呂子欽起身來，將暗格打開，從中取出一個精致的錦袋。

只見錦袋一面繡著青風(fēng)赤焰龍鳳影，另一面繡著九宵飛至鴛鴦翼。

呂子欽問道“外祖父可是要這？”

葉尚書點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他將錦袋打開。

呂子欽依言，將錦袋打開，見里面裝著一枚刻有鳳紋的赤玉指環(huán)。

呂子欽將指環(huán)取出放到葉尚書手里。問道“外祖父可是要它？”

葉尚書看著指環(huán)，歇了好一會，才說道“這是皇上當(dāng)年給娘娘信物，娘娘生前最是喜歡，欣諾讓花凌轉(zhuǎn)給老夫的。他日，皇上若尋到皇子，你將這指環(huán)交給皇子。”

呂子欽點(diǎn)頭應(yīng)下“好，外祖父放心，孫兒記下了。”

葉尚書扯著嘴角笑笑，“子欽，護(hù)好葉家。”說完，葉尚書閉上眼睛。

呂子欽心一沉，連喚兩聲，“外祖父，外祖父！”

葉尚書再未睜眼。

昌平十八年五月初八子初三刻，葉昀葉尚書與世長辭。

門外的人聽到呂子欽的叫喚聲，推門而入涌到床邊，見葉尚書雙眼緊閉，紛紛跪地哭泣。

身邊的下人趕忙過來伺候，將葉尚書的尸身抬到正堂，為其凈身更衣，招魂等。

各院的下人伺候主子退下飾品，換上素衣。

因其有準(zhǔn)備，一切進(jìn)行得有條不紊。

轉(zhuǎn)眼間，葉府上下變成一片白色。

葉尚書與秦老夫人伉儷情深，相較于別家家主三妻六妾，葉尚書一生只守著秦老夫人，不曾納妾。

別家子嗣眾多，而葉府人丁單薄。

秦老夫人膝下，只有一男二女，兒子葉誠，長女葉姍，次女是已薨的皇后葉意。

葉誠承了父親的專情，身邊只有夫人錢氏，膝下育有長子葉明皓，次子葉明勤，女兒葉明錦。

葉姍膝下僅有呂子欽一子。

如今遇上大事，府里上上下下，連悲傷哭泣的時間都沒有。

秦老夫人哭一會，止住哭聲，抬頭吩咐道“你們先別哭了，趕緊去忙老太爺?shù)纳砗笫隆?

誠兒，你帶著明皓，明勤，子欽到外頭去忙。姍兒，你陪你大嫂一起張落。”

葉夫人抹把眼淚，擔(dān)憂的問道“阿娘，那您……”

秦老夫人說道“我在這兒坐會，你們?nèi)ッΠ伞?

府里的人手限，要忙的事兒太多。有馮嬤嬤，芙蓉她們陪著我，你們不用擔(dān)心。玖兒，家里的事，你多擔(dān)待些。”

葉誠的夫人錢氏抹著眼角欠身道“母親言重了，這些，都是媳婦份內(nèi)之事。”

呂子欽起身，與葉誠，葉明皓，葉明勤一道往正堂去。

不久，與葉府相鄰的幾家得信，過府來哭吊幫忙。

眾人一起商議喪事，葉尚書的侄子葉舉平擔(dān)任護(hù)喪，楊大學(xué)士做主賓，寧遠(yuǎn)候林季賢為相禮，忙著擬發(fā)訃告，設(shè)幃堂，準(zhǔn)備尸床等等嚴(yán)苛又繁瑣的事。

滿府上下忙到天亮，將幃堂準(zhǔn)備妥當(dāng)，楊大學(xué)士指揮著眾人，成了襲禮，設(shè)了奠。

葉誠帶著眾人跪到襲床邊，哀傷的痛哭起來。

在眾人的痛哭聲中，楊大學(xué)士指揮著給葉尚書含飯，置好魂帛。

這邊剛歸置好，下人進(jìn)來稟道，外頭，得到信的府上，紛紛過府來哭吊。