劉桂花聽到孫婆子的聲音，反唇相譏，“哎呦，沒了清白，還拿腔拿調的。再說了，又不是說你家，你瞎操什么心啊！狗拿耗子，多管閑事。”

孫婆子罵道“路不平，還能踩兩腳。你們說得這樣不堪，我當然看不過。有些人既想做女表子，還想立牌坊，真當別人都是傻子呢！你們這些碎嘴子，就不能積點口德。人家靈芝跟劉桂花有過節，跟你們沒過節，你們被人當槍使了，還不自知。我這就跟趙三嫂說去。”

說完，孫婆子收起正在納鞋底的針線，轉身就跑。

這些人看到孫婆子跑走了，也不想跟趙老太翻臉，一個個散開了。不過并沒有回家，而是繞路去了趙老太家附近，看看這周家是不是來退親的。

周良才一家的到來，也迅速在村子里傳開了。

只要有空閑的人，紛紛走出家門。

周地主不知為何，總覺得心里不踏實。

宋氏不以為然，跟劉桂花說“這四姓村，也就妹妹你是個明白人。知道我們周家的難處，哎，真是進退兩難。”

劉桂花恭維說道“周家嫂子，你們可得長個心眼，那趙老太小心眼子可多了， 你們一不留神，就要倒霉上當。”

宋氏露出感激的表情，“多謝弟妹提醒，今天我們一定盡力而為，把這事情辦妥了。”

這些族人剛剛收到趙志恒送來的紅糖，此時聽說周家來者不善，紛紛過來幫忙。

趙族長表情凝重，他本來最近就想去周家村打探，沒想到周家人居然上門了。既然來了，就要看看周家的目的。

趙族長問趙志恒“志恒，你和你娘怎么想的啊？”

不管怎么樣，他們尊重趙老太和趙志恒的決定，然后才好表態，不能擅自做主。

趙志恒毫不猶豫，語氣堅定回答“大伯，我和我娘想法很簡單，絕對不會讓靈芝做妾，就是家里養一輩子，咱們趙氏女絕對不做妾。”

趙族長點頭，“那是必須的，我趙氏祖上也是豪門大族，即使現在落魄了，也不能折了氣節。趙氏女不做妾，可若是那邊周家答應了，繼續履行婚約，你們家還愿意嗎？”

趙志恒一愣，撓撓額頭，十分為難，“照理，兩家鬧翻了，不嫁過去最好。若不是怕主動退親，可能會坐實了外界亂傳的那些有關靈芝的流言，我和我娘早就去退親了。”

“那周良才是個秀才，這門親事沒了，有點可惜。”趙族長說道，心里想著，能保住婚事最好。

趙志恒搖了搖頭，“大伯，那周良才不是良配，就算是嫁過去做妻，最后也不一定是好下場。我娘和我嫂子都舍不得靈芝，所以這親事，能退就退。”

趙族長一愣，“志恒，親事退了，靈芝想找一個秀才的婆家可就難了。”

趙志恒才不怕，對大侄女的能耐自信十足，這樣的好姑娘，不愁找婆家，而且靈芝還小，婚事的事情，以后再說。

另外，他也會努力讀書，考上秀才，大侄女趙靈芝到時候也能有更多優勢。

趙志恒自信說道“大伯，我們家靈芝好不好，村里人都能看到。能夠認識到我們靈芝好的人，自然明白我們家靈芝的好；不明白靈芝的好，那是他們蠢笨。我和我娘，還有我嫂子，都會善待靈芝。至于婚事，以后再說。”

另一個族人趙云錦聽到趙志恒的話，沉聲笑道“大哥，三哥以前在的時候，就疼靈芝。若是志猛還在，想必也會這樣做。”

趙族長點頭，“那行，到了志恒家里，再問問三弟妹。”

張氏不放心，也跟著一起過去。

趙靈芝也從果樹山上回來，在門口，就遇到了周良才、周地主、宋氏。

趙靈芝穿著云氏給她做的春裝，淡綠色的衣裙，雖然素雅但趙靈芝膚白貌美，就像春天里的一朵嬌俏的花朵，搖曳生姿。