德宗稍加停頓，忽然自以為明白了什么，復又開口，語氣倒和藹了些“敬輿，你和朕說實話，你是不是擔心自己這次去咸陽，兇多吉少？”

陸贄聞言，眼中露出難以置信的神色。他驀地感到一陣悲哀，仿佛自己一直來所盡之忠，所付之情，這般千斤真心，到了關鍵時刻，竟是依然敵不得帝王家那半兩疑慮。

德宗盯著陸贄的雙目，很快也意識到，如今局面下，自己縱然貴為天子，也好歹須將深種骨髓的疑神疑鬼稍稍忍得一些，莫令這僅剩的幾個御前股肱，也寒了心。

“罷了，朕是急得糊涂了，陸學士就當朕方才，沒問過那句話。”

陸贄在心底深處嘆了口氣。

前幾日的劉宅杏樹下，李泌與宋若昭談起那首長歌行的畫面，出現在陸贄眼前。

既然選擇仕宦之路，便少些激憤，多些理智。陸贄迅速地調整了情緒，告訴自己，應體諒圣主因高處嚴寒、心力交瘁而時常表現出的精神狀態的異樣。

不過，德宗的發問，也確實提醒了陸贄。

他想到去歲前往淮西李希烈處宣慰的老臣顏真卿。顏公一去數月，雖避開了涇師叛變和奉天之圍，但據東邊遞送過來的消息，李希烈囚禁了顏真卿。

自己此番是去的朔方軍與神策軍聯營之處，只怕兩虎相斗的情勢，比那叛軍李希烈處，還更棘手些。既如此，有些憋了許久的為公之言，是否干脆先說給圣主聽。免得自己若真的面對敵手的刀刃時，臨死前還后悔未盡人臣之義。

在陸贄一以貫之的原則里，就與當年李泌助力前后兩代太子李亨、李豫一樣，如今的太子李誦，是他除了大唐天子外，竭力要維護的人。

他從不在圣主跟前忌諱這一點，今天，則要表現得更強烈一些。

他短暫地斟酌后，終于鼓起勇氣道“陛下擔憂臣此行安危，臣感激不盡。不瞞陛下，臣固然不懼為社稷一死，但也預感此番東行調停，恐多險阻。正因此，今日微臣須在臨行前，向陛下進言。”

德宗目光一閃，森然道“說。”

“誠如陛下所言，太子是嫡長子，自古天家，嫡長子繼承大統，乃煌煌正道。陛下本就是作為嫡長子登基，這安史禍亂后的天下，才頗顯撥亂反正之相。今日微臣斗膽說句大不敬的話，眼下怎地到了太子這里，陛下如此冷待之、苛待之？”

“放肆！”

德宗以掌擊案，慍怒地盯著陸贄“陸學士，朕哪里苛待太子？”

“太子數度登城督戰，箭射叛賊，與三軍共浴血，陛下并無嘉賞。漠谷大戰、云車圍城之日，普王遽然失蹤，出現在神策軍中后，擅殺劉德信，于居間調停朔方神策二軍的關系更是毫無作為，陛下卻在群臣面前多次贊許普王堪當大任。薄太子而寵普王，身為太子的榮譽和驕傲何在？陛下，這不是苛待太子又是什么？”

陸贄說得酣暢淋漓，到了最后，仿佛自己都為這段快意抒發的見解打動，嗓音竟是微微哽咽，雙唇也有些顫抖。

隨著最后一句落下，陸贄也伏下身去，拜倒在德宗對面，一副任憑處置的模樣。

德宗又惱怒又無奈，瞪著這個仗著自己寵他、還真會說出戳心窩子話的內相，瞪著瞪著，眼中的灼灼火氣漸漸變作了一種如氤氳水汽般復雜的神色。

平心靜氣地想想，方才陸贄所言的每個字，若叫史官記下來，放到后世評說，怕是無人能說出什么毛病來，甚至還要贊美陸大學士秉義直諫，堪稱文臣楷模。

但德宗實又覺得有些委屈。

他捫心自問，對李誦確是當作繼承大統的儲君來看待。東也不許他去，西也不讓他往，那實在乃出于對前朝靈武之鑒的隱憂。作為君王，這樣的隱憂，很難被臣屬理解嗎？至于普王……