這樣的開頭也許有些唐突，但是事實正是如此——是什么在推動著歷史的發展？英雄？權謀？文明？是，也都不是。

這一切的背后，是所有人都想得到，卻鮮有人能看清其真正力量的——金錢。

建帝站在皇座前，望著曾經自己用一腔熱血寫下的“勤政愛民”的匾額出神，他想這世上一定沒有人比他更能體會到這四個字所帶來的沉重了。

高掛的匾額之下，巨大的鳳凰圖騰在皇座的后方伸展著雙翅，化作烈焰的羽毛仿佛要將世間的一切都燃燒殆盡，而建帝腳下的邊棠，正是被這股焚身的熾熱推向危機的邊緣。

邊棠，作為一個物產豐富、文明相對先進的國家，曾經是繁華一時的世界的中心。它的北方是游牧民族所建立的北遼，西邊有多民族匯聚的西烏，和與西烏、邊棠緊鄰的西南沿海國家啟枝。

雖然在更遠的西方還有西方諸國的存在，但在落后閉塞的這個時代里，還不太為邊棠人所了解，此處暫且按下不表。

單就西烏、啟枝和北遼來說，這些國家都曾與繁盛的邊棠保持著極大的通商貿易量，互相之間往來密切，在帶給了邊棠財富的同時，也將邊棠的絲綢、茶葉和文明擴散到了未知的遠方。

但是，如夢似幻的繁華卻隨著帝國財政暗影的擴大，終于還是不可避免的走到了崩潰的懸崖邊上。

二十六年前，在一代昏君靈帝觸發了“蕭安之亂”后，北遼與西烏聯合舉兵來犯，險些攻入邊棠都城中京。

靈帝之子建帝是一位英明的圣君，在靈帝和大臣們因畏敵而逃亡南方的國難之際，他以太子之位推翻了其父靈帝的昏庸統治，并以親征之名召集了各地的藩鎮將軍火速馳援于中京，親自在馬上擊退了兵臨中京城下的西烏北遼聯軍。

但這些藩鎮的援救是有代價的。外敵退去后，穩坐皇位的建帝被迫加強了藩鎮的勢力，并用已被外敵劫掠而所剩不多的金銀大肆封賞了藩鎮將士。

他明白，如此做法必定是為今后的邊棠埋下了一顆苦澀的禍果，但為了拯救被侵略的危國，已別無他法。

盡管情勢艱難，年輕氣盛的建帝仍然許下誓言，盡其畢生之所能，還天下以太平，還朝局以清明，還百姓以富庶。

他專門打造了一方木匾，親提“勤政愛民”掛于大殿皇座的上方，時刻提醒著自己父親靈帝的罪過和皇位的責任。

太陽底下沒有新鮮事，一切都曾被寫在史書中。只是，邊棠這顆禍果的膨脹，比建帝想象的還要迅猛。

建帝九年，國內藩鎮擁兵自重，戰亂的烽煙再次被燃起，可這禍端卻再也不是外敵，而是他們自己，“七藩之亂”將邊棠卷入了分裂的局面。

時年三十一歲的邊關飛將黃義被任命為大將軍，冊封善安侯。憑借他極強的軍事素質和英雄般的血性，一舉平定了內亂。

但經歷了艱難戰斗早已疲乏不堪的軍隊，在沒有足夠錢糧支撐的情況下，再也無力贏得北遼趁亂奪走的邊棠北境八座重鎮的保衛戰了。

邊棠自此將北境割讓給了北遼，這也成為了出身軍人世家的大將軍黃義畢生的恥辱。

建帝十一年，漫長混亂的戰爭終于結束了。但是，建帝卻再也找不回曾經那個意氣風發的自己。

財政的危局比戰爭帶來的硝煙更加富有毀滅性，盡管軍事上的混亂得以平息，但因戰爭而荒廢的田野、因混亂而產生的流民、因大規模軍事行動而入不敷出的糧餉

所有這一切所帶來的前所未有的貧窮，將邊棠推向了覆滅的邊緣。

明明獲得了軍事上的勝利，明明成功抵御了外敵。此時的建帝，可能比誰都要困惑。

朝臣們紛紛上表，提議陛下采取邊棠初期的“文景之治”與民生息的策略恢復民生。

但勢況早已不同，十倍于當初的臃腫