錢金再見到太后和尚書令，是夏季中旬的祭天大禮的時(shí)候。距離錢金成為戶部侍郎，已經(jīng)兩個(gè)多月了，而與太后約定的三月之期近在眼前。

按照邊棠的習(xí)俗，每逢六月初一和正月十五時(shí)，便會(huì)由皇帝和皇后帶領(lǐng)百官完成隆重盛大的祭祀活動(dòng)。平日里無法參與早朝和覲見皇帝的從四品以下官員，也可以在此機(jī)會(huì)，一睹天家威儀。

作為從四品下戶部侍郎的錢金，站在了祭天隊(duì)伍的中段，山腰處的石階上，抬起頭勉強(qiáng)可以看到祭天儀式中皇帝和神官的身影。

皇宮東面屹立的被深綠的松枝覆蓋的便是御山，這里是平日嚴(yán)禁出入的皇家祭祀地。

山頂上用木頭搭建的四方的房屋便是被稱為“社”的宗廟，里面擺放著先祖的牌位。“社”的前方，是被紫紅色巨大絨布圍出的一塊正方的空地，地上灑滿了白色的沙子，被稱為“稷”。

“稷”中擺放著一個(gè)巨大的黃銅火盆，灰黑的煙霧直沖云霄，映襯著天上的浮云，仿佛一只真正的鳳凰般，從火中升騰而上，在太陽的光照中飄渺而逝。

傳說邊棠本是一片巨大的荒野，這里是永恒的冬日，只有枯木、野草和冰封一切的漫無邊際的白雪。

直到有一天，天神的孩子鳳凰在此處墜落，涅槃的大火燒了三年，將荒野燒成了灰燼，將冬雪化為了溫暖的春夏。

又過了三年，灰燼中生出了由鳳凰羽毛化成的種子而長出的金黃的麥粒，邊棠這個(gè)地方便成為了一片充滿生機(jī)的沃土。

所有這一切，皆是天神的死造成的。

此后的邊棠子孫，便會(huì)在夏天和春天到來時(shí)，進(jìn)行祭祀活動(dòng)。

在這一方被石階頂端的巨大牌坊所隔絕開的天地中，神祇和它所展現(xiàn)的純粹性精神在空氣中混合著腥澀的泥土味道，隨著風(fēng)被送往了邊棠的各個(gè)角落。

祭祀前七天，包含皇帝皇后在內(nèi)的所有與會(huì)者，都要齋戒沐浴。

祭祀活動(dòng)從太陽初升的寅時(shí)開始，五位身著鮮紅純色禮服的神官從御山“社”旁的參天巨松上取下長長的一根松枝，將象征皇權(quán)的黃金樹枝纏繞其上。

皇帝在粗厚的松樹皮制成的紙?jiān)希脫街浦鹕车闹焐皩懴聦μ焐竦钠矶\詞，皇后則用和著金沙的青金石制作的墨寫下對鳳凰的頌歌，之后將紙?jiān)c金黃的麥穗一同綁在松枝頂端，投入火中。

皇帝和皇后帶領(lǐng)著百官虔誠的對著那黑煙跪拜，站在第一排最左的攝政大將軍也擺出了一副鄭重嚴(yán)肅的身姿，認(rèn)真的完成所有儀式。

邊棠的每個(gè)子民，或許都在這縷鳳凰涅槃的余煙中，祈禱著生活中的各種不幸可以隨著這縷黑煙飄向天神的耳旁，以降下些許祥瑞之像吧。

儀式結(jié)束后，錢金獲得了太后的召見。

“錢大人，好久不見。如今可是有完善的辦法了嗎？”太后開門見山地說道。

毫不含糊直接點(diǎn)明重點(diǎn)的對話風(fēng)格，是太后對自己那實(shí)用主義的性格最好的詮釋。一旦她琢磨透了你這個(gè)人，她便會(huì)迅速而果斷的直奔主題，吝嗇于過多的寒暄，也因此而顯得缺乏感情的色彩。

尚書令劉大人坐于一旁，如同往常一樣，默默地任由太后發(fā)問。

“回太后，已經(jīng)完善了，不日便可呈報(bào)于尚書令。”

“錢大人果然可靠。如果錢大人不介意的話，能先讓予了解一下錢大人的計(jì)劃嗎？”由于是在太后宮中被召見，想必是確認(rèn)過了攝政大將軍的耳目。提前告知太后和尚書令，皇帝方面也好有所準(zhǔn)備，這有利于計(jì)劃的順利實(shí)行。

“是。邊棠目前的危機(jī)雖說都源于財(cái)政，但實(shí)則有輕重緩急之分。眼下最危險(xiǎn)的莫過于邊棠的貨幣危機(jī)。我想先從全面改造貨幣制度入手，穩(wěn)定物價(jià)和供給，重拾朝廷的威望。”

尚書令猛然一驚，問道“貨幣制度？這要如何改革？”