一

三天后一個風沙尖嘯、黃塵彌漫的下午，老喬親自給卓爾送來了五萬塊錢。

就五萬啊？卓爾伸出手，在老喬空空的文件包里又搜索了一遍。

老喬說，五萬還少呀？差點兒沒傾家蕩產了。

卓爾又高興又失望。忘了對老喬說聲謝，抱著錢就走。躥出寫字樓，到停車場發動車，從老喬身邊擦過，一溜煙兒不見了影兒。

她趕到那家旅行社，當時就把錢拍上了。人說哎哎這位小姐，你還差得遠呢，還差七萬。卓爾說你急什么，我這是先把名兒給報上，五萬，報名費總夠了吧。

人家笑而不答，遞過來一張表格，說是填好了要送有關部門審批的。卓爾刷刷地一會兒就寫完了，人家就給她單據，讓她收好了。又再三叮囑說交費截止到從今日起算的第十四天，那時候務必把全部款項一次交清。然后就等著領通知。

等到通知以后呢？飛機票什么的……卓爾問得迫切。

那還早著呢，還得、參加培訓、置辦寒帶服裝鞋帽等一系列有關赴南極考察的具體事宜，最后才是簽證和飛機票。那人耐心地回答。

出了門，卓爾忍不住咧著嘴樂，一陣狂風襲來，灌了卓爾一嘴沙子。卓爾伸出舌頭把嘴唇上的沙子舔了，滿嘴嘁里咔嚓響。她想就當是吃一口南極的雪吧，極地的凍雪一定硬得像沙，先鍛煉鍛煉啊，要不到時候吃不慣呢。

一線陽光穿透渾濁的黃沙橫空出世。滿街的汽車都在嘿嘿哼哼地笑著，像一場轟轟烈烈的集體婚禮。

那表格上有一欄問你為什么要參加這次南極考察？

卓爾不假思索地寫上了因為我始終活在一個個未知的懸念和想象中。

多精辟啊，簡直是格言。若不是那一欄的空白太狹窄，卓爾差點就把她一生的夢想全給填上了南極、北極、珠穆朗瑪雪峰——世界三極。（珠峰極頂不敢奢望，哪怕到達海拔四、五千米的大本營，也算去過喜馬拉雅山了吧。）

如果那一年她不是由于過分貪心，把已到手的百八十萬又給折騰光了，也許她這三個夢想早就實現了。

也幸虧沒實現，否則她的生活中還有什么可盼望的呢？

二

卓爾在惶恐不安的等待中熬過了兩個星期。

那一天，卓爾上班時，在電梯里遇見了老總和副老總。

副老總對老總說昨天的發行會議上，您老那句話說得真是精彩極了，我想了一晚上，還真是那么回事。

老總溫和地問他指的是哪一句話。

就是那句嘛——您說，報紙是給男人看的，雜志是給女人看的。副總討好地笑著。我下了班坐地鐵，果然喲，一張張報紙后頭，都是男人的臉；而女人，手里拿著一本兒雜志，慢慢翻著，看得可仔細了，一頁都不肯落下。走到胡同口，嘿，一點沒錯，坐家門口樹底下看報紙的，全是老頭兒。您真神了，我早怎么沒發現呢……

老總謙虛地擺了擺手說平時要注意研究問題嘛，尤其是男性和女性的區別。比如說，男人看報紙是看信息，女人看雜志是看情調。雜志是一種專門的情感紙，可以滿足女性經驗分享和緩解壓力的需求。干咱們這行的，不就是服務女性、仰仗女性，女性擁有了我們也就擁有了自我嘛……說到這里，他側過臉看了卓爾一眼。

副總喏喏點頭。電梯的門開了，卓爾閃身先走出來，老總在身后把她叫住了。

老總剛才還晴空萬里的臉色忽然變得陰沉，他說卓爾啊今天你又遲到了，最近你沒有一天不遲到，請到我辦公室來一下。卓爾的腳步一個急剎車站住了，心狂跳不止，呼吸急促手心出汗卻竭力作出一副無動于衷的樣子。電梯外正是三月天風和日暖，而她日日祈求的那一場沙塵暴，就要在辦公室里天昏地暗地刮起來了。

老總把一本雜志