犬守鄉(xiāng), 篝火旁。紅衣矮坐，濃香滾燙。

緣肅起小臉，秉承兄長“半妖也是犬”教誨，努力維持只狗該有高貴冷艷。他盤膝而坐, 挺直腰板, 兩手置于膝側(cè), 派侘茶室待客模樣。

只可惜, 他年紀(jì)太小, 心里發(fā)饞，犬耳和眼神立刻出賣了他。

每當(dāng)長勺輕攪湯汁、食材起伏不定時(shí)，緣金眸就發(fā)飄。犬耳利索地抖動(dòng)兩下，裝得滿不在乎, 往往是眾人皆知欲蓋彌彰。

看破不說破, 老人們眼帶笑意，守好了小城主基本體面。他們看待緣正如看待自己孫輩，慈愛又包容，卻也不失恭敬。

“大人, 久疏問候，還勞煩您來看望我們?！鄙谱印耗獭弧耗獭恍Φ? “是今天剛?cè)氪迨路颉簨D』，擅長料理是石下, 擅長結(jié)繩、竹編是松子?！?

石下夫『婦』恭敬行禮。

緣頷首, 他記住了。

如今他，已經(jīng)不對(duì)“別人對(duì)他行禮”種感到別扭。偶爾, 他還以上位者心態(tài)去揣摩治下臣民抱什么心思。

就像島家主說“你可以不用御下手段，你不能不些。我大人，你把自己放得太低了。要知道, 以你身份是真正貴公子吶！”

島家主總有辦法督促他學(xué)點(diǎn)新東西。

而與島相處久了，緣耳濡目染之下倒也本能地去想——對(duì)方么做目、意、好處是什么？

譬如他身邊圍繞老人，他們對(duì)他很單純。

許是被放棄過次原因，些老人來到犬守鄉(xiāng)急于表現(xiàn)出自己有用。

連善子『奶』『奶』介紹來者，也直言他們擅長什么，以示絕不給他添麻煩。

哪怕如今犬山養(yǎng)個(gè)人丁十小村綽綽有余，可老人們唯恐占了他便宜似，在安居之竟是自給自足起來，甚至還反哺給犬山不少需要物。

比如，城里年輕人可以上山學(xué)手藝，兒有活了半輩子木匠、『藥』師和種植者，愿意無償教他們些東西。

半年來，犬山城與犬守鄉(xiāng)互通聯(lián)結(jié)，讓整座城面貌煥然新。

在沒有妖怪進(jìn)犯、沒有強(qiáng)盜造次、沒有武士叛『亂』況下，其實(shí)犬山早已成了黑川之地最大最富饒城。

也正是種脫胎換骨般進(jìn)步，令緣在欣慰之余也升起了很大困『惑』。他不明，為何些凝聚了幾十年智慧老人必須被放棄？

很快，他得到了不是答案“答案”。

說了，還是人心。

善子『奶』『奶』幫緣盛了滿滿大碗膳食。

緣眼眸微亮，專心致志地吃了起來。只是，犬耳依然忠實(shí)地抖抖，聽身邊人對(duì)話。

“石下君手藝很好啊?！辈簧偃烁锌?

進(jìn)而，又是陣沉默。

手藝好又如何，他們之中甚至連珍貴『藥』師有，可不還是落到了“必死”命運(yùn)嗎？

當(dāng)身邊人反復(fù)說“你老了，你在拖累子女”、“既然把本教給了子女，你也該放下對(duì)塵世牽掛了”云云，他們就……不可避免地真認(rèn)為自己是多余。

當(dāng)他人在時(shí)加把火，說“別人去了，你為什么不去”時(shí)，長久負(fù)累和愧疚就成了壓垮他們最根稻草。

于是，他們?nèi)チ恕?

有些并非被子女放棄，而是被閑言碎語壓垮了脊梁。世上有善人，卻也有惡人，更多是從眾人，而那點(diǎn)點(diǎn)匯聚惡意譬如詛咒，足以洗腦老人走向萬劫不復(fù)。

“……是只鎹鴉發(fā)現(xiàn)了我，它居然說人話。”石下道，“它邊喊南南東，邊盤桓在我和松子頂，沒想到，附近趕來了武士還帶走了我們。”

石下夫『婦』尋死時(shí)，附近恰好有鬼殺隊(duì)劍士在做任務(wù)。

很幸運(yùn)，緣如是想。

“我和松子尋死時(shí)沒有害怕，可被救下之再看個(gè)世界