靜謐的陽光穿過枝葉落在行進的騎士肩頭，踏踏的馬蹄聲在周圍延綿。

長長行進的隊伍里，激起的塵埃彌漫之中，耿青在道路間停下，坐去一顆樹下短暫的休息補覺。那邊九玉下馬跟上來坐在一旁，望著竇威與大春在那邊嚷嚷什么，嘴角咧開，話語清冷響了起來。

“打契丹人，有把握嗎？一路上看你沉默寡言，咱家心里都跟著擔憂。”

好半晌，靠著樹軀身影才嚅了嚅嘴唇。

“我從北到南，從無到有，可見我怕過什么？輸過幾次？”耿青沒有睜眼，只是偏了偏臉，讓陽光照在臉上，驅走寒意，“其實，你心里是想問我，為什么打這一仗，對吧？你我多年兄弟，跟你說實話，其實我心里也不知道，只覺得，有些事是該做的。”

活在這副軀體里的，是一個未來的靈魂，自然有著家國之夢，對屬于這個時代的契丹入境，相當于外族入侵，總覺得自己是要做一些事的。

這十年，已經享受過了，位極人臣，擔起的責任也該擔起來。

“但確實有些冒險，要知道，如果這次失敗，很可能危及長安。”九玉向后靠去身軀，雙手插在袖里，望著灑下的陽光，眼簾瞇了起來，“要知道，不少人都盯著你，一旦戰敗，想要全身而退的想法，都會變成奢望。”

“......我明白你的意思，但如果此時長安的家眷都已撤走了呢？”耿青說出這番話，睜開了眼簾，眸子微微傾斜眼角，看去身旁的宦官。

“這次出來，我耿家除了大春，一個都沒帶是為何？就是要將所有不懷好意的人的目光放在我身上，跟隨我去北方征討契丹，這樣......她們才好輕易撤走。”

九玉愣了愣，隨即失笑。

“你連我都瞞。”

“別說你，巧娘她們事先都未必知道，只是在我離開開封后，書信才會落到她手上。”耿青也笑了笑，偏回頭，同樣看去陽光里緩緩行進的軍隊，開口道：“木秀于林，風必摧之，哪怕我當了皇帝，百年之后，兒孫能力不夠，墳都會被人給刨了，我才不想遭這樣的罪。”

他聲音頓了頓，補上一句：“但權利，不能放下，否則那才是萬劫不復。”

“咱家猜你也不會.......放心，我明白。”九玉笑容收斂，目光凝實。

嘈雜的腳步聲、戰馬嘶鳴持續，耿青靠著樹軀看去行進的隊伍，感受光斑落在臉上的溫熱。

天地間陽光拂過山巒林野，這個上午緩緩行進的隊伍的北方，身披枝葉偽裝的斥候，小心翼翼的觀察四周，繪制著從西北面直插幽州契丹軍隊的地形，道路、村落、山勢一一記錄下來。

附近的林子深處，名叫符道昭的將領提著一條烤熟的鹿腿走到林子邊緣，在石頭上大馬金刀坐下大快朵頤，聽著窸窸窣窣的說話聲，看著外面明媚的天光、風里輕拂的一片片枝葉，心里贊了聲美。

要是還有一壺茶水便更好了。

遠處，李存孝捏著一把草料遞到坐騎口鼻，看著馬匹暢快咀嚼，面無表情的撫著馬頭粗糙的鬃毛，轉身拔出插在地上的禹王槊，‘嗡’的揮舞開來，大開大合攪出陣陣風雷聲，令得周圍親衛、隴右騎兵紛紛拍手叫好。

夏魯奇摸著手中大槍，如同撫摸美人兒一般，輕輕貼在臉頰。

光斑隨枝葉晃動，緩緩搖晃照進耿青眸底，出神的眼睛忽然眨了眨。

“此戰過后......火器營所有東西，包括圖紙都要銷毀。”

他輕聲開口。

大房嶺正西，一座嶄新的軍營立了起來。

晨光明媚，三支兵馬悄然匯合，李存審、閻寶拉著李嗣源、石敬瑭鉆進帳里，著親衛搬來酒水慶功，一邊喝酒吃肉，一邊商討下一步如何行事，行軍打仗