如果說李尚書的有心之矢將宋若清逼上了一條涉險之途，那么御史劉映的不告而別，則促使兒子劉風作出了和宋若清相同的決定。

國子監風波那日的午后，劉風正在聽宋若清講出關于逃亡侍讀的猜想，劉家老仆急急忙忙地尋到他“少郎君，主公去往奉天城了！”

御史中丞劉映，大歷朝的狀元，不負天子的賞識垂青，一片赤誠奉與唐廷，在皇城內御史臺裝作徹夜整理案卷后，趁涇原軍不備，帶著幾十個禁衛郎將，從玄武門跑了出去。當然，他作為父親，像許多高潔的官身父親一樣，為劉風留了一封家書，以自己科舉登榜的經歷，勉勵他繼續在國子監攻讀經史、研習詩賦。

劉宅堂屋之上，劉風讀完了父親的信，一旁哭哭啼啼的母親抬起頭來，哽咽道“風兒，我們可有辦法去尋你父親？”

劉風皺著眉頭，牙關緊咬，一張原本總像是笑瞇瞇的狐貍臉，漲得通紅，額頭的青筋都凸了出來。他的目光觸碰到了掛在墻上的一幅字，陡然惡氣上涌，從茵席上一躍而起，伸手將那幅字扯了下來，團了幾團，扔在灰磚地面上。

劉夫人唬得停住哭泣，上前撿起條幅，想撫平那“蘭臺竹心”四個字，急聲道“罪過罪過，這是御賜的物件，我兒你莫做傻事。”

字是唐德宗讓太子少師顏真卿寫的，蘭臺就是御史臺，竹心則代表了圣上對劉映的夸贊。每逢來客，這幅字真真是為劉家掙足了臉面。

劉風將劉夫人扶起來，冷冷道“母親，兒說句大逆不道的話，傻的是您。父親丟下咱們，去做他的竹心高士，可曾想過劉家老小留在長安，那朱太尉會怎樣處置咱們？這幅字能保咱們平安？只怕朱太尉看到了，咱們死得更慘些。”

他心中已經充滿了對父親的怨恨。平素父親管束甚嚴，他尚能忍受，總覺得父親亦是為獨子的錦繡前程操心。此刻面對父親毫不猶豫地將妻兒留在虎狼之穴之舉，他幡然醒悟般，父親哪里是真的愛之深責之切，一直來在子侄言行上的苛刻，不過是怕影響自己的官聲罷了。

他既已這樣認定，血脈賁張的憤怒和百骸發顫的恐懼便無法遏制。他無心平靜下來去審度，就在一個時辰之前，一路從尚書臺罵罵咧咧到國子監、公然表明忠于唐廷的李揆，恰恰說明朱太尉雖已開始禁錮李唐宗室成員，但并未對不肯歸附的官員有何加害。

他看著母親，看她手足無措的模樣。母親歷來寵愛他，這種實實在在的血緣親情之暖，劉風不愿失去。他喘了口氣，對母親道“父親一心要做舊臣，但兒只想做孝子。”

黃昏時分，劉風出現在國子監，他找到焦急等待他的宋若清，一字一頓地說“明日一早，我去懷德坊，打探你家宅子里，是否藏著你所猜想的那人。”

宋若清如釋重負，繼而興奮起來，仿佛白日李揆之事帶來的頹喪已蕩然無存。

他在劉風被家仆請回家的幾個時辰內，并沒有浪費光陰。他從務本坊往東走，迎著越來越多涇原軍士布防的方向。丹鳳大街周圍的幾個坊，由于臨近皇城，遍布唐廷高級官僚的私宅，并有不少公主郡王的府邸。因此來長安等待春闈的舉子，但凡家中擔得起，多喜歡租住此地，街上往來如宋若清這樣的儒生，十分常見，軍卒投過來的目光并不見疑色。

宋若清看到京兆尹屬下萬年縣的不良人，在張貼告示。他上前細讀，果不出所料，朱泚叛軍在懸賞緝拿王叔文。

他攏了攏袖子，立在一棵掉光了葉子的槐樹下，任朔風吹得臉頰生疼。在進行他十八年來最大的一次冒險之前，他終究還是有些猶豫——如果事情真如他猜測的那樣，他將如何面對姐姐宋若昭。

這種猶豫持續到十月初六日，得到劉風自懷德坊返回時給的訊息，宋若清便勒令自己不要再優柔。

劉風道