在醫院里開救護車的馬天成，只要不出車，就躲在醫院門口的值班室里。醫院的救護車需要二十四小時有人當班，馬天成就和另外一位司機師傅白班、晚班地輪流當班。值班室連著傳達室，傳達室的門衛是個老人，人稱老田頭。因為在傳達室工作，老田頭就眼觀六路、耳聽八方，日本人在時，他就是傳達室的門衛；國民黨在時，他還是；現在是新中國了，他仍然負責這家醫院的門衛工作。

老田頭生就是一張碎嘴子，一天到晚絮叨個不停。不是說這、就是講那，想讓他那張嘴停下來，比不讓他吃飯還難。

因為里間值班室的馬天成在，他就多了一個說話的對象。于是，兩人就成了一對聊友。

老田頭就說：王師傅，聽說了嗎？三經街那疙瘩，昨天晚上又抓了倆人，聽說是日本人的特務，一老一小。聽說是小的自首的。

已經改名王寶山的馬天成，從來不懷疑老田頭的小道消息，許多老田頭今天說的事，明天他就在報紙上得到了驗證。

現在，他一聽到“特務”兩個字時，心里就是一驚。此時的沈陽抓出一伙或一股特務，已經不是什么稀奇事了，每過一段時間，醫院門口的公告欄里就會貼出的告示，也有被抓特務的名單在那里公示，公告下都蓋著鮮紅的印章，讓人不容置疑。

馬天成每天走到公告欄下都是提心吊膽的，但他越害怕就越想看，越看又越害怕。解放初期的沈陽城圍剿特務已經不是什么秘密了，為了發動群眾把潛藏的特務抓出來，公安局每破獲一起特務案件，都要大張旗鼓地張榜公布。

前一陣，他在公告欄里就看到了尚品的名字。布告上說，這是沈陽市破獲的第一起國民黨軍統特務，希望至今仍隱姓埋名的特務，停止一切特務活動，到投案自首，坦白從寬。

尚品的落網，讓他緊張了好一陣子。那幾天，他向醫院請了幾天病假，躲在家里不敢出門。他時刻覺得說不定什么時候，公安局的人就會上門來抓他。他躺在床上是裝病，結果就真的病了，發燒不止。劉半腳給他在額頭上搭了涼毛巾，小心地照顧著。

他躺在床上，望著劉半腳擔驚受怕的樣子，心里一陣難受。他明白，劉半腳是無辜的，一個大字不識的農村女人，自從嫁給他，就沒過上幾天好日子，跟著他擔驚受怕地東躲西藏著。

他猶豫了半天，最后還是說：半腳，我這病是心病，你就別忙活了。

劉半腳怔怔地望著他。他又說：尚品被抓起來了，被抓的還有個女的，是守備司令部的機要參謀林靜。

“嘩”的一聲，劉半腳端在手里的碗就掉在了地上。她面色發青，渾身竟哆嗦起來：老天爺呀，這日子可咋過呀？

劉半腳知道尚品是馬天成的上線，以前隔三岔五的，馬天成就會去大東食雜店取回尚品寄存的情報。每次取回情報后，他都會在家里呆呆地坐上半天。最初，劉半腳不知道男人為什么發呆，后來才知道男人是在發愁，發愁交給他的任務。臺灣命令他們去破壞變電廠或是鐵路。這樣的任務，僅憑著他現在赤手空拳的，根本無法完成，弄不好還會自投羅網。解放初期的沈陽城，變電廠和鐵路都屬于城市的要害，有專人守護著，別說讓他一個馬天成，就是十個馬天成，也不一定能搞出名堂。于是，他不能不犯愁地在那兒發呆。

一次，劉半腳看著馬天成發呆的樣子，就壯著膽子問：天成，你這是咋的了？

馬天成就把紙條上的任務說了。

劉半腳拍著腿，壓低聲音咒道：喪了良心呀，讓俺去干這，不是白白送死嗎？有能耐你派飛機來炸，用大炮來打呀。

馬天成及時地制止了她的咒罵，然后辯解道：我是國軍的人，服從命令是天職，以后我的事，你不要瞎攙和。

明知道這樣的任務完不成，他還是去了。無論是變電廠、火