蕭四起了身，眼睛黑亮，一瞬不瞬盯著蕭甫山，眼圈泛紅，“卑職走的時候，國公爺還是少年，意氣風發，如今……卑職都不敢認了。”

他這十幾年來，只單線往回送消息，卻從接不到國公爺的只言片語。他以為以榮國公府的勢力，國公爺即便是年少襲爵，也不會太艱難。他回到大燕，一路聽到不少傳聞，國公爺在民間居然是暴戾嗜殺的惡名。

這怎么可能，蕭家歷代國公爺，在民間都是英雄人物，頗受百姓愛戴。國公爺當年是最狹義爽朗不過的，比老榮國公更為灑脫，又才華橫溢，應也留下美名才對。

他平日里常教授國公爺功夫，即便是打的遍體鱗傷，國公爺也總是笑呵呵的，還會偷偷帶著他們出去喝酒，斗蛐蛐，下賭場。哪里會是暴戾弒殺的人？

現在看國公爺沉穩冷峻的樣子，幾乎找不到少年時的影子，蕭四又有些恍惚。

蕭甫山淡淡笑了笑，起身給蕭四倒了茶，蕭四誠惶誠恐地說道，“國公爺，您怎能為卑職做這些！”

蕭甫山示意他坐下，“十四年過去了，誰都會老的，你當初也是個年輕人，磋磨了這么多年，成了這般模樣。你先喝茶緩緩，有什么話，一會再說。”

蕭四坐了下來，自斟自飲喝了好幾杯茶，嗓子才緩了過來。

他看了門口一眼，凌厲出掌，書房門砰地合了上去。書房內燭光伏倒，只蠶豆大小，幾欲熄滅，又跳躍著竄高，明亮了起來。

蕭四面露愧色，沉沉開口，“卑職此次回來，也是迫于無奈。大王子賽德識破了卑職是大燕人的身份。我只不過回了他一句問話，他便斷定我是大燕人。若不是他身邊人手不多，我恐怕逃不出來。卑職想著，再留在吐蕃也無用處，恰好也有要情要向您匯報，就干脆潛了回來。”

蕭甫山劍眉微挑，蕭四在吐蕃十幾年，不論語言還是生活方式，與吐蕃土著一般無二。他的身份也捏造的毫無破綻，十幾年來瞞過了所有人。賽德居然僅憑一句話就斷定他是大燕人。

各國語言有自己的一些細微習慣，若不是非常熟悉這國語言，又心思細密，很難發現其中的細微差別。

他可記得賽德是不會大燕話的。陣前對話都用的通譯。

他微瞇著眸子，“賽德，本公記得他，身手是很不錯，可惜有勇無謀，二十萬大軍折戟河州關，他自己也差點丟了性命。他何時這般敏銳了。”

蕭四神色凝重，“現在的他可不是有勇無謀，倒似頗有謀略，甚至兵不血刃就平了叛亂。四年前您率西北軍重創吐蕃，王室元氣大傷，吐蕃各部族趁機叛亂不斷，王室疲于應付。賽德率軍平定各族叛亂，劍之所指，所向披靡。”

蕭甫山看著搖曳的燭火，回想和賽德的幾次交手，大都是西北軍以少勝多。賽德此人急功近利，貪功冒進，行事直截了當，最不善的便是謀略了。

他問道，“他身邊是不是有厲害的謀士？”

蕭四想了想，“未發現有新來的謀士……還有一件事，卑職發現他們有調兵跡象，具體兵馬人數和動向尚未查明。各地糧價也在上漲，應是在暗中籌備軍糧。”

蕭甫山皺著眉頭，之前吐蕃國力受創，又有內亂困擾無力進犯中原。現在內亂既平，四年的休養生息，國力也有所恢復，自然是要想著擴張了。中原水草肥美，物產豐富，是他們的首選。

“他們應是要針對大燕。若是賽德領兵，他曾折戟大燕，勢必也是要報這一劍之仇。”

蕭四點頭，“卑職也如此猜測，他們此次兵馬規模，應是在上次之上甚多。卑職擔心，西北軍雖有二十多萬，卻分散駐扎在各州，賽德又如此勇猛善戰，西北危矣。”

蕭甫山慢慢酌著茶，黑眸深沉。

蕭四又道，“對了，吐蕃六王子達丹最近兩個月都不曾見他露面，還有八公主