入夜，城市的街道五光十色、虛虛實(shí)實(shí)，一鍋“亂燉”。

四顆頭顱擺出三一陣型起起伏伏，拖拽著他們不斷被路燈交替噴射扭曲的身影向前鉆行。

綴后的是肖蓮。盡管前面三位不住回頭，怕把她弄丟，但她還是固執(zhí)地與他們保持必要的距離。男女有別，不能失掉分寸。

晚飯前，孟如海找到肖蓮。她猜出了他的來意。孟如海的話還沒說完，其實(shí)她已經(jīng)在心里答應(yīng)了。她耐心地等孟如海把話說完，又眨動幾下眼睛，答“好呀，下了班我到大門口去找你們吧！”

肖蓮伸手觸摸一根電線桿，真的真的，沒做夢啊，多虧沒傻到用身子去撞。怎么就到這兒來了呢？一街的蠻子，買個(gè)牙膏都得裝一回日本鬼子，“牙膏、買牙膏！”連說帶比劃。索性跑遠(yuǎn)點(diǎn)，那有一個(gè)不小模的超市，不用張口東西就買到手了。

生成的薄命，肖蓮想她就是一根羽毛，風(fēng)一刮就不知道要飄到哪。鎮(zhèn)都鎮(zhèn)不住，心口還掛著一個(gè)呢，聽了仙嬸子的話，從來就沒摘呢。仙嬸原來還是真嬸。體壯如山的丈夫還是轟然倒塌！媒人沒有隱瞞，給丈夫家的大人交了底。克夫？丈夫是個(gè)誰都敢惹的狠角色，輕蔑的一笑，肖蓮心里一下就踏實(shí)了。結(jié)果呢？

肖蓮的老家沒有自由戀愛那一說，一村子都是自家兄弟姐妹。最多有個(gè)把跑外村或城里自己找媳婦兒的小子，那都不是本分孩子。自己找婆家呢？找死吧，說說都是錯(cuò)。遇上一個(gè)，一村子人都抬不起頭。十三歲，媒人給肖蓮說了婆家。對象小她兩歲，沒到三年，夭折了。十七歲，媒人又給她說了婆家，嫁妝剛備齊，人又沒了。第三次就是那個(gè)天不怕地不怕的掌柜的。很快就結(jié)婚、生孩子了。更大的悲劇，孩子不滿三歲沒爹了！

劉東刻收到他大舅的來信，這是他生平收到的最后一封家書或叫私人的手寫信件。別理解錯(cuò)，不是那意思，沒說劉東刻完蛋了。意思是隨著手機(jī)的瘋狂侵入，人與人相互間的溝通、交流方式發(fā)生了改天換地、革命性變化！有話直接說，就跟站對面沒兩樣。大家都不再寫信了。劉東刻的大舅就是肖蓮的爹。大舅來信讓劉東刻幫忙在他公司給肖蓮找活兒。劉東刻知道肖蓮的情況。肖蓮的爺爺奶奶就是劉東刻的外公外婆，這是家事，怎能不知。親戚間也私下議論，肖蓮屬相不好，就這命！劉東刻不迷信，讀了那么多書，雖沒讀成科學(xué)家，但他相信科學(xué)。可是，劉東刻無論如何不能用數(shù)理化去解釋十二生肖以及肖蓮！

肖蓮來到大億龍后先在包裝車間干，女的大概也只能去那里。不久肖蓮發(fā)現(xiàn)，包裝這活兒并不輕松，一包一包的料要搬、一車一車的料要推，比農(nóng)活兒更費(fèi)力氣！手腳還得麻利，高速旋轉(zhuǎn)的包裝機(jī)，誰敢怠慢，它一定會給你臉色看！胳膊被卷進(jìn)去的、頭皮被絞進(jìn)去的頭發(fā)揭掉一大片的，工友們都親眼所見，不是玩的！更主要的是，包裝工的工資明顯比其他工種要低！而且大億龍明文規(guī)定，女工工資是男工工資的九折！一低再低，實(shí)在心有不甘！肖蓮想去擠壓車間，她央求劉東刻。劉東刻為難“擠壓那活兒，你能干得了？”“能，咱老鄉(xiāng)都答應(yīng)了。”老鄉(xiāng)即孟如海。但這事兒孟如海、劉東刻說了都不算。

劉東刻硬著頭皮去找漆亞賢，頭一回不為工作去找她。沒想到漆亞賢答應(yīng)得那么利索并且還替肖蓮做了長遠(yuǎn)打算！她說“行啊，去吧。不過擠壓活重，干不了再回包裝。以后要是倉庫、發(fā)貨哪里缺人，你也替人家想著點(diǎn)兒。”劉東刻連聲道謝。漆亞賢嘆了口氣道“謝什么謝，我要是有你這么一個(gè)表哥就好了！”劉東刻忽然意識到漆亞賢其實(shí)比他小一歲，也是個(gè)妹妹啊！劉東刻忘情地冒了一句“漆總妹妹有啥事言一聲，上刀山下火海，哥替你擺平！”漆亞賢笑罵“得了，滾蛋！”

到地方了，半條街大排檔，燈火通明一長溜兒。劉東刻一行四人隨便找了一個(gè)攤點(diǎn)、隨便找