歲末除夕，荊州武昌，孫權大宴群臣。

前身是吳王別宮的承德殿內，絲竹之音靡靡、歌舞清越婉轉，濟濟一堂的江東諸臣僚推杯換盞、觥籌交錯，歡聲笑語不斷。

因為早就遷都建業，且留了大量文秘之佐臣輔太子孫登的干系，在大殿中的與宴者身上都隱隱有著久居行伍的痕跡。

而在內殿的鼎烹羊、編鐘曲，唯有寥寥數人可與君王同樂。

如陸遜、朱然、諸葛瑾、全琮與潘叡五人。

其中潘叡還是奉太子孫登之命，趁著歲末趕來稟報今歲國庫吏計諸事的。

此些人所掌的兵馬幾乎占了江東大半，今匯聚一堂，可見并非賀歲如此簡單。

而所議何事，亦是顯而易見的——無非明歲如何用兵荊襄耳！

酒過三巡，侍者與伎樂倡優等皆退席。

原本還相互邀盞的宴席，陡然變得沉寂且壓抑，連隔得有些遠的外殿喧囂聲都隱隱入耳來，形成十分鮮明的對比。

夏末秋初時的用兵江夏，江東并沒有得利。

朱然部雖有擄掠近萬荊蠻族眾以及極多輜重糧秣而歸，但后被關中援軍擊敗，前后喪損兵力合計三千余人，算是連本帶利吐出來了。

而孫權與其他人并立困守江夏石陽城打援，七八千將士戰死傷退、持續數月的戰事耗費糧秣輜重無數，更是令一些低級將率如校尉、裨將之流隱隱有嘆息麾下兵馬減員的怨言。

雖不至于動搖軍心抑或導致怨懟之事，但也足以令執國權柄者警惕了。

不管怎么說，在部曲私屬制的江東，各家各戶的權柄與麾下兵馬大致成正比，誰又會對部曲的喪損無動于衷呢？

臨江的武昌潮濕陰冷，而內殿炭火炙熱，騰起了許多水汽裊裊繚繞，籠罩在各人的臉龐上，讓他們的神情變得更加晦暗難明。

一如他們心中所思的涇渭分明。

左側之首的朱然，神情自若，自斟自飲。

少小與孫權同案讀書的他，即使麾下將士皆戰死喪盡了，孫權亦會搜刮各地兵馬悉數給他補全。因為他與孫權乃君臣同心、榮辱與共，故而無有別念。唯有的思慮，則是暗中好整以暇，坐等其他人的推脫之言出口，他便反駁之。

而作為現今淮泗人士軍權最高者的諸葛瑾，亦是無有部曲喪損之憂的。

江東世家豪門愈發坐大，孫權為了子孫后代的榮辱安危，也會傾力扶持于他。

倒是不期而會的潘叡，臉上隱隱有些意動。

他乃是孫吳政權中的荊州士人領袖，先前又平定了武陵各部蠻夷的叛亂，麾下卻是頗有兵馬的——以江東的慣例，平定戰亂后，將率可以從中挑選一些俘虜編入自身部曲中。

是故，他在思慮著是否要自請參戰。

但又心中疑竇著，他自請參戰了，孫權是否會將一些權柄歸還給荊州鄉梓同僚？

因為避籍以及擁兵自重等諸多顧慮在，如今荊南諸多實權皆不在荊州士人手中。皆是效力與孫吳，但荊州人士的待遇與話語權要比起吳郡四姓差遠了。

至于陸遜與全琮則是鎮定自若。

但眼眸中偶爾不留痕跡的閃過一縷神采，卻是昭示他們的心焦。

在先前孫權與陸遜共論時，曾隱晦的許下諾言：如若能將淮右奪下，便皆劃分給吳地各大世家豪門！

這也是他們盡心盡力的緣由。

然而，僅是一場戰事下來，便再度暴露了大小世家利益不一致的端倪。

私兵部曲極多、豪巨如吳四姓，自是不在意此些部曲喪損的。

因為在戰事功成之后，他們得到的回報要遠遠高于如今損失的。

但一些中等世家卻是不然。

他們