豪強竇建德。若是自己都不能說動其歸降的話，那就只有用太行之兵迫降一途了。

“這河間城中倒也熱鬧，隨我到街上走走。”在河間府中最出名的酒樓登記住店以后，宇文化及便要出門四處看看，了解下這竇建德治下的百姓生活。千戶董柯見宇文化及要出門，便忙將隨身包袱背在身上，按劍隨他出了酒樓。

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剛出門走了沒幾步，身后就傳來一陣敲鑼之聲，就見身旁走路百姓和街道兩邊擺攤商販急往兩側躲避。宇文化及和董柯兩人也趕忙走到兩棟磚房之間的過道處躲了。

“各位鄉親父老，今有偷竊耕牛慣犯茍六偷得耕牛一頭，販與他人，觸犯河間府法令判處斬刑，于午時三刻押赴西門菜市口開刀問斬，河間王大人親自監斬。”敲鑼之人走在最前方，邊敲鑼邊高聲呼叫著，然后一行20余人簇擁著一個馬拉的囚籠車緩緩從街上走過。鑼聲漸漸遠去，街上也逐漸恢復原樣，宇文化及兩人才又到大街上行走。

“大人，這河間王的法令倒是嚴苛，偷取耕牛便是死罪。在我河東不過就是坐牢3年罷了。”董柯跟著宇文化及邊慢慢走著，邊小聲和宇文化及說著閑話。

“呵呵！你卻不知，這河間遠不及我河東百姓富足，各家各戶春種耕牛都歸各地里正管理，家中缺乏耕牛者無需去偷，只需到里正那里租用即可，租金從秋后收成中提留。一年多來，本官尚未聽說有耕牛被他人偷取的案例。看來這河間府未施行我河東之法，故有此亂象，亂世需重典也不為錯。”宇文化及搖著紙扇一路觀花般慢慢走著。

“大人現在已近午時了，不如找一家酒店喝碗酒，肚中有些饑渴了。”

“也好，等你我酒足飯飽后，正可前往菜市口去看看那監斬的河間王竇建德是何模樣。”

路口處正好就有一間挑著簾的酒肆，已有幾桌客人在內吃飯喝酒。宇文化及二人便信步進入，找了張臨窗的空桌坐了。董柯招呼店家上了一桌酒菜后，便同宇文化及邊喝邊敘著話。

“各位街坊，三刻時菜市口那東村的茍六就要被斬了，可惜了他一家上有老下有下的，今后如何養活！”

突然隔壁桌傳來一老者的話音，宇文化及抬眼看過去，只見那一桌坐了4名年齡相似的老者正在一桌喝著小酒，談論著即將在菜市口斬殺偷牛賊一事，聽話音這老者頗為同情那正當養家之年的茍六。

“這年頭到哪兒這偷牛都是重罪，要不是實在無法，誰去作偷牛的勾當，來，喝著。”

“老夫倒是聽說，這河間王竇王爺從來愛惜百姓，并不枉開殺戒，今番欲借茍六之頭震懾不法之徒，一正王法。據說，茍六家老母已有安置，媳婦兒和年幼的小兒也會擇夫另嫁。茍六那廝見河間王為其家人安排的好，也無話說。”

“行了，莫說這些了，吃了酒便過去看看。”

這一桌人便不再接續話題，自顧喝酒了。

宇文化及聽罷，心中不禁暗想：這竇建德究竟是何等樣人？這一殺一撫竟是頗得人心！

在宇文化及二人來到西市菜口刑場時，周圍已經圍滿了看熱鬧的百姓。中間的高臺上，早有劊子手一身紅衣，手持大片刀佇立其上。腳前低頭跪伏著一披散頭發，雙臂綁縛之人。刑臺一側涼棚下擺放著幾張桌案和幾把太師椅，顯然監斬的官府大員們還未到場。周圍僅僅是圍了十幾個只拿刀槍并未穿甲的民軍。

宇文化及二人正在左右觀看之時，突然身后不遠處傳來一陣陣的馬蹄聲。身邊眾人急忙閃出一條通道，就見一騎高頭大馬的壯漢直奔入刑場中央。