不住稱贊。他兩人口中述說，手中比劃，不知不覺已練了一夜，直到東方日起方休。虞可娉三人這時又送來早飯，胡布施道：“小子，棍法一途，我已傾囊相授了，你若勤加操練，不愁不在武學中青史留名。至于內功，按你的法門循序漸進，亦有步入頂級高手之徑。我要去了。”

婁之英俯身下拜，道：“多謝前輩指點，令晚輩受用終生！”咚咚咚磕了三個響頭。

胡布施這次卻沒謙讓，道：“我教你棍法，受你叩拜也沒什么，可你我卻沒任何名分，到了外面，卻不許提昨夜的經歷。懂了么？”婁之英點頭應允。

胡布施又道：“你練成后，大可找那個什么阿兀、孫妙珍切磋一番，我倒要看看氣圣和武圣的弟子，能勝過你多少！”他嘴上雖說不要名分，但這句話一講，實則也是將婁之英當做了傳人。

虞可娉抿嘴偷笑，胡布施把眼一瞪，道：“女娃娃，你笑什么！老子教他棍法，可不是為了和誰爭強斗勝，全是念在他一片熱心，大老遠替老子來跑腿報信。”

虞可娉道：“前輩，若論跑腿報信，小女也出了一番力，您卻贈我什么？”

胡布施見她一臉狡黠神情，和朱淑真年輕時頗為相似，心中一軟，道：“女娃娃古靈精怪，肚里必已打好了算盤，說罷，你想要什么？”

虞可娉道：“前輩先前說你有自制的轟天弩，威力十分驚人，晚輩想見識見識。”

胡布施笑道：“我便知道你有此一招。好，就讓你們瞧瞧這千古兇器的威力！”從兵器架上，取出一根木椽，兩根木拱，一條硬弦，讓葉氏兄弟拿著，自己則拎了一個方盒，帶眾人出了山洞，直來到野間。此時外頭天光大亮，一輪紅日冉冉升起，照的綠野一片油黃，胡布施把兩條木拱對齊一搭，兩頭嚴絲合縫，組成了一個弓背，又將木椽駕卡在木拱上，硬弦穿過弓背兩端圓孔，便這么四個物件，竟組成了一把巨弩。

虞可娉拍手叫道：“以‘榫卯法’組建巨型弩箭，當年墨子曾經想過，可惜受不了力，沒幾下便散架了。前輩用兩根木拱加固，既穩且牢，果是妙招！”

胡布施點頭道：“女娃娃不簡單，居然懂得機括，一眼便看出難點所在，你卻知我這轟天弩，驚人在什么地方？”

虞可娉沉思半晌，道：“既叫轟天，必有響徹四方之效，我猜前輩手中拿的方盒，裝的乃是火藥。但凡火炮，無論守城或是野戰，都是車拉馬載，最是巨型不過，極難調度，前輩這把轟天弩，可拆可裝，即可行軍攜帶，亦可快速作戰，實是戰場上的一把利器。”

胡布施贊許道：“不錯，你還未見識它的威力，便能說出一二，可見眼光之辣，我先前卻小覷你了。不過若只是尋常火炮，如何擔得起驚人二字？我這盒中裝的，正是世間稀有的黑火藥。”

虞可娉一驚，道：“黑火藥威力是尋常火藥十倍，若用木質裝備，只怕沒發幾彈，自己便要支離破碎了，是以往往都用難以移動的石炮為底，前輩這只巨弩卻受得住么？”

胡布施道：“這便是它的可貴之處了，石炮雖穩，卻不能攜帶，火箭雖輕，卻不懾人，火藥用的少了，雖能保住底座，卻無威力，用的多了，不但不夠持