國水師戰船傾巢而出順江直奔而來。
江都城守將為杜伏威16軍副統制尹杰上校,引5000將士守衛江都城,對岸的金口城為副統制邢曠上校,同樣引著5000將士駐守金口,兩城如同長江下游上的兩扇大門,一南一北將長江江面封鎖。而江面上則是膠州水師副統制王九龍上校統帥25艘1500石中型戰艦和60艘中型運兵船防守江面。他三人的任務便是在此形成一道完整的水陸防線,徹底阻擋敗逃的陳國水師入海。
但是讓這三將沒想到的是,原本這留駐江都的85艘戰船是為阻截零星敗逃的陳國水師戰船的,現在卻成了阻擋陳國水師數百艘戰船的大閘。從雙方力量對比看是完全不對等。這也預示了這場水面阻擊戰的激烈。
江都和金口兩處岸上城池,因江面開闊,城上的火炮和拋石機因射程不夠都派不上用場,顯然在兩軍水戰中只能旁觀無法助戰。水面阻擊的任務就全壓在水師大將王九龍的身上了。
25艘中型戰艦早被王九龍在江面上疊次列陣,戰艦的一側橫著朝向上游方向,所有戰艦的艦炮全都上膛,炮手們嚴陣以待。各艦第三層上的遠程火雷弩箭手也都就位。60艘運兵船成了第二道江面防線,每艘船搭載了200名弩箭手,他們是作為敵船沖破戰艦火炮網靠近后進行近距離攻擊的最后防線。
雖然,王九龍水師官兵作了最大努力,但戰船數量和兵力的懸殊還是無法完全阻擋住傾盡全力沖擊的陳國水師。一是,陳國水師從上游順風滿帆而來,速度極快,戰艦雖全力發射,但發射速率不夠,以致陳國水師折損了一部分戰船后,還是很快沖到了戰艦近前。這下,戰艦便沒有了火炮和遠程火雷連弩的優勢,只能靠艦上水兵隨身弩箭攔截敵船。二是,每艘敵船上的敵方弓箭手遠多于己方,近戰互射時,壓不住敵方,還造成了大量的水師官兵中箭傷亡。
最后,雖拼盡全力,還是讓近半數的陳國水師戰船沖破了阻擋,順江東去。
江都要塞堵截陳后主失利的消息很快便傳到了建康城。留守大將伍建章和軍情處千戶侯方、李密等聽了戰況敘述之后,也是不住搖頭嘆息。要怪只怪本方判斷失誤,沒想到陳后主會拒絕了隋皇楊廣的招降主張,更是帶著齊裝滿員的水師向海外出逃。若是早有判斷,魯明星的主力水師便留守江都了。
“各位,陳國后主還在潛逃中,這場面如何收拾?總不能向陛下匯報平南大捷吧?”侯方頗為煩惱的對眾人說道。
“唉!如實向陛下匯報,老夫主攻北門,未曾留意水面,不慎放走了陳后主。如陛下責怪,當由老夫承擔,與各位無關?!蔽榻ㄕ聯u頭主動攬責道。
“伍老將軍,侯千戶,此時還不是厘清責任的時候。平南之戰尚未結束,江南各郡現仍在陳國手中,現在我等需要判明陳后主會往何處去?判明其去處,著大將去擒拿便是了?!崩蠲芤步辜钡恼f道。陳后主鉆了各軍防守的漏洞,出乎自己預料逃走,也可說是自己和孔范弄巧成拙了。不管怎樣,這使得李密說服孔范獻城之功遜色不少,甚至有些不敢去提了,這讓李密著實郁悶,捉住陳后主便成了一種執念。
侯方鋪開陳國地圖,招呼眾人來看,并說著自己的看法:“本官料他戰船去不得遠海,必是順海岸南下,極可能逃向嶺南或是交趾?!?
“嗯!此為最大可能?!蔽榻ㄕ驴戳丝吹貓D附和著說道。
“這里乃是流求島,會不會去這島上?”李密指著流求島問著。
“可惜,老夫的軍師徐茂公去了太湖剿匪,若是他在,令他卜算一番便知其最終去向了?!蔽榻ㄕ逻z憾的說著。
“卜算乃是取巧之江湖術士所為,若是都算的準了,他徐績之功也不至于此。”李密很是看不起這些出自江湖的術士,與自己出身相比有著階層和等級之差,便脫口揶揄道。