受了一些鞭傷，但也并不因此有性命之虞的小胡姬，矮著身體爬走了。

方才的場面，實則已經(jīng)為她所漸漸習慣。

胡姬幼年時的記憶中，故鄉(xiāng)的風景很美，綠茵如氈，溪水流過花田，遠方的山谷中傳來時斷時歇的鳥鳴。然而美妙的山川河谷，并不會為一個奴隸帶來多少福祉。拜出身所賜，就像她的兄弟姐妹一樣，在故土，她活得還不如牛羊。

這是一個真正的胡姬，而不是阿眉那樣身披偽裝、背后仍有強國可倚的女子。

有些女子覺得自己命運多舛，乃因為，她們并不知道真正的奴隸是何命運。

漸漸地，后世記載中那條偉大而光明的絲綢之路上，走來一群又一群商販。胡姬毫無選擇地被帶離了家鄉(xiāng)。遙遠的中原國度，商隊頭領們交口稱贊的長安，似乎為她了命運的另一種可能。

長安真的繁華如天上的宮闕與街市，小胡姬最初的生活，表面看來也并不艱辛。那些與自己的族人不一樣的黃皮膚男子，無論自稱官員、詩人還是商賈的中原人，他們看向她的眼神，教她第一次意識到，一個奴隸也是會被人喜歡的。

他們?yōu)榱硕核_心，甚至還會脫下那些紅褐色或者青灰色的圓領襕袍，特意換上翻領窄身的胡服，真是些性情中人。有幾個詩人，還會為她們書寫詩句并且傳唱，這令唐語漸漸流利起來的胡姬芳心澎湃。在她的故鄉(xiāng)，只有國王與貴族，才配擁有文字的贊美。

這是一個多么自由奔放的帝國都城啊。小胡姬由衷地想。

但很快，她隨著酒肆的主人，從城中來到了郊外。他們的房子看上去更為華麗優(yōu)雅了，因為真正的主人，據(jù)說是一位中原王室的貴胄。

當來自低級官僚、詩人和商人的供養(yǎng)，變成來自王府的豢養(yǎng)時，情形大不相同起來。

小胡姬的生活中，不再有驚喜與詩篇，城中的軼聞趣事也遠離她而去。她仍然擁有溫飽無虞的生活，定然不會如她家鄉(xiāng)的奴隸伙伴們那樣死于饑饉，她的容顏身姿亦出落得越發(fā)妍麗。

然而她墮入了真正的黑暗。她扮演著在陰謀開始或達成之前、用于取悅締約成員的角色，不會喪命，卻毫無尊嚴。

今日見到那個年輕的將軍，他略有胡茬、五官剛毅、神情冷漠的模樣，一度令她以為，這位唐人將軍，與許多在這間屋子里出現(xiàn)過的唐人男子，或許會不一樣。

隨著鞭子抽在她的背上，命運也再次抽了一次她的耳光。這個世道里，并沒有幾個人，會棄濁而自清。

小胡姬在默沙龍的示意下，知趣地爬走時，她的心間滾過一句唐語

上梁不正下梁歪。

“皇甫大夫，本朝五品以上官員不得進入平康坊。但本王敢自夸一句，這個郊外雅軒，可比平康坊諸曲，更有意思。”

普王李誼一邊慢條斯理地說著，一邊在茵席上坐下來，氣定神閑地望著對面這位三品武臣略顯猙獰的面孔。

普王身后，跪在默沙龍旁邊的，是原來的涇原鎮(zhèn)孔目官，高振。

和家奴王增不同，高振本就是衣冠戶，隨普王回京后，高振被普王辟為王府僚佐。家奴王增，去做一些尋人的事，而見人的事，就要高振出面了。

在進入這間屋子之前，高振很惶恐。他的腦中大部分是空白的，只有兩個場景交織而現(xiàn)，一個，是在涇州時皇甫珩隨著姚令言巡防，另一個，自然是渭水畔姚家老小喪命的夜晚。

及至看到門啟處，出來一個臉上帶著血痕的小胡姬，進到屋中又與那一臉酒氣的皇甫珩對上眼時，高振的膽怯變成了詫異。

不過才一年，這位舊主，就好像變了一個人。

高振正神思惘然間，只聽李誼已直奔主題“皇甫大夫，涇州一別數(shù)年，今日你我終于再度相見，姚節(jié)